赵宁想了想道：“除了突破王极境的辅助丹药，突破元神境的，乃至是突破元神境中期、后期的辅助丹药，若是我们能多获得一些，族人的修为就能提升很多。”
元神境是高端战力，每有一个都很重要，而元神境中期、后期又更加重要，军中若能忽然增加十来个元神境中后期的修行者，就有可能改变一场局部战争的胜负形势。
赵玄极失笑道：“辅助元神境修炼的丹药，都非常珍贵，就算是我们赵氏，财力也是有限的。要将族人修为整体提升一个层次，需要的财富非同凡响，就算我们得了蓝田山的紫晶矿等刘氏产业，短时间内也不足以做到这一点。”
赵宁当然清楚新一点。
他忽然道：“燕平城地处皇朝北部，距离雁门关不过八百里，京师王公贵胄云集，人丁超过百万，京畿之地却并不广阔，加上边关驻军的各种物资供应，包括粮食在内的很多货物，都需要靠漕运从富庶的南方运来，码头每日都有海量货物装卸。
“我们在南方的许多产业，也是靠漕运来进行物资调动，若是漕运不通，我们五成的收入都要受到影响——其它世家也差不多。
“一条京杭大运河，事关皇朝命脉，上至王公贵胄、朝廷运转，下至市井平民、衣食住行，都被它锁着咽喉！”
听到这里，赵玄极明白了赵宁的潜台词，微微皱眉：“管理漕运的转运使隶属户部，那是文官门第的地头，我们向来插不上手，要分漕运的利益只怕不容易。”
若有漕运的利益，哪怕只是一成，每年都有巨额收入，这些钱财换成丹药，足以让赵氏一门的修行者实力，整体提升一个层次。
赵宁语气坚定、态度坚决：“塞北战事在即，皇朝却上下却认为天元王庭不足为虑，我们要尽到为大齐守住北境国门的职责，就必须增强实力！”
漕运利润虽然丰厚，进了门第世家的口袋，却也没有都用来转化为修行者实力、皇朝战力，多半都消磨在了纸醉金迷上。
赵玄极陷入沉吟，末了无奈一笑，“知道你胆子越来越大，却没曾想，已经大到了这个地步。你可知，一旦我赵氏实力提升过多，第一个不答应的会是谁？”
赵宁眉目如剑，眼神如铁：“扳倒了刘氏，赵氏想退也退不了了。至于来日，等到大事临头，形势自有变化。国若不存，我们也自保不得。其它的，终究不过是兵来将，挡水来土掩！”
赵玄极饮下一杯酒，再度陷入沉思。
赵宁也喝了一杯。
北胡南侵灭掉大齐，哪怕是此时的赵玄极，已经经历了代州之事，只怕也想不到。
代州之事，让赵玄极意识到了天元王庭对付赵氏的立场，推断出了对方要一统草原的野心。
但此时就要赵玄极相信，天元王庭会在两年半后入侵大齐，且有灭亡大齐的能力，也无充足实证。
若是大齐内部这么快这么容易，就能意识到北胡的真正面目，前世大齐也不会那么轻易就亡国了。
国情如此，赵宁却并不着急。
只要把萧燕在燕平城的细作势力挖出来，大齐皇朝内的有识之士跟将门，自然会知道问题的严重性。
在此之前，时势会推着赵氏往前走，会让赵玄极做到一切赵宁想要对方做的。
扳倒刘氏，就是点燃了导火索，形势已经停不下来。
赵宁转头看向亭外。镇国公府灯火辉煌，族内少年孩童，在各个院子跟丫鬟仆役们嬉戏。府门外，燕平城亮若星海，不亚于白昼。
这场即将来临的风暴，是他一手推动。
那便不妨让它来得更猛烈些。
在偌大的燕平城里，有十几个将门、门第参与其中的风波，赵宁哪怕能调用赵氏、一品楼、都尉府，还能获得魏氏等将门相助，终究是要面对一番风云际会的大战，此时此刻此情此景，他也没有必胜把握。
成败未到，立时不可知也。
但他终归是给自己新增了都尉府、一品楼，比起半年前，力量已经增强许多。
大风大潮，或者成为弄潮儿，独立鳌头，主宰时势；或者被风暴吞没，成为洪流中的一滴死水，跟浪潮融为一体。
除此之外，别无苟且偷生的选择。
“人生如逆旅，其实不就是一个不进则退的战局？”赵宁收回远眺的目光，嘴角浮起一丝笑意。这一生还能纵情而战，有成为赢家的机会，便是大幸。
……
冬去春来。
乾符七年上元节的烟火已是明日黄花，可忆不可追，其最后一声在春风中远去的回响，已经再也捕捉不到半分痕迹。
燕平城金水门，哒哒的马蹄在青石板地面由远及近，玄袍黑甲的骑队出了城门折道向西，一路风驰电掣。马蹄踩踏在泥泞的道路上，溅起无数细小泥巴，散得远的打落了野花。
不长的距离后，一行二十多人的骑队，渐渐奔近了人声鼎沸的码头，经过一座座或大或小的仓库，在各色店铺分列的街道尽头，河边的平坦卸货区边，骑队动作整齐的勒住了马缰绳。
身着都尉府总旗官袍的赵宁，举目而望：前方聚集了数百人，乌压压一大片，中间的吵闹声极为激烈，有唾骂声也有哭喊声，隐约能听见杀人偿命的字眼。
天子脚下，五方杂居，三教九流，五行八作，是为京师繁华的体现。码头之地鱼龙混杂，五行里车行、船行、脚行、商行，牙行齐聚于此，想不热闹都难。
“卑职见过赵总旗！”
一名都尉府府兵从人群里挤了出来，满头大汗的跑到赵宁马前，“赵总旗，这事不简单，您恐怕不好亲自出面，还是回避到一边，卑职先给您仔细说说情况。”
赵宁瞥了这位府兵一眼，“不就是赵氏族人，因为货船不给卸货，拖延了小半个月，在找船主理论的时候，跟他们爆发了冲突，打死打伤了好些人？有什么需要回避的。
“都尉府职司京城治安，码头也在管辖范围内，这里有好些个修行者出手，本官自当前来查看。难道这里的人认为，本官和都尉府会徇私枉法不成？”
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