天渐渐亮了，曹植一夜未眠，默默坐在一只火盆前，等待着上天决定自己命运一刻的来临，这时，外面传来一阵急促的脚步声，几名夏侯惇的亲兵快步走上大堂，曹植立刻站起身，迎了上去，“怎么样？”他紧张地问道。
“请公子随我们来！”
几名士兵没有回答他的疑问，转身向外走去，曹植心中疑惑，跟着士兵来到府门前，只见府门前放着一只担架，旁边站着十几名士兵，担架上躺着一人，正是他的兄长曹丕，他脖子上插着一支箭，面如金纸，生死不知。
曹植大吃一惊，连忙冲上前，“他怎么样？”曹植焦急问道。
旁边一名士兵摇了摇头，“已经断气了，伤太重。”
曹植双腿一软，慢慢跪倒在兄长面前，泪水汹涌而出，此时悔恨如魔鬼般咬啮着他的内心，他握着兄长冰凉的手，不由放声大哭起来，多年的野心和怨恨在即将消失的兄弟亲情面前，忽然变得如此可憎和卑微，他为什么要和大哥争夺世子之位？为什么要害死大哥？他怎么向父亲和母亲交代啊！
曹植伏在兄长的尸体上哀哀恸哭，这时，夏侯惇将他扶了起来，叹了口气道：“人死不能复生，公子节哀吧！”
曹植猛地甩开夏侯惇的手，“放开我！”
他瞪着血红的泪眼，眼中仿佛喷出火来了，“是你杀了我兄长！”
夏侯惇的独眼在这一刻忽然变得格外狰狞，他冷冷道：“我们是一根绳上的蚂蚱，世人不会认为是我杀了他，是你！天下人都知道，是你杀了自己兄长。”
曹植向后退了两步，连连摇头，“不！我不干，我没有杀死兄长，我不干了！”
夏侯惇哼了一声，给旁边士兵使了个眼色，两名高大强壮的士兵从两边紧紧架住曹植的胳膊，强行拉着曹植向外走去，只见府门外，聚集了上万士兵，人人兴奋异常，当曹植忽然出现之时，上万人一起振臂高呼起来，“公子万岁！万岁！”
曹植呆呆地望着上万士兵高呼，此刻他脑海里一片空白，不知道是喜还是悲，夏侯惇呵呵一笑，“恭喜公子即将荣登魏公之位！”
.。
建安二十四年十二月初，夏侯惇在邺都发动了政变，曹丕被伏击中箭身亡，世子之争终于落下帷幕，与此同时，汉军攻克太原，夺取井陉要道的消息传来，严峻的外部形势使曹魏内部放弃了争讧，虎贲将军许褚和青州都督曹休先后表态，大敌当前，曹魏需要稳定，他们支持曹植继任世子之位，曹植在邺都百官的拥戴下，出任大汉丞相之职。
曹彰在得知大哥曹丕身亡的当天，便率领两万幽州军赶回了幽州，不再参与世子之争，历时近十年的世子之争，最终以曹植获胜而告终，但事实上，曹氏兄弟都是失败者，最终的获胜者却是大将军夏侯惇。
尽管曹氏内部的争夺终于结束，但曹魏却在战场上节节败退，夏侯尚在并州阵亡，汉军夺取了并州，在青州方面，老将黄忠和吕蒙率五万汉军从徐州北上，在齐郡与先期北上的汉军水师会合，使汉军在青州的兵力达到八万人。
曹休自知无法和汉军匹敌，他守不住青州，只得借口回邺都勤王，率三万曹军退回黄河以北，向邺都方向撤退。
此时，曹军的兵力还有十一万人，但兵力却分散各地，其中徐晃的两万曹军被赵云率领的十万大军围困在洛阳，而另外两万曹军被曹彰带回了幽州，使邺都真正能指挥的曹军主力只有七万人，而汉军在取得中原之战胜利后，兵力已达五十万之众，统一天下的时间已越来越近。
邺都城内，百名虎贲骑兵护卫着曹植的马车在大街上缓缓而行，透过车窗，曹植发现街上似乎又热闹起来，到处是步履匆匆的行人，这让他感到一丝困惑，这时，他忽然发现，在街头一角排着长长的队伍，足有数百人之多。
“去看一看，是怎么回事？”曹植命令一名侍卫道。
侍卫催马奔了上去，片刻回来禀报：“启禀丞相，是在征兵，从军者可以立刻获得一石粮食，所以报名还比较踊跃。”
曹植心中微微有些不快，这件事他竟然压根不知，不用说，这肯定是夏侯惇在主导，尤其令曹植心中不满的是，邺都粮仓内还有四十余万石粮食，但他能动用的粮食只有区区五万石，其他粮食竟全部是军粮，掌握在夏侯惇手中。
不仅是粮食，邺都库藏的黄金和钱也悉数被夏侯惇控制，名义上夏侯惇不干涉政务，但实际上，他掌握钱粮物资，就等于控制了军政大权，自己不过是个傀儡罢了。
曹植心中虽恨，却也无可奈何，只得叹口气道：“继续前行！”
不多时，马车便在程昱的府门前停了下来，自从程昱返回邺都后，便称病不出，不问时事，曹植虽然取代大哥出任丞相，但他心中十分彷徨，他需要得到程昱的指点。
府门前，程昱的长孙程克已等候多时，当曹植慢慢走下马车，程克立刻迎上来，躬身施礼道：“参见丞相！”
“不必多礼，你祖父身体可好？”
“祖父身体不太好，躺在病榻上。”
曹植点点头，“我去看看他。”
程克领着曹植快步向内宅走去，一直走进了病房，只见程昱躺在病榻上，一名侍女正在喂他喝药，见曹植走进来，程昱连忙推开侍女，挣扎着要坐起身，却被曹植上前扶住，连声道：“军师请卧床休息！”
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