当外头两个小太监进来，把仁和长公主搀扶了出去之后，刚刚始终硬生生憋着的张皇后终于忍不住了。她几乎是一个箭步冲到了皇帝身侧，一把抓起了弘治皇帝撂在桌案上的字条，从头到尾一读就立时面色大变，当即扬起头道：“皇上，这是怎么回事？”
不防皇后竟是这般静若处子动若脱兔，弘治皇帝一个措手不及，原本已经打点了好一阵子的那些话顿时派不上用场了，只能打了个哈哈道：“皇后别想这么多，这只是厚照和咱们开开玩笑。这孩子生性贪玩，你又不是不知道……”
“皇上别和臣妾打马虎眼，要不是大事，你会把东宫那许多内侍全都撵到了外头罚跪？”张皇后越想越觉得自己起头进来的时候太马虎了，一时间又急又气，竟是一把拉住了弘治皇帝的袖子，“厚照怎么了？臣妾的儿子究竟怎么了？他今天不是去文华殿听讲了吗，怎么会去什么北镇抚司审案？还有这一条大鱼是什么意思？”
朕要知道是什么意思，还会在这发愁么？
弘治皇帝已经是愁肠百结，却还不得不打叠了精神安慰道：“皇后你想哪里去了！厚照当然是好端端的，否则他怎么能够送进这么一封信来？至于他偷偷出宫，横竖也不是一次两次了，大不了咱们到时候狠狠罚他，这样也能收了他的心……”
“罚罚罚，只用罚怎么行，他还小呢！”
见张皇后果然被自己岔开了注意力，弘治皇帝顿时松了一口大气，赶紧在旁边连声附和，又趁机和张皇后讨论起了教子经。被他这么一引，张皇后自是又说起了朱厚照前段时间的病，当即又埋怨道：“那些大臣就知道讲课，何尝真的为他这个太子着想！大冷天的一大早起来去文华殿，中午才休息一两个时辰，下午就要又继续讲，他这么小小年纪怎么受得了……”
站在一旁的萧敬见皇帝一面敷衍皇后，一面冲自己不露痕迹地做了个手势，自然是悄悄退下。然而，出了宫门，他就先吩咐给还在外头跪着的东宫众人暂且找个地方安置，一个乾清宫答应迟疑地说怕是皇帝问起，他当即就不耐烦地说道：“没见皇后娘娘在里头么？万一娘娘退了出来，见着这情景岂不是又好一顿质问？就是皇上面上也不好看。”
一言替众人解了困厄，他也不多停留，径直带着随从出了乾清门，见两个小太监抬了凳杌过来，早年就赐了内城乘凳杌的他却摆摆手道：“不回司礼监，径直出午门，去锦衣卫北镇抚司！”
张皇后当年嫁给弘治皇帝时，这位还是太子，宫中还有个压在所有人脑袋上的万贵妃，因而两人可以说是患难夫妻。可苦尽甘来之后，弘治皇帝依旧再没添过一个后宫，这就几乎是古往今来绝无仅有的了，夫妻两人的感情自不必说。这会儿为了让妻子不再追究儿子的事，弘治皇帝也不知道用了多少哄人的手段，甚至不惜大费周章回忆了一遍往昔的甘苦。然而，也不知道过了多久，随着屋子里光线渐渐暗去，张皇后终于察觉到天黑了。
“你别再和我顾左右而言他了，你快告诉我，厚照他究竟到哪去了！”
张皇后这一急，立时连你我这等称呼都出来了。眼看再瞒不住，弘治皇帝长长叹了口气，这才说道：“厚照长大了，听说是前几天在宫里听人说你哥哥弟弟的坏话，也不知道查到了点什么蛛丝马迹，竟是亲自跑出了宫去。这孩子，真不让人省心。”
张皇后在最初的惊怒过后，心里却不觉欢喜了过来，眼睛竟是也有几分红了。为了儿子不和两个舅舅亲近，甚至和自己都渐渐疏远，她也不知道用了多少办法，可从就没有奏效的，可今儿个丈夫竟说，朱厚照为了两个舅舅跑出了宫，这简直是老天爷终于开眼了。
“皇上这是……这是说真的？”
“当然是真的！”
就在弘治皇帝满脸坦然点头的时候，外头却突然传来了一阵大呼小叫。紧跟着，一个乾清宫答应就风风火火地冲了进来。
“皇上，皇上，太子殿下回来了，这会儿已经进了玄武门！”
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