乔徵端起一杯茶递给乔嵩，乔嵩揭开盖碗尝了一口，阳光落在乔嵩身上，他身上的长袍干净整洁，笑容自然温和，唯有手腕上露出的半条伤疤与他整个人格格不入，但乔嵩并不在意，还是欣赏着眼前的风景。
微风吹过他的长袖，让他看起来很是自在。
“叔父，”乔徵道，“魏元谌下朝之后，单独审问了程大老爷，程大老爷一直喊冤，说袁氏非他所杀，我们接下来该如何？也去审那程大老爷？”
乔嵩道：“你觉得呢？”
乔徵不知道叔父心里在想些什么，他是来请教叔父该怎么办的，早朝过后皇上单独召见了叔父，定是要让叔父与魏元谌一起办案，太子被废，皇上怎么可能将权柄全都交给魏家。
他揣摩皇上的意思，如今用魏家打压了贵妃母子，制衡住贵妃党，现在该防着魏家用这些案子翻身，魏元谌也就该止步于此了，就算案情还有疑点，剩下的叔父自会查明，可碍于朝廷上下议论，不能明着让魏元谌交出手中的线索抽离这案子，再说让魏家就此急流勇退反而对他们名声有利，朝中毕竟有许多老臣心向皇后。
最好的法子就是让魏元谌跌个跟头，叔父就能顺理成章地将案子接在手中。
乔徵道：“自然都要抢在魏元谌之前让案情有所进展。”
乔嵩不置可否，乔徵接着道：“侄儿将案情理了一遍，从口供上看，就是程大老爷无疑，程家从前也是如此算计赵氏，现在程家被怀疑与鞑靼有关，程大老爷就故技重施舍弃了袁氏。”
乔嵩负手向前走去姿态放松仿佛不像是在听案情，而是在与家人闲谈。
乔徵接着道：“但魏元谌盯着程大老爷不放，是觉得其中另有内情。”
乔嵩停下脚步，转头笑着看乔徵：“你为何要跟在魏元谌身后，他去查什么，你就跟在后面想对策，岂能拦住他？”
乔徵一愣：“我们既然要防着魏元谌，自然要盯紧了他。”
乔嵩刚好走到亭子里，亭中还放着一块棋盘，显然是东宫的幕僚曾在这里对弈，朝廷清理东宫，他们慌乱中哪有精神再去理会这些身外之物。
“就好像博弈，你一味盯着对手，最终只能落败，”乔嵩温和地解释，“程大老爷若是有手段就不会让魏元谌一夜之间握住证据押入大牢，魏元谌表面上去提审程大老爷，只是做给你看的，他心中早就另有思量。”
乔徵道：“魏家的人手我们都盯着，不见他们有什么动静。”
乔嵩笑道：“你有多少人手，又能盯住几个人？也许只是一个街上的货郎就能替魏家送信，你要清楚你该做什么，而不是揣摩魏元谌要怎么做，看来这几年我小看了魏元谌，让他做了太多的事，在你们心中有了威慑，用不着他动手，你们就跟着乱了。”
乔徵脸一红：“都是侄儿没用。”
乔嵩摇摇头：“不怪你，你本就不是魏元谌的对手，无论是学识、胆量还是眼光都远远不及他，再说还有魏家在背后支撑，魏家到底是厉害，从大理寺到通政司，魏元谌接的都是难审的案子，却也让他将大周朝所有的衙门和官员都摸了个遍，对魏元谌以后大有裨益。”
乔徵道：“这样说，叔父在刑部多年，不是也……也都清楚了。”
乔嵩没有多说话，坐下来接着道：“袁氏死了，程家获利不大，最有利的是袁家，袁知行在都察院任职，官声一直不错，彭良的案子让魏元谌捉住了西城兵马司的把柄，这桩案子再不审结，魏元谌就要去查都察院和西城兵马司。”
“五城兵马司负责京师巡捕盗贼，疏理街道沟渠及囚犯、火禁，都察院的巡城御史若发现兵马司办事不利，可直接向衙门弹劾，若他们之间有所勾结，城门的防守就形同虚设。”
乔徵仿佛明白了：“您的意思是有人弃车保帅，为的是保住都察院和五城兵马司。”这么一说，袁家更加可疑了，现在魏元谌还在收集证据，他们立即动作，还有机会先声夺人。
乔嵩站起身向前走去：“还要注意那些坊间人。”
乔徵道：“叔父放心，坊间人到了京城只是为魏元谌做事，看起来是想要依靠魏元谌立足，只要防住魏元谌，那些人不足为虑。”
乔嵩整理被风吹乱的袖口，将那道长长的疤痕遮掩住，不远处有一棵花树亭亭玉立，就好像一个妖娆的女子。
“可有她的消息？”乔嵩道。
乔徵摇头：“没有。”
说完这话，乔徵欲言又止，但终于还是说出口：“叔父，也许唐氏已经死了，五年多没有任何音讯，当时容娘子被杀唐氏也没有露面，容娘子是唐氏手下最得力的人，唐氏若是还有余力绝不会坐视不理。”
乔嵩看着远处的云朵：“两年前我在山西见到了她，虽然只是匆匆一瞥，但不会看错，她还活着，她必然会寻机会来向我报仇，不过，我能杀她一次，就能杀她第二次，她身边的人也是一样。”
乔嵩查明了大理寺正唐青徇私枉法的案子因此扬名，唐氏就是唐青的女儿，唐家一把大火让唐氏假死逃出，唐氏之后来找他寻仇，想要借二皇子之手除掉他。
二皇子谋反败露，他前往福建正是去抓唐氏，也是在那时候有人攻破刑部大牢劫狱，唐氏不见踪影，唐氏手下得力的容娘子也被正法。
但乔嵩知道唐氏没死，早晚有一日她还会回来，而他就在这里等着，看唐氏能用出什么手段。
……
顾家。
顾明珠抱着元宵坐在窗前。
“还没走吗？”顾明珠问宝瞳。
宝瞳道：“还没呢，厨娘还做了汤和糕点送去，酒可是喝了有三坛了，只怕一会儿老爷要被人抬出来。”
顾明珠长长地叹了口气，今天庭院中父亲应该是输了，没想到输得很高兴，竟然与魏大人热络了不少。
宝瞳望着大小姐心神不宁的表情：“若不然小姐过去看看？”
顾明珠捋着元宵的后背，酒鬼有什么好看的，喝倒了都是一个样儿，鼻孔朝天，口吐莲花，她才不看。
不如趁着魏大人豪饮，她去做些别的事。
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