听得这一问，耿熙吾嘴角轻扯的弧度又大了一些，更多了些嘲讽的意味，只一瞬，他抿紧了唇，回过头去，恭敬地俯身行礼，礼数周全，神色、语调也与平常一般无二的板正，“父亲这话儿子不是很明白，儿子不过是就事论事，难道父亲不觉得太过蹊跷了一些？”
靖北侯没有说话，只是定定地望着耿熙吾，一双眼，也是深沉得难辨眸色，许久之后，才沉吟道，“看来，今日之事的内情你是知道的，只是这事怕是非同小可。”
耿熙吾目光微闪，并没有说话。
“虽说将这事推到沈氏身上，便成了家事，凭着我耿家一门忠烈，倒不过一桩小事，但你就没有想过，若是一个不慎，被圣上查出了真相，治你个欺君之罪，祸及满门吗？”靖北侯的目光沉冷至极。
耿熙吾却是丝毫不惧，“父亲，儿子不过是说了自己的推测，如同圣上所言，并无证据，做不得准，怎么就能算作欺君了呢。”
“你需记得一句，伴君如伴虎，你需得拿捏好分寸，这般剑走偏锋，可别到最后聪明反被聪明误，害死了自己。”话落，靖北侯深深看一眼他，蓦地转身。
身后耿熙吾长身作揖，“父亲，儿子受教了。”
靖北侯身形一顿，没有回头，只片刻，便又再度迈步而去。
眼见着靖北侯高大的背影融入暗夜之中，耿熙吾这才收回视线，站直身子，回过头去，神色却是瞬间柔和了好多，“走吧！世叔，我想同你一道去看看阿卿，今夜，她怕是被吓坏了，又受了伤，又落了水的……”
兰三老爷倒没说什么，缓缓踱开步子，与耿熙吾并行。
直到走离了皇帐，兰三老爷才沉吟着开口，道，“四郎啊，你对侯爷的态度不该那样，无论如何，他终究是你的父亲，你这样，他只怕心里也是不好受。”那听似恭敬，实则满是疏离甚至讥嘲的口吻，他一个局外人尚且听得心中不平，何况是靖北侯这个做人父亲的？
耿熙吾的神色略略一僵，片刻以后，却是轻声回道，“世叔可知，我最羡慕兰三哥和阿洵他们的是什么吗？”兰三老爷自然没有吭声，耿熙吾这才自问自答道，“便是他们有世叔和叔母这样的父母。可惜，并不是所有人都能如同阿洵他们那般幸运的，我自来便与父母缘浅，有些事，强求不得。”
那语调明明平静得很，但兰三老爷却从当中听出了两分悲凉，苛责的话却是再也说不下去。说到底，这是人家的家事，外人却是如何能管得了。
这么一想，兰三老爷有些暗怪自己多事，什么都没法改变不说，还平白惹地孩子伤心。心念一转，便连忙顺着耿熙吾的话转了话题，“我却也没有这样的福气能有你这么一个儿子。不过没有做父子的缘分，你给我做个半子我却也是高兴得很。”
听到这话，耿熙吾却是比什么都高兴了，甚至万年也有了融化的迹象，一扯嘴角，就连忙拜了下去，“多谢世叔成全。”
“你先别忙着谢。”这会儿，兰三老爷却又摆起了未来岳丈的款，“今夜原是最好的时机，可惜……”虽然他与靖北侯的出现是在耿熙吾意料之外，但耿熙吾与兰溪的亲密却是被一众禁卫军都看在眼里的，虽是事出有因，但终是对名声有碍，此时趁势提出最好，想必圣上也不会反对。但偏偏……圣上却没有心思去理这些，本来今夜便可将婚事定下，如今却又功败垂成，兰三老爷难免扼腕。
“世叔且宽心，今日事毕，其他的事迟早会传到圣上耳中，今日我又已隐晦道出我家有向阿卿提亲之意，想必圣上仁厚，必然会玉成此事。”说到这个，耿熙吾却是半点儿都不担心，反倒胸有成竹得很。
兰三老爷想想也是，不由点了点头，但眉心却是蹙了起来，“只是今日这桩事，圣上的人去了怕也是寻不着证据。”
“寻不着才是正理，无妨，此事越是扑朔迷离，看不清虚实，反倒于阿卿有利。”
兰三老爷欲言又止地望向耿熙吾，“阿卿到底惹了什么事？”说到底，今日这桩事兰三老爷可不信耿熙吾的那番说辞，所以，心中焦虑半分没有减轻。
“此事世叔便不必操心了，交由我处理便是。今日之事，是我太自以为是，本以为可抓个把柄，顺利了结此事，还可借此机会将阿卿与我的亲事也能顺理成章，却不想对方太过狡猾，虽然最终没有酿成大错，但也伤了阿卿。好在，至少阿卿与我的婚事如今怕是大抵能定下了，我也能安心去处理那边的事。”耿熙吾一字一句说得诚恳。
兰三老爷便放下了泰半的心，下一刻，却是挑起眉来，有些促狭地瞄向耿熙吾，道，“你今日原也是打算着在众目睽睽之下，让你与阿卿的事顺理成章吧？只是没料到事情成了的这般，反倒让你的计划只得中止。这样说来，你和阿卿的事，今日却是侯爷帮了大忙了。”
耿熙吾原本有些不好意思，听得兰三老爷提起靖北侯，表情便多了两分不自在。
兰三老爷倒也懂得见好就收，而且说话间，两人已到了兰溪帐前，迈步进去，见着烛火熹微，长柔悄悄走近，朝二人一屈膝，低声道，“姑娘想是累极了，现下已是熟睡了。”
兰三老爷便与耿熙吾一道抬眼望了望她身后榻上，果然瞧见兰溪侧身而躺，竟已是睡熟了。
“可寻了张院首来看过了？”兰三老爷说得却是兰溪身上的伤。
“伤口已经上过药，因着姑娘泡过江水，有些发热，怕寒气入体，张院首又特意开了帖药说是发汗的，已是喝过了。只是那伤口有些深，然后又经过水，张院首说怕是会留下疤痕。”说到此处，长柔的眉心也颦了一下，她自己身上倒是浑身是伤，这一道伤口若是换作她，那还没什么大不了，如今落在姑娘身上，她看了却也是不忍得很。
兰三老爷先是皱了皱眉，而后却是望向耿熙吾，意有所指道，“这女孩子家身上。留疤是不好，但只要有人不嫌弃却也无碍。若有人嫌弃，大不了我这当爹的养他一辈子也就是了。”
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