出了铺子门往右拐，再过一道巷口就是一家卖包子的铺子，龚强买了三个包子，一碗豆浆，豆浆一口气喝完，又吃了个包子，余下的两个准备给方铮。
方铮却摇头，“等回去我跟娘子一起吃。”
龚强认真打量了一下方铮，而后大笑出声。
他极少露出这般笑。
“三郎，你真的跟以往不一样了。”
方铮也勾着嘴角，“强子哥娶亲之后也会这般的。”
有了心上之人，日子比以往更有滋味。
龚强不自在地摸了一下脸上的伤疤，眼见方铮笑的越来越多，他也想过要娶妻，可他担心自己这张脸会吓着那些姑娘。
“当年我差些死了，娶娘子那阵几乎实在苟延残喘，可娘子从不嫌弃我。”病重的自己好看不到哪里去，方铮知晓娘子看的不是他的脸。
“那是三郎你运气好，遇着三弟妹了。”龚强苦笑，他这人一辈子都没什么好运。
“如今强子哥越来越好了。”方铮却说。
龚强嘴角动了动，到底没再说反驳的话。
是啊，他日子越来越好了，以后还能将爹娘接过来，还有什么不满足的？
方铮不吃，龚强便将剩下的两个包子都吃了。
两人往状元楼赶去。
到了状元楼，因来的早，里头的客人不算多，不过所有位置都被人一早定了去。
龚强有些着急，他带三郎过来，总不能让三郎站在外头看，“掌柜的，我们加银子，能不能给我们匀一个位置出来？就一个就成。”
他可以在外头等三郎，反正他一直站在这里总觉得局促。
“这哪成？位置既定了出去，便没有反悔的道理，不管公子是何人，我们都不能破例的。”这状元楼背后的东家另有其人，他们东家不缺银子，掌柜的没必要为几两银子做出不诚信的事。
“那我们什么时候才能定到？”这都快要会试考试了，方铮没多少空闲出来，龚强很是自责，要知道他该早些过来定位置的。
“起码要十来天的。”每年这时候状元楼都是座位难求的。
方铮却不见失望，他上前一步，对掌柜的说：“掌柜的想不想挣两份银子？”
“你便是给我双倍也是不成的。”掌柜的摇头。
“我们只是暂时在这里坐上一坐，喝杯茶，照样付银子，若是那位客人来了，我们便走，如何？”方铮问。
没想到这年轻人竟能想出这法子，掌柜的眼前一亮，或许这可以成为新的赚钱路子。
反正也不耽搁后来客人。
掌柜的也是个痛快人，不管方铮的法子有没有用，至少能一试，他顿时扬起笑脸，对方铮说：“既然客人诚心想来坐坐，那我今日就给两位开个方便之门，给二位多加两个位子，不过可能得靠角落，还有些挤。”
“无碍，多谢掌柜的。”方铮拱手。
掌柜的立马招来伙计，让伙计多加两个位子，这是让方铮跟龚强一直坐着的打算了，不但加了位子，还给方铮免费上了一壶茶，两盘点心，还有一笼蒸饺。
等坐下，龚强才小声说：“三郎，你要是自己开铺子，定是能做大。”
三郎这脑子可真是太活了，这种主意都想得到。
方铮却摇头失笑，“这法子多是行不通的，不过听着好听罢了。”
多的方铮也没解释。
既然掌柜的免费送吃的喝的，他们也没有拒绝的道理。
方铮喝了茶水，只吃了一个蒸饺，余下的都推给了龚强，借口回去要跟他家娘子一起吃。
他尝了一个，这蒸饺味道不错，等离开的时候可以给娘子带上一笼。
两人坐下不久，许多客人也陆续来了。
这些多是学子，往年进京的举子多则有四五百，少也会有三四百，今年额外开了恩考，人也不少，按方铮猜测，最少应当会有五百学子进京。
这五百学子听着是不多，若是聚集在一处就不少了。
已经中举了，谁不愿更进一步？
哪怕考不中进士，若是能跟赵家二公子，或是韩家小公子说上话，那也是幸事一桩。
学子越来越多，时不时就有人朝角落里看过来。
实在是这两个位子太过出奇，昨日还没有，且龚强一看就不像是学子，状元楼虽没有规定只让学子进门，可这段时日一般客人都极少进门，他便是进门也插不上嘴，有些时候甚至连这些学子的话都听不懂，这样更是羞臊。
龚强就显得另类了，从没被这么多视线若有似无地打量着，龚强不安地挪了挪凳子，“三郎，要不我先出去等你？”
他担心自己会给方铮丢脸。
“无需，我们坐坐便走。”这些学子有的已经开始小声交谈，他们都是相识于状元楼，觉得投缘的就相约时常相见。
乡试自是无法跟会试相较，他们多数都是头一回来京都，对往年会试考试内容虽都有了解，可谁也不知道今年会不会出人意料，这些学子交流心得，集思广益，想着对自己总有用处。
当然，有些东西还是不能分享的。
这些人相互交流，却又有隐瞒，看对方时，眼神就有些闪躲。
坐在方铮跟龚强旁边的客人声音更小，生怕被方铮听到，他们一边交谈，还一边警惕地看着方铮。
龚强不像学子，方铮却是妥妥的举人。
方铮忽觉得厌烦。
与其在这里浪费光阴等着那两位公子，倒不如回去多陪陪娘子。
就在方铮准备离开时，一个书童打扮的年轻人进了状元楼，他径直走向二楼。
大堂内的人纷纷望向这小厮。
小厮上去之后又很快下来。
等小厮离开后，大堂内的议论声大了些。
“什么？今日赵二公子不来了？”
“是，赵二公子的书童特来与宋公子说了。”
“实在是可惜。”
“谁说不是，赵二公子学问渊博，听他一席话胜读十年书啊。”
听了这话，方铮没反应，龚强受不了了。
他小声说：“既然那位赵二公子不来了，咱们也走吧。”
原先他还不明白这些学子的深浅，此时看了，他可以肯定，三郎比他们都强。
“好。”
两人起身离开。
大堂内的学子觉得方铮就是专门来结交赵二公子的，在得知赵二公子不来便走，实在有些急功近利了。
方铮没理会这些视线，他买了一笼蒸饺，两份点心带了回去。
等两人离开酒楼时，也不过才刚到辰时初。
街上行人比来的时候又多了些，街旁的牌匾在阳光下反射出五色光芒，方铮眯了眯眼，觉得该让娘子过来瞧瞧。
想着娘子，方铮脚步加快。
“三郎，要不你先回去，我今日跟另一家掌柜的约好了，一起去布庄，我们都想换一家布庄进货。”龚强原本打算推了今日去布庄的事，既然方铮这么早出来了，他就不改时间。
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