虽然有着种种担忧，但是庆贺的宴席还是如期举行了。
柳东行提前一日从康南回来，还带上了十来名属下，文怡就近将他们安排在琼林玉树附近的一座客栈里，无论食宿都精心过问，得了许多夸赞感激。
柳东行与文怡商量过后，决定包下整个琼林玉树，拿他家的两个园子招待两批客人——并非是宾客与堂客之分，而是用小园子招待通政司一系的伙伴朋友，另一边大些的园子，才用来招呼明面上的客人。两个园子之间只隔着一条甬道，他来往两边比较方便，而且谢绝不相干的酒楼顾客前来，反而可以避免走漏消息。
他本来其实没打算如此大肆操办的，但胡金全那边来了好消息，平阳通政司上下所有人都一力主张大加庆祝一番，他也只能顺从民意了。
小园子的客人自有通政司的人去安排，文怡只需负责大园子这边的事务就行了。到了宴席当日，她忙得团团转，既要迎接前来赴宴的堂客，又要时刻留意客人之间相处的情形，免得有谁彼此起了口角，破坏气氛，又因来的客人里有不少是从前教导过柳东行的书院先生的女眷，她还要一一前去拜见、寒暄，几乎连喝口水的机会都没有。即便把堂客席上的事都安排好了，她也仍旧不能放心休息，还要派人到外头宾客大席面上去察看可有安排不周到的地方。
好不容易把事情料理清楚了，文怡又要在席上依次向长辈们问候近况，闲聊几句，然后暗暗记下可能有用的信息，预备宴席结束后告诉丈夫。所幸前来赴宴的外人并不算多，倒有好些是自家亲戚，无论是蒋氏、文慧还是文娴，都用不着她分心去招呼，她们反而要聚到卢老夫人跟前请安问好，只是她时不时转头去看文慧文娴相处的情形，心里都有些隐隐的不安，总担心会出什么变故。
这场宴席本是在白天摆的，并不是正经晚宴，且在花园中进行，因此年轻姑娘媳妇们都可以到花木丛中游玩赏景。不少女眷在酒足饭饱后，被春天的景致吸引住了，纷纷走出宴席所在的楼阁，观赏起楼外的花卉、彩蝶、池塘与湖石来，还有人喜欢上假山石上攀附的绿萝，拿它做了吟诗作赋的主题。
文怡心中庆幸自己早有准备，因为宾客中有不少是文人大儒，他们家中的妻女也多有文墨出众之人，为了预备万一，她特地命人事先准备了不少文房四宝，见有人起了诗兴，便立即命人拿了出来。有几位先生的夫人见状喜出望外，纷纷留下了自己的墨宝，有的是诗，有的是小令，也有人画几幅写意儿，有两位书香人家的小姐也有诗才，也跟着凑起趣来。
文慧在京城时早习惯了这种场面，虽已收心多时，但也不由得有些技痒，听得众人夸奖其中一位小姐的诗做得清雅不俗，实在是难得的才女，她不大服气，也作了一首，那位小姐看了，连声称甘败下风。文慧反倒不好意思了，拉着她笑道：“你的诗极好的，确实清雅，我的不过是胡诌罢了，比不得你。”说罢便要撕了那诗。
那位小姐连忙拦住，抢了那诗过来，道：“撕不得，若这样的好诗都要撕了，那我作的越发该往马圈去了。姐姐不要，就给了我吧！”边说边笑着把诗塞进袖子里。
文慧笑道：“我那叫什么好诗？不过是多用了几个典故罢了，实际上俗不可耐，不如你的清新有趣。我倒更喜欢你的，既然你要了我的去，那就把你的给了我吧？”也去抢对方做的诗。结果其他几位正在看诗的小姐不乐意了，笑骂道：“我们正想收起来呢，又多一个来抢的，不行不行，看谁能抢到手，就是谁的，别人都不许耍赖！”一时间笑闹成一团。
旁边一直笑吟吟地看着姑娘们玩闹的蒋氏一脸的感动与欣慰，对那几位小姐的母亲顿时亲切了许多，主动上前攀谈：“我们家慧儿自打脸上受了伤，便一直郁结于心，难得有如此开心的时候，真是多亏了几位府上的小姐。早听闻几位小姐都是才貌双全的好女儿，早先还以为是外人过誉，今日见了，才知道名不虚传，我从前都是坐井观天呢！”
众位夫人连忙谦让几句，心里也不由得嘀咕：这顾家长房的六小姐，早听说是个不遵礼数、行事嚣张的女儿，今日见了，却不象传闻中那般可恶，礼数都是周全的，诗才也有，性子也算谦和，莫非是传闻有误？而且外人都说她容貌尽毁，因而心如止水，一心礼佛，现在见了本人，却远远没到那个地步嘛！
几位夫人中有为人热心的，已经与蒋氏聊起家常儿女经来了，而且有越聊越起劲的趋势，没多久便相互约好日后互访，还有一位夫人打听文慧是否订了亲事。文怡远远地听着，倒有些为文慧高兴，悄悄看了卢老夫人一眼，老人家脸上也带着淡淡的微笑。
然而坐在旁边的文娴却没有太多欣喜之色，自从文慧作的诗得了别人的夸奖开始，她便一直拉长了脸。文怡曾经问她可是身上不适，她摇头否认了，接着便给了文怡一个埋怨的眼神，看得文怡莫名其妙。
侍候在文娴身后的媳妇子妙露小心地问女主人：“奶奶，可要派人回去取琴？”文娴硬帮帮地道：“取什么取？！你道我是那等爱炫耀的人么？！况且现在都什么时候了？！”妙露低头应声，退回原位。
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