方初听得瞠目结舌，好一会才道：“爹也太小瞧人了！厨艺不比棋艺，那可是清哑擅长的，儿子吃过她做的菜。”
方瀚海哼了一声，道：“我不信你的话。”
方老太太等人都笑起来。
方瀚海收了笑，问方初上京贺寿情况，准备了什么贺礼。
方初回道：“这个清哑说她来准备。”
方瀚海点头道：“这才对。若送奇珍异宝，惹人眼目不说，未必能讨太后皇上欢喜；若是清丫头自己织出来的东西，那便不一样了。”
方老太太和严氏都笑道：“正是。”
方瀚海便又交代儿子一些注意事项，方初都答应了。
再说清哑，在去厨房的路上心下计议：
从这两天在方家吃的菜肴来看，无不是山珍海味、精烹细作，味道也绝佳。厨娘是公婆从方家带来的。自己厨艺虽不错，但想在这方面超越厨娘则很难，也费工夫准备。她便想另辟蹊径，做家常菜。省时省力不说，还是她拿手的，可谓信手拈来。
家常菜的特色是各家都有其独特味道。
她做的是郭家味道，公婆肯定没吃过，吃个新鲜吧。
等到了厨房，她计议已定。
她便吩咐众人准备食材，供她选用。
洗菜切菜这些粗活，众媳妇丫鬟不肯让少奶奶亲自操作，可是有些程序清哑必须得自己做。比如片鱼片，再比如切菜，若让别人弄，那感觉就不一样了，也不够诚心。
她先杀鱼、片鱼片，方纹想帮忙也插不上手，只好陪她说话，加上众丫鬟叽叽喳喳、媳妇们问这问那，厨房里十分热闹。
众人见清哑熟练地杀鱼、“哒哒”均匀地切菜，都惊叹。
郑娘子道：“少奶奶这架势，一看就是行家。”
另一媳妇道：“可不是，这刀工几年都练不出来。”
方纹羡慕道：“大嫂，原来你厨艺这么好。”
清哑道：“你还没吃呢，就说好。”
方纹道：“肯定好吃。”
正忙着，一丫鬟走来，传达了方瀚海的吩咐。
郑娘子忙答应，又笑道：“少奶奶哪需要帮忙，瞧这架势，比我们一年到头在厨房做活的人都强百倍。”
那丫鬟笑道：“当真的？我这就去回老太太和老爷太太。”
说完，便向清哑和方纹告辞去了。
方纹不满道：“爹也太当回事了。为这个还特地叫人来吩咐。”
清哑倒一点不觉得方瀚海在为难自己，说好她做么。
一个时辰后，奉行“君子远庖厨”的方大少爷借如厕的机会，东张西望、寻寻觅觅地来到厨房，探望辛苦的娇妻。
院内，一干媳妇丫鬟看着锦衣玉带的大少爷，说笑声戛然而止。
郑娘子首先反应过来，忙叫“大少爷！”众人都放下手上活计，纷纷上前见礼，看着他满眼新奇，不知他来厨房做什么。
方初摆摆手，施施然走进屋内。
方纹叫道：“大哥，你怎么来了？”
方初微笑道：“我来看看。”
清哑正腌鸡头梗子，闻声转头，眼睛一亮，“你来了！”
方初走过来，瞅着瓷钵中的东西，不确定地问：“这个……凉拌？”
清哑道：“炒。先腌一下，挤出水。”
方初笑道：“这个我吃过。不过不常吃。”
清哑想：你是大少爷，这东西又不像莼菜那么出名，当然吃的少。农家人可是常吃的。入了秋，这可是一碗好菜呢。
方初凑近她，小声问：“累不累？”
清哑摇头道：“不累。”
方初不信，但又不能让她别做了，便在旁陪着她，看她如何行事、辛不辛苦。一会问这个东西做什么用，那样东西怎么配；一会又问她做哪些菜，都怎么做。虽然清哑回答简短，但他听得很认真。若是没听懂，必定还要再追问。那架势，好像要学厨艺一般。
清哑道：“等会你帮我尝菜。不好，我再重做。”
方初一听自己还能帮到她，满口答应，又向她悄声笑道：“诗曰‘先遣小姑尝’，你是‘先遣夫君尝’。”
清哑抿嘴一笑，低下头去。
方纹吃惊道：“大哥不走？这厨房都是油烟！”
自她有记忆起，就没见过家里哪个少爷进厨房，还站在灶台前看媳妇做菜，大哥这是怎么了？敢情是中了邪了！
方初不在意道：“回头换件衣裳就是了。”
这时，清哑在他面前放了一碗鸡蛋，让他帮着搅鸡蛋。
方大少爷便兴致勃勃地打鸡蛋玩。很自然的，他差点把碗都打翻了，鸡蛋液洒了出来。和清哑心照不宣地对视一眼，一声不吭地放下筷子。清哑也一声不吭地拿了块手巾帮他擦擦手，然后没事人一样端起碗继续搅，还示意他看，她打出花儿来了！
鸡蛋搅好了，清哑开始包蛋饺。
这个程序全在锅里进行，微火煎鸡蛋薄饼、在饼中间放馅儿、用锅铲把蛋饼对折，再翻两翻，煎得两面焦黄，一个鸡蛋饺就包好了。
清哑见方初看得目不转睛，便把锅铲递给他。
方初试了，结果不用说，煎糊了，糟蹋了两勺鸡蛋液。
方纹埋怨哥哥给她们添乱。
方初和清哑相视，彼此偷笑。
新婚小夫妻，做什么都有趣，说什么都甜蜜，在别人看来无聊的事、听来无味的话，在他们眼里统统意味无穷。
郑娘子等媳妇觉得方初和清哑太出格，失了身份。
丫鬟们则看着大少爷和少奶奶双眼发亮、羡慕憧憬。
方初虽不知仆妇们想什么，却从她们诡异的眼神中看出不对，他便不动声色地扫过她们，犀利的目光激得她们心一颤，纷纷低头。
他并不觉得留下来有什么不妥。
他觉得，坐在桌前等菜品尝的感觉，与在厨房亲眼看娇妻做好后让他先品尝的感觉没法比，后者滋味甜蜜蜜。
方纹心里一动，对外道：“该准备的都准备了，剩下的大嫂和我亲自做，才显孝心。你们都去吧。”
于是，众人一齐散了，只留细妹和方纹的丫鬟在旁帮手。
清哑见豆腐汤炖好了，盛了小半碗让方初尝。
也就两口汤、一块豆腐，方初很快吃了。
豆腐极嫩，汤极鲜，略带点酸，很是开胃。
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