“哈里森，你知道桑尼学士当初是为何被罢免的吗？”
行驶的马车中，柯林开口问道。
哈里森皇子陷入了沉思，但片刻后皱眉摇头道：“抱歉老师，我记不起来了。”
柯林点点头，也没有为难对方，毕竟五年前哈里森才只有八岁，肯定不懂这些政治上的风波。
“我知道！我知道！”朱蒂公主却大声嚷道，跃跃欲试的模样仿佛生怕别人看不见。
“好，你说。”柯林笑道。
朱蒂却眼珠子一转，狡猾地笑道：“老师，如果我告诉您桑尼学士为什么被罢免，您会给我讲故事吗？”
自从上次柯林用《海的女儿》把小姑娘弄哭后，本以为对方不会再纠缠自己，却没想到，朱蒂反而越发黏着柯林，非要他继续讲故事。
柯林只好点点头：“好。”
反正他还记得不少安徒生童话，应付一个小姑娘肯定没问题。
朱蒂闻言一喜，立刻炫耀似的说道：“因为桑尼学士在任职农业大臣的时候，曾试图推动一项农业改革，但这个改革却引起了众多贵族的反对，后来没有能够实施，而桑尼学士也因此被解除了职位。”
“什么样的农业改革？”柯林追问道。
朱蒂公主顿时被难住了，精致的小脸都皱到了一起，想了半天也没想出啥来，嘟嘴道：“反正就是改革嘛。”
柯林当然也没指望小姑娘能说出改革的内容，只是抱着试一试的态度，果然没有奇迹发生。
不过，他此时越发觉得，当初首相海德格尔男爵让他前来冬泉镇，应该就是为了这位曾经的帝国农业大臣——桑尼学士。
或者更准确地说，是为了当初那个被否决掉的农业改革方案。
那么，柯林就必须先搞清楚，当初桑尼学士到底提出了什么样的农业改革方案，又到底为什么被否决，甚至连自己的农业大臣之位都因此搞丢了。
想到这里，柯林忍不住掀开车帘，就见不远处桑尼学士正骑着马与道恩学士并肩而行，交谈甚欢。
柯林发现，白塔学院的毕业生好像都彼此认识，而且相互之间有着一种强烈的认同感，这种认同竟仿佛超越了同学之谊，上升到了另一种高度。
就在柯林胡思乱想之际，朱蒂清脆的嗓音将他拉了回来：
“老师！您说的，要给我讲故事的！”
柯林只得笑着点头道：“好好好，我给你讲一个《白雪公主》的故事！”
听到柯林准备讲故事，这次哈里森皇子并没有像上次那样找借口跑出去，不知道是不是听过了朱蒂转述的《海的女儿》，开始觉得老师的故事并没有那么可怕。
就连薇拉也从《光辉圣典》上移开目光，抬头看向柯林，等待着他的故事。
“很久很久以前，某个国家的皇后在冬季生下一个女孩，她的皮肤纯白如雪……”
马车外，道恩学士看着身旁学长沧桑的脸庞和被风霜侵染的鬓角，神态忽然变得有些唏嘘，道：
“桑尼学士，您这些年过得还好吗？”
“还不错。”桑尼学士风轻云淡地笑道，“种种田，放放牧，就算这样过完一辈子，我也没什么不情愿的。”
道恩凝视着桑尼半晌，突然摇头道：“我不信。”
桑尼哈哈大笑，也不辩解，反而转移话题道：“我不像你，风华正茂，而且深得主君信任，想必一定能够在北境一展抱负。”
“那您呢？”道恩盯着桑尼的眼睛问道，“就甘心一辈子窝在这么个小地方，让自己的学识被埋没？”
桑尼学士没有说话，神色有些挣扎。
道恩学士再次开口道：“您知道吗？这次公爵大人绕道冬泉镇，是首相大人提的建议。”
“首相大人……”桑尼学士面色一变，眼神更加复杂起来。
半晌才冷冷道：“当初首相大人可是坚决反对我的改革方案……”
“不，首相大人只是觉得你的方案过于激进，需要去掉一些措施，或者一步步来，用温和渐进的手段来让帝国贵族接受你的改革。”
“你们不懂。”桑尼学士面露痛苦之色，“我的改革方案是一整个体系，要么全盘接受，要么全盘否决，折中妥协只会搞出一个连我都没法把握的怪胎来。”
道恩学士默然，半晌后才建议道：“你有没有想过去北境？”
桑尼学士面露犹豫，他当然清楚，圣希尔德公爵夫妇前来冬泉镇，肯定不是为了拜访自己的哥哥——格兰图男爵。
一个小小的男爵还没有这么大的魅力。
他们的目标只可能是自己。
“公爵大人知道我的改革方案？”桑尼学士心中升腾起一股希望。
道恩学士摇摇头，道：“不，公爵大人还不知道。不过，你可以将自己的想法跟北境守护者——安格列子爵说一说。”
桑尼学士敏锐地发现，道恩建议自己去找柯林，而不是薇拉，显然，这对夫妇中占据主导地位的，竟然是身份更低一些的男方。
“但……但你确定我的改革方案在北境不会受到同样的遭遇？”桑尼学士还在迟疑。
道恩学士沉声道：“您应该知道目前北境的情况，战乱刚定，饥荒肆虐，而且，圣希尔德公爵和安格列子爵掌握着绝对的权柄！
相信我，没有比北境更适合的地方了。如果您的改革方案在北境都施行不下去，我劝您还是尽早放弃吧。”
这一番话，让桑尼学士的眼神渐渐坚定起来，沉默片刻后，他一咬牙，点头道：“好！我在冬泉镇南边有一处庄园，不知能否邀请公爵大人前去歇息？”
道恩学士面露微笑，点头道：“我这就帮您去问问！”
……
“……王子下令强行为皇后穿上烧红的铁鞋，让她不断跳舞直至死亡，好使婚礼能顺利进行。
白雪公主和王子结婚后，生活充满了欢乐和幸福，他们从此便一直这样快快乐乐地在一起了。”
柯林讲完了故事，接过薇拉递来的花茶，一饮而尽。
朱蒂公主拖着下巴，两眼闪烁着晶莹的光芒，憧憬道：“哇！好幸福！我的王子什么时候能出现呢？”
柯林闻言，正准备逗逗自己这个女学生，却听到道恩学士的声音从马车外传来：“公爵大人，子爵大人，桑尼学士邀请您前往他的庄园稍作休息。”
柯林神色一动，立刻回道：
“好！那就打扰了！”
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