寿春城，陈国皇宫。
韩胤连夜求见袁术，在后宫侧厅等待近半个时辰后，袁术姗姗来迟。
“丞相何事惊慌？为何在这时辰急着见我呢？”
韩胤确实慌张，因为南北两线传来战报。
“主上！曹贼派了夏侯惇领军五万，在汝南城攻城了。”
袁术脸色僵直了一息，问道：“乐就将军呢？他也有五万人马，为何不出城迎战，忘了在徐州被动守城的教训吗？”
韩胤虽然贪财势利，但是对军事谋略也还是有些见解。
“主上，汝南之战与徐州叶贼不一样，夏侯惇五万人没法迂回，要么通过汝南进犯我们，要么只能迂回沛城从北边进攻，那边距离叶贼彭城很近，曹贼不敢这样行军的。”
袁术听完，觉得挺有道理，赞叹道：“丞相高才，既然汝南我们据城而守，夏侯惇兵力相等也只能饮恨而归了，丞相为何着急。”
“臣接到急报，江东孙权派了五千精兵经芜湖渡江，历阳县猝不及防被韩当给攻占了。”
“什么？！”袁术这次坐不住了，历阳历来是淮南长江天险之地，竟然被孙权偷袭攻占。
“黄口小儿！欺人太甚，竟敢不宣而战！丞相，历阳事关我南方安危，必须立刻派兵前去拦阻韩当。”
韩胤忙不迭点头，他自然知道历阳县丢失之后，他们的处境有多被动，因为只要历阳县在孙权手中，江东军攻击九江或者寿春都可以。
“主上，我就是来找您说这事情的，因为军情紧急，我已经擅自作主调动九江部曲一万人马由李丰将军前去应敌，请主上责罚。”
袁术脸色慢慢阴沉下来，陈国内军政皆在他手中统管，韩胤身为丞相一直以来做事都很对他胃口，这一次却是有点过界了。
“下不为例。”袁术在心中衡量一下，下决心心敲打一下对方。“韩胤啊你都跟我好些年了吧。”
韩胤被袁术这语气变化弄的有些紧张，拱手一礼道：“属下跟随主公有十五载了。”
袁术有些唏嘘，十五年前他还是年轻力壮的巅峰时期，眨眼间就老了。
“十五年了，我记得你儿子已经成年，在军中任职？”
韩胤心中暗自菲薄，他儿子刚刚二十岁，前不久才被袁术封了个中郎将，现在在寿春掌管一部兵马五千人。
“主公，我儿韩怀此刻正在寿春军营当值。”
“是啊，我想起来了，韩将军当日风采堪比江东之虎，不愧是我军栋梁。”袁术赞扬一句，“九江那边城防如何？不知灵壁城叶萧可有动作？”
“主上，这次有太子在九江驻守震慑叶贼，近段时间来没有收到任何异动。”
袁术哈哈笑道：“不愧是我的麒麟儿，不过丞相啊，这段时间好久没见我儿了，我意调你儿子去九江换防，回去安排一下吧。”
说了半天吗，袁术终于说出自己的目的。
韩胤浑身一震，九江可是和叶萧接壤的前线，叶萧军凶猛如虎，让他儿子去不是危险重重。
就在韩胤满脸苦涩思虑间，袁术佯作发怒，喝问道：“韩胤，怎么得？舍不得让你儿子去前线？难不成你儿子比太子还金贵？”
韩胤连忙跪倒解释，他知道这是袁术对他私自调兵的惩罚，虽然有些不忿，但是他这一切都是从袁术身上得到的，根本没得选择。
“主上，臣知道了。回去就让我儿即刻启程前去换防。”
袁术见韩胤诚惶诚恐模样，才好整以暇坐回到软榻上。
“嗯你做事我放心，话说我们广发招贤榜，各路英杰现在都到了寿春了吗？”
韩胤整理了一下近日的情报，拱手道：“主上发布招贤榜之后，各路英杰陆续到来，现在有近六万人到达了寿春，其中三万人在汝南归乐就将军调度。”
“很好，我就说汉室天命一断，唯我袁氏能禀受天命。丞相啊，你继续去发布招贤榜，务必囊括天下英才，等我击败曹操和孙权，就是再次踏上徐州之时。”
韩胤心中苦笑，硬着头皮把现状告知袁术。
“主上，我军连番大战钱粮消耗无数，现在全军近十万人，每日消耗都是个巨额数字，加上近日这些不断过来的豪杰，开口就是要粮要甲，我们府库支撑不了了。”
袁术一听，又是烦心事，忍不住怒道：“我明明记得上月你给我统计的，府库钱粮还能支撑全军半年！”
“怎么突然就说就支撑不了呢，我不管那么多，你必须给我把这些钱粮准备好，征收税务也好，还是去叶萧地盘抢也好，这事情办不好你丞相之位也就不用干了！”
韩胤有苦说不出，只能硬着头皮接下袁术的命令。
他现在有些骑虎难下的感觉，当年陈兰、阎象一起谋事的时候，虽然他权力不大，但是十分轻松，现在处境反而变得如履薄冰。
韩胤一路心事重重返回府中，召来儿子韩怀细心吩咐了几遍，才让他带着两百骑兵亲卫，这是韩胤的家底，从寿春出去前往九江换防。
......
汝南城外，夏侯惇端坐主将之位，荀彧坐在左边次首位置。
这一次，荀彧作为谋主，刚刚分析完第一次的试探攻击。
“元让，这次我们攻打汝南不能操之过急，主公也说了可以和袁术周旋一番，按照情报江东孙权已经有动作，可以稍等下看看情况。”
夏侯惇对荀彧十分尊敬，因为对方是曹操除了郭嘉，最为敬重的谋士。
“先生，袁术土鸡瓦狗罢了，我不担心汝南这五万贼众，而是担心如果叶萧出手，或者是孙权抢了寿春，我们岂不是徒劳无功。”
说到底，夏侯惇还是比较看重这份得失和荣誉。
“汝南看似固若金汤，但是这五万人除了乐就两万新兵，其他都是乱匪，不值一提，若是将军耐心等待，肯定能看到他们鸟兽群散的情景。该急的是袁术，而不是我们。”
夏侯惇想了想，终于接受荀彧的建议。
“传令下去，各部人马按照训练每日骚扰对方，等待良机。”
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