任凤华闻言下意识想要解释,但是此事勾连的利害关系甚广,她斟酌再三,还是将话咽了回去,注意到不远处走近的管家后,她趁势转移话题道:“外祖父,管家来了,许是饭菜好了,我们要不还是先去用膳吧?”
护国公想也不想地点了点头,满口答应道:“听你的,走,再喊膳房加碟小菜,咱们祖孙俩小酌一杯!”
“老爷子您可得悠着些!”阿六也笑呵呵地跟了上去。
护国公回手用指关节敲上了阿六的脑袋,笑骂道:“早看你小子不顺眼了,净给我找不痛快!”
三人有说有笑地到了膳房,酒足饭饱,护国公有声有色地说起了当年的往事,两个小辈兴致勃勃地在桌旁听。
不多时,门板突然被人轻轻叩响,下一刻,门口候着的人影像是迫不及待一般赶了起来:“小姐——”
“嬷嬷?”任凤华赶忙起身扶住了她。
嬷嬷哭肿了眼睛,枯瘦的手指轻轻地抚上了任凤华的侧脸,指尖带着颤意,“老奴刚才听说及笄礼出事的消息,怎么样,小姐可伤着哪里没有?”
“嬷嬷,我没有事,那日火势看着惊险,但是我躲得很快,所以根本没有受伤!”任凤华赶忙挽起自己的袖口证明道。
嬷嬷这才放下心来,拍了拍胸脯直呼“万幸”。
护国公在边上瞧了半天,有些疑惑道:“对了华儿,你先前怎么将嬷嬷送回来了,是相府出了什么事吗?”
任凤华略去了难处,简单作答道:“外祖父,相府没出什么事,嬷嬷只是得在这暂住一会,不多时我就将她接回去。”
护国公点了点头,突然有些感慨:“这嬷嬷自小伺候你娘,也算是个知根知底的,如今她回来了,你一个人在相府,身边岂不是没了贴心人?不成,一会走的时候你挑几个下人带走,要什么样的人你尽管说——”
任凤华也不客气,那食指点了点桌案,沉吟道:“那劳烦您帮我找几个伶俐些的下人,性子要端正,心气也不可太高。”
“好,好!”护国公好不容易见着了心心念念的外孙女,巴不得对方多提几个要求,“还有呢?”
任凤华笑着摆手道:“够了够了,再要下去我的院子该放不下了——”
“那便换一个大点的院子呗!”护国公大手一挥,豪言道。
祖孙俩对视一眼,登时默契地笑了起来。
任凤华瞧着眼前恣意大笑的老者,心底占满了失而复得的喜悦,上辈子的她众叛亲离,到头来无人可信,平生只全心信任了一个同她有几年缘分的师父。
而这一世,上天垂怜,竟多留给了她一个可以信赖的骨肉血亲,自此虽路遥险峻,但她却再也不缺底气。
祖孙俩又闲谈了一阵,护国公今日高兴吃醉了酒,被管家劝着回去歇息了。
任凤华亲眼照看着老爷子入睡,才趁着渐沉的暮色乘马车回了相府。
她才一日不在竹院,消息便不胫而走,马车才刚停在府门口,月华便急急地迎了上来,急声传令道:“大小姐,你可算是回来了,老夫人已经等您很久了,快些随奴婢去慈宁院吧!”
“这么晚了,祖母怎么突然要见我?”任凤华试探道。
月华左右看了看,见附近没人,便压低嗓音提醒道:“小姐,您今日虽说早早便来报备出府,却没说要去的是护国公府,老夫人听到这消息大大动肝火,到现在气还没消呢!还有其余人,听说老夫人震怒,便一道正往慈宁院赶——”
任凤华听出了她的画外音,知道此去又是一场鸿门宴,尽管前路叵测,她却面色不改,只是紧了紧袖口,淡然道:“既然都等着了,那便走吧。”
月华担忧地望了她一眼,赶忙绕到前头带路。
慈宁院中,任凤华到的时候,任善已经等在屋子里了,见到她的时候什么也没说,只是冷冷地哼了一声。
老夫人只是兀自低头饮茶,眉宇间隐有即将发作的怒气。
“哟,倒是我来晚了,人都已经到齐了呀!”正当这时,蒋氏突然摆着腰肢跨进了门槛,见着一屋子相对无言的人,她故作惊讶地问了一句,说着便要给老夫人行礼。
老夫人却直接无视了她,径自将头偏向了一边。
任善没好气地瞧了她一眼,而后走到了任凤华跟前,明知故问道:“一个女孩子家这么晚才回来,说,到底去哪厮混了?”
任凤华抬头凉凉地同他注视一眼,淡声道:“凤华没有去厮混,只是去拜访了一趟外祖父。”
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