这一出，让殿内的气氛有些怪异，兰家众人皆是低头掩面不语，其他几家心里怎么想且不说，面上却也不好说什么，毕竟，如太后所言，这实在怪不到人家兰五姑娘身上，总不能怪太后殿内熏香，自然也不好怪人嗅觉太敏感吧。
虽说怪不着，不过这兰五姑娘在太后跟前没脸了一回，却是事实。
殿内众人皆是心思各异，太后却恍若不知，笑道，“这两位是六姑娘和七姑娘吧？也是一对娇美的姐妹花，快些上来，让哀家看看。”这丢失的脸面，太后娘娘要给粉饰回来，众人一见，心中有数，连忙抛开方才的那一出，你一句我一句地奉承起来，兰府的面子，太后娘娘要给，她们自然也得给。
“红罗姑姑，劳你多费心了。”一袭湖青色的丝缎滚毛襦袄、皮裙，乌发如云，点缀银镶珠的发簪、珠花，典雅中见清丽，太后身边得用的大宫女，比之一般的富家千金也不差什么，还更多了两分见多识广的气度不凡。
从红罗身后的小太监手中接过了盆子和巾帕，流烟便返身去了后边的亭子里，而秦妈妈则留下来与红罗叙话，一边说道费心，一边还递了两个红封过去，红罗与小太监，都有，只是红罗的那只轻飘飘，小太监的那只重些，但孰重孰轻，却是不好说了。在宫中住了大半辈子，秦妈妈懂得笑脸迎人，阎王跟前小鬼不能得罪的理。“这大过年的，劳烦了姑姑和公公，这封红是我家姑娘一早便备好的，大伙儿都沾沾节气。”
伸手不打笑脸人，何况，都是太后身边得用的，早就已经习惯了别人的巴结奉承，接了那封红，红罗笑着往秦妈妈身后望了望，“太后她老人家说了，这事儿怪不着五姑娘，妈妈还是劝劝吧，让姑娘放宽心了。”
“诶！”秦妈妈应得爽快，“多谢姑姑挂心。只是你看，我家姑娘面皮儿最是浅，如今怕是不敢见人，姑姑还请回太后娘娘身边伺候去便是，这里只管放心，我们不会乱走的。另外，还要多谢太后娘娘的恩典，我家姑娘说到底还是小孩子的脾性，不一会儿就又能乐呵起来。”
红罗略显踌躇，沉吟了片刻，终是点头道，“妈妈是个周到人，我倒是没什么不放心的。只是姑娘家身子娇贵，那湖上亭里四面透风，怕是有些冷，劝着些别久待，这正月里若是果真着了凉，就不好了。”
秦妈妈自然迭声答应，红罗这才放了心，领着小太监往来时路走，秦妈妈笑呵呵躬身相送。
亭子里，流烟一边挽了袖子给兰溪绞帕子，一边不忘偷偷往身后瞧，见得红罗和小太监转了身，不由双眸一亮，低声道，“姑娘，人走了。”意思是，你可以不用装啦！那眼泪虽说不要钱，可肿了眼，她们看着也是心疼。
兰溪没有言语，接了那帕子敷在眼上，直到秦妈妈也进了亭里，她取下帕子递给流烟，沉声道，“把你脸上的笑收了。你家姑娘今日可是丢脸丢到了太后跟前，这心里都快羞愧死了，你还笑容满面的，是不怕别人看出你家姑娘是装的啊？”
流烟被唬得赶忙变了脸色，秦妈妈叹息一声，上前来，掖了掖兰溪身上的大衣裳，“这湖上确实风冷，姑娘当心被着凉。”
“妈妈有话直言便是。”这么些年的朝夕相处也不是白费的，兰溪看出了秦妈妈的欲言又止。
秦妈妈叹息一声，“老奴知道，姑娘不愿嫁入皇家。”她在这宫里待了大半辈子，看多了这四面高墙里，天下至富至贵之间肮脏的争斗，她自然不愿她家姑娘将青春、年华、良善都葬送在这样的腌臜中，可……“可姑娘不必非得用这样的法子，虽说不是什么大毛病，但在太后跟前出了丑，传扬出去，难免有人背后说闲话。”
兰溪目光轻动，转身趴伏在亭子的栏杆上，向下望去。寿安宫建在一处天然小湖的边上，湖中种了一湖的荷花，各色皆有，到得夏日，那果真是接天连叶无穷碧，映日荷花别样红的景致，算得上是宫中一处胜景。湖上有亭，一在湖东，一在湖西，曲桥相连，湖东唤作“菡萏”，湖西唤作“芙蕖”。兰溪她们这会儿所处的正是菡萏亭，只是如今时节不对，看不到满湖的荷叶、荷花，而是一色的白。
腊月二十七起，一场大雪时断时续，下到今日凌晨才暂歇，湖面已是白茫茫一片，偶尔有一两支枯荷探出头来，上有冰凌，下覆雪被，却也有一种别样的美。
这里的景致，对兰溪来说，并不陌生，但如今看着，她却似觉得很有趣一般，笑弯了眉眼，“妈妈觉得，我今日这一出过后，便能让这宫里的贵人打消了心思？”
宫里的贵人是谁，兰溪并未明言，但秦妈妈却是清楚的，太后娘娘、皇后娘娘，或许还有别人，总之，她家老爷如今是一人得道，鸡犬升天，她家姑娘的婚事若想，自是贵不可言，但同时，却也成了各房角逐的筹码。
秦妈妈皱眉不言，兰溪便已轻轻笑了，笑声带刺，刮得人瑟缩，“她们看的可不是我是怎样的人，只要我是父亲的女儿，那便足矣，其他的，又算得了什么？”
“既是如此，姑娘今日又何苦来哉？”秦妈妈不解，既是明知无用，又何必丢上这一回脸？
兰溪的笑多了两分恍惚，“或许还抱有那么一分希冀吧。”兰溪的语气不是很笃定，更似叹息。她是什么样的人，她愿不愿意，皇后娘娘这类人自然不会在意。可是太后……兰溪赌的便是相处数年的一点微末的了解，赌的是太后或许能看穿她这般所为背后的不愿，赌的是太后与她二叔祖那些难以道明的渊源，会对兰氏后人有那么一点点的体恤……想到此处，兰溪又不由觉得自己好笑，前世那一杯夺命的鸩酒还没能让自己清醒后，居然还希冀太后对兰氏子女会有一分移情？
罢了，今日这一步走出，有没有用，她都不会后悔。至少，经了这一出，她厌香的事便过了明路。
至于其他的，此路不通，还有它路。她不会坐以待毙。
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