大宋323年宋历7月初一，第三批直属忽必烈大汗的蒙古部族抵达巴格达城。负责领军的大将兀立托山前往大汗金殿，就见城内街道上一队队穿着上明显有真神教风格的劳工在蒙古监工下劳动，也就觉得这城市中充满活力。
金殿工程已经进入尾声，曾经残破的墙体已经补齐，剩下的是简单的粉饰。在亲军侍卫带领下，兀立托山万户到了金殿之上。就见忽必烈大汗高坐蒙古风格的龙床之上，龙床旁边是书记官低矮的桌案。书记官们没有座位，须得盘腿坐在垫子上。
跪倒在御阶之下，兀立托山万户给忽必烈大汗行礼。忽必烈大汗喜道：“带着这么多人前来，你也辛苦了。”
“为大汗效力。”兀立托山万户大声答道。
接见时间并不长，之后这支队伍里面的那些工匠官员之类的人等都被接进了正在兴建的汗八里城。忽必烈大汗早就期盼技术人员抵达巴格达，在偏殿中的桌面上，从巴格达到大马士革的地形图画的清楚。
“这形势……真的是山河之美。”郭守敬忍不住赞道。巴格达的地名源自波斯语，含义为“神（bagh）的赠赐（dād）”。这座城市位于两河流域的精华地区，非常适合人类生存。现在又是小冰河时代，巴格达的室外气温在夏天最高也就40度多点而已。以巴格达为中心，占领两河流域，的确比蒙古高原强，至少不比河北平原差。
忽必烈挥手让人搬上沙盘，整个巴格达的地形以及旧城被制作出来。指着沙盘，忽必烈说道：“新的王城分内外两重，内城是汗八里城。外重到底要设计成何种模样，须得尔等努力。”
“遵旨。”一众工匠官员应道。
看着这帮家伙，忽必烈心中也对他们有些期待。抵达巴格达之后，大汗越来越喜欢这座城市。这里地势平坦，商贾众多。便是不太下雨，却又不缺水。这一带还产阿拉伯马。对于在寒冷地区生活几十年的老人而言，这里实在是太令人满意。
让这帮工匠官员商议新城如何建设，忽必烈又把伯颜叫来询问：“第三批人到达之后，在巴格达的部众就到了20万，其中可战之兵有七万人，是不是可以前往大马士革。”
“大汗，逆贼贴古迭儿应该是逃去了北边的金帐汗国。北边的金帐汗国勾结真神教，与南边埃及的马木留克结盟，夹击位于他们之间的十字教诸国。对付他们，至少得有十万兵。”
听了伯颜这么谨慎的回答，忽必烈眉头微皱。大汗手下汗国首领的兵马就不归大汗直接管理，现在整个蒙古直属大汗的部族满打满算也就是两百万多点。按照伯颜的建议，既然没办法与宋国对抗，不如就果断的把两百万之众迁移到两河流域的新月地带，建立从巴格达到大马士革之间的大汗领地。
眼瞅局面就要打开，伯颜的建议竟然是等待。忽必烈大汗心中就忍不住着急。没等他出言表态，就听伯颜继续说道：“臣想趁着送玛利亚公主返回君士坦丁堡之时，联络一下东罗马。”
“哼，那些十字教的规矩就是太多。”忽必烈大汗语气中颇有不满。按照蒙古风格，这位玛利亚公主的丈夫阿八哈去世，公主就要嫁给阿八哈的兄弟。
作为虔诚的十字教教徒，伯颜大帅当然不希望玛利亚公主受到蒙古婚姻制度的制约。出于个人的角度，伯颜大帅更不愿意玛利亚公主被黄金家族永远束缚。大帅淡然说道：“若是有东罗马相助，我军也许能少用六七千兵马。”
“一定要你去么？”忽必烈问，在这个时候他很需要伯颜在身边提出建议。
“这一来一回，等臣回来，大概第四批第五批人马就已经到了。”
一年多前，伯颜等人商议决定。将大汗忽必烈的部众分为四十批，一批批的西迁。这些人迁走之后，大汗直属草场就空了出来，愿意去这些草场的贵族和部落首领就变成大汗的直属部族。直接听从大汗忽必烈以及忽必烈继承者的命令。
第四批第五批人马一旦抵达巴格达，在这里的蒙古部众就达到30万人，大汗亲军有五万之众，剩下的25万人中逢五抽一，也能集结五万兵马。有了十万兵马，就足以和金帐汗国的术赤后裔作战。
看着忽必烈迟疑的神色，伯颜继续建议，“大汗也可以先派人去金帐汗国、白帐汗国、蓝帐汗国，要他们派人来参加忽里台大会。”
提及忽里台大会，忽必烈再无迟疑，他果断答道：“你速去速回。”
宋历七月是西历九月，此时又开始进入小冰河天气，寡居的玛利亚公主全身都是丝绵面料衣服，感觉非常凉爽舒适。在这样的舒适的秋日，玛利亚公主喝了一口来自遥远南方僧伽罗狮子国的红茶，神色恬静淡然。
如果没有面前几个教士和修女的话，玛利亚公主其实是很想欢喜的在花园中走动。一个小时之前，伯颜大帅的信已经送到玛利亚公主手上。得到大汗许可之后，伯颜大帅带领自己的亲军前来大不里士城迎接玛利亚公主，护送公主前往故乡君士坦丁堡。
没等公主欢欣雀跃，已经约定见面的教士与修女们已经抵达。这些人询问公主，可否愿意前去参观新建成的修女教堂。要是几天前提及这个话题，玛利亚公主也许会觉得想去看看。按照十字教公主们的传统，她们一旦守寡，就要返回娘家准备再嫁，或者返回娘家之后进修道院。
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