“少主，新年才过，在府内用过晚宴再去吧，以免他人说我招待不周，而怪罪于我怠慢了少主。”霍砚存是个上了些年纪的中年男子，细窄的双眼中似夹着丝丝讨好的目光，纤细光洁的手指又表明了此人处于长时间的养尊处优。
“不必。”魏攻玉头也不回的踏出府门。
“少主且慢，我有礼物相送。”霍砚存脸上露出一丝浅薄的笑意，回头拍拍手，向仆人示意。
魏攻玉转身，有些疑惑地看着府内奴仆搬出的一大一小两个箱子。
霍砚存伸手点了一点较大的箱子，仆人当即打开，里面是一满箱堆放有序的银子。
他笑了笑，继而说道：“这新年已至，我手下的商行佃户也都交上利润租金，虽然不多，但这三千两算是孝敬您的。”
“不用了，我不缺钱。”魏攻玉摇摇头，似要离开。
“那这件宝贝呢？”霍砚存又从身后奴仆手中接过另一个紫檀木盒，缓缓揭开，露出一截比成人手臂略粗的漆黑色金属柱体。
“这是何物？”魏攻玉目光一怔，好奇问道。
“闻少主隐匿功夫已攀至化境，乃是主公手下天字第一号刺客。”霍砚存眯起本就细窄的双眼，“此乃‘袖剑’，与西域人交易所得，隐匿极为方便。”
“袖箭？”魏攻玉皱起眉头，细细察看，却又与普通袖箭模样大为不同。
“此‘剑’非彼‘箭’，看了便知道了。”霍砚存笑着拿出盒中物品，藏入袖中戴在手腕上。
只听“叮”的一声，他手下便弹出一支三寸短刃，极似匕首。
身为专精短兵的刺客，此物不得不说是极为方便的。
魏攻玉见此也不由得见猎心喜，从霍砚存手中将此物接了过去。
“好玩意儿。”他深呼吸两口，沉吟一下，开口谢道：“此物我便收下了，多谢知府大人。”
“宝剑配英雄，神兵配少主嘛！”霍砚存取下袖剑，伸出双手递给魏攻玉，笑道：“此物并非稀奇玩意儿，要说我中原许多奇巧淫技，那更甚西域！”
魏攻玉将其戴于右臂，再度向霍砚存抱拳致谢，随即转身走出府院。
“哼，备宴。”见他出去，霍砚存立即转为一副阴郁神色，一掸袖子，转回厅堂。
“师父。”卿如许见他出来，连忙挥手示意，“如何?”
魏攻玉点点头：“事已办妥，信已送达。明日我们便返回玉京城吧。”
“先去吃饭吧，试试这边的特色。”卿如许挑起眉头说道，二人随即便骑马朝着城内商铺林立的街道行去。
未行多久，四处张望着的卿如许突然倏然一惊，向魏攻玉低声示意道：“师父，你看那边。”
卿如许垂起眉头，抬手指向院墙一角。
“胡马？”见着院门前一角，有几个鬼鬼祟祟之人，蒙头捂面，将马系于树边，随即翻墙而过。
胡马相对于中原马匹而言极好辨认，身材较之于中原马矮小一些，但对寒冷的北方冬日和其他严酷的环境却更适生存。也更适合行军。
魏攻玉见此顿时瞳孔一缩，惊异万分。
“是真的？”见此情形，加上在城外听过的那些传闻，卿如许心中当即起疑。
“不要节外生枝。”魏攻玉拍拍卿如许的后背，将其思绪唤回，“办完了事情就早些回去。”
“那可是……”卿如许争辩着，又小声说道：“我晚上去看看吧，打探情报这些事情还是我较为在行。”
“别惹麻烦……算了，随你吧。”魏攻玉想劝说些什么，似又想起外在传言，“若有胡人别擅自行动，先通知与我。”
卿如许点点头，眼中晃过两道精光。
……
霍砚存虽只是知府，但实质上在这大通城实是个土皇帝。
大魏朝廷自乱世到如今已有二十多年，霍砚存在此苦心经营，虽每年都要交予朝廷以税钱，但在自己克扣少许之后，也可积少成多。故他虽说是算不上富得流油，但也足够将这府内修饰得雍容华美。
待魏攻玉走后，他便立即让人请了城内最大酒店的厨子和戏班子，在府内搭起高台。
府内点着熏香，燃了火炉，外面即便是风声不断，在府内厅堂房中，也不觉得有多冷清。
“老爷，使者到了。”管家轻轻走到霍砚存身边，弯腰在他耳边低声说道。
霍砚存点点头，放下手中端着的茶盏，披起大裘，朝外走去。
瞧着迎面走来几个蒙头捂面的黑衣人，便笑道：“几位来的正好。”
为首者摘下面罩，露出一副胡人特有的粗犷面貌。
周围侍从看见此人露出一副胡人相貌，不由得面色大变，抽出腰间剑来，将几个胡人团团围住。
“这都是客人，你们作甚？”霍砚存皱起眉头，向着侍从呵斥道。
“难道这就是霍大人的待客之道吗？”为首的胡人表情有些玩味。
“把武器放下，都是客人！”霍砚存再次怒喝。
其中一侍卫憋红了脸，有些结巴地说：“大……大人，他们都是……”
“把刀放下！”他脸色有些铁青，“不管他们是什么人，在我这里都是客人！”
侍从这才不甘心地放下武器，面色沉沉，不知心中在想一些什么。
“手下管教不严，惊扰阿古拉大人了。”霍砚存似有些失了面子，面勉强挤出一丝笑容。
“没关系。”为首胡人狞笑一声，“若我今日未回大营，大汗便会挥军继续南下！”
他见霍砚存此刻面色变得难看，又笑笑继续说道：“听闻知府大人刚才有客人嘛，客人走了这才敢进来。”
“哎，故人之子罢了……今晚各位便在此用宴吧。”霍砚存敛起不快，挥挥手，“我已准备得当，还为各位准备了中原特有的节目，还请阿古拉大人今晚赏个光。”
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