炎威太子如听见无上赞美，哈哈大笑。
杜鹃笑道：“我昨天见过八伯父的。”
勇亲王笑着摇头道：“那可不是本王，那是你父王。”
杜鹃听了瞪大眼睛，“是父王？”
勇亲王点头道：“平日大多是你父王以伯父名义外出的。唉，世上没有不透风的墙。若不然，这事也不会被你十三叔发现端倪，朝你下毒手了。”
炎威太子“哼”了一声，脸色立即沉了下来。
勇亲王见他不痛快，忙转话题道：“宫里派来了王辇，接九弟和侄女。”
炎威太子沉默地点点头，和他交换了个心照不宣的目光。
勇亲王道：“九弟放心，都……安排妥了。”
炎威太子道：“有劳八哥了。”
杜鹃站在一旁，看看爹，又看看伯父，忽然问道：“皇爷爷是不是要我们进宫当人质？”
勇亲王和太子听了怔住。
愣了一瞬，太子急忙拉起她手安慰道：“不是的。杜鹃别怕，有父王陪着你，没事的。你皇爷爷不会的……”
他急着想解释，又不知如何解释清楚。
倒是勇亲王，觉得这个侄女是个聪明的，因此认真对她解释道：“是有些个意思在里头。但你皇爷爷一向宠爱你父王，只要他不妄动，就不会有事。帝王心难测，你父王今日在朝堂上展现了实力，你皇爷爷怕他对当年追杀他和你母亲的事怀恨，做出大逆不道之举，所以防备也是难免的。你进宫后须要小心，莫要惹你皇爷爷生气……”
杜鹃听得一愣一愣的。
这……真是太复杂了！
她颓丧道：“是不是怪我不该闹的？”
炎威太子见她垮脸，慌忙道：“不怪你！”
又对勇亲王道：“八哥跟她说这些做什么？她还小呢！”
再回头安慰杜鹃：“杜鹃别怕，一切都有父王。”
还小？
勇亲王看看跟自己差不多高的侄女，再看看一副哄小女儿状的九弟，想想他好容易才和这个女儿团聚，自然是心疼得紧，遂摇头失笑，把剩下的话咽下去了。
这时有太监来回禀：“王妃带着世子和姑娘小爷们过来了。”
勇亲王道：“告诉他们，说殿下马上要带郡主进宫，今日暂且不见了。”
炎威太子拦住道：“既然来了，见一见何妨。没有让八嫂白跑一趟的道理。”说完牵起杜鹃道：“走！”
长青楼外灯火通明，秦一等随同进宫的人严阵以待；任三禾作为杜鹃最亲信的护卫，自然也是要随同进宫的；还有灵隐和灵烟，她们是勇亲王专门挑选出来作为杜鹃贴身伺候的侍女，也要跟进宫。
炎威太子携杜鹃走出来，在台阶上站定，星眸扫视众人。
父女二人同样光芒四射，耀花了所有人的眼睛。
院内呼啦啦跪下一片，“参见太子殿下！参见王爷！参见靖安郡主！”
炎威太子手一抬，淡声道：“起来吧。”
侍卫们起身退后，勇亲王妃率众走上前来。
炎威太子忙示意杜鹃，“这是你八伯母。快去见过。”
杜鹃忙迎上去，规规矩矩见了大礼。
跟着又与秦诤、秦讳兄妹等人一一相见。
秦讳看着杜鹃忽然叫道：“郡主姐姐是……那个……”
杜鹃笑眯眯点头道：“王子规。”
秦诤也惊异地问道：“真是郡主？”
炎威太子忙问怎么回事，秦诤便将当日在茶楼和二弟遇见男装打扮杜鹃的事说了一遍，“怪道侄儿当时觉得面善呢，原来是像九叔。”
这话听得炎威太子心怀大悦，侧头看着爱女微笑。
勇亲王道：“这是他们兄妹有缘，侄女一进城就遇见了。”
炎威太子连连点头，十分喜悦。
说笑间，杜鹃发现王妃身边几个盛装女子眼不眨地盯着她亲爹，目光热切，心里疑惑，不知都是何人。
勇亲王妃也发现了，不动声色地瞅了她们一眼。
然几个女子看着炎威太子都痴了，完全不知警醒。
勇亲王妃心里不悦，便问炎威太子：“听说太子殿下要进宫，是父皇召见侄女吗？”
炎威太子点头道：“是，八嫂。还有，弟弟从今天起就要回东宫居住了。这些年，多谢八嫂照应。”
勇亲王妃笑道：“都是一家子，太子殿下客气了。”
状若不经意地问道：“今晚都进宫吗？是不是太仓促了？”
炎威太子摇头道：“今晚弟弟先与侄女进宫，其他人过后再说。”一面向她告辞。
那几个女子面上就露出失望难受的神色。
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