这片盐地乍看上去,像是一片雪原,地面大多数地方都被白色覆盖。
地面上有一些凹陷的浅坑,是雪降落之后融化,汇集在一起造成的。
雪白的地上,一处处盐花如珊瑚般从地面冒出,每一处盐花中心之处,颜色或深或浅,或红或蓝,乍一看去,就像是到了一片仙境之地。然而,知道这片地方的人,都避之不及。
这里虽然也到处都是盐,但盐中带毒,吃过的人,舔食过的动物,无一幸免。所以,曾经很长一段时间内,这里都是大家公认的危险之地,谁进去就会死,甚至有斥芦人说,这里是盐兽的墓地,谁靠近这里,侵犯了它们的墓穴,就会遭到惩罚。这是一片被魔化的地带。
直至后来有人走进这片盐地,发现了盐矿,这片死地才活了起来。
咔咔咔——
细微的咔咔声响,从凹陷的浅坑之中传来。
邵玄便见到,一根橙黄的晶柱从浅坑之中冒出水面,看上去就像水晶般细腻的质感,晶莹剔透。晶柱如一棵破土而出的幼苗,往上生长,分叉。随着它往上生长,晶柱表面也从透明变得半透明,然后被一层白霜覆盖,当它长到将近半人高,停止往上生长的时候,整个已经同这片盐地上其他地方的盐花差不多了,只是颜色有些不同而已,看上去带着淡淡的橙色。
这只是其中一处“开”出来的盐花,其他几处凹陷的浅坑之中,也有其他盐花冒出来,颜色有绿的有红的,甚至还有偏黑的。
这样的景象虽美,联想到以前这里的传说,却让见到的人有种毛骨悚然之感。
“走吧,别吃它们就行。”征罗说道。
踏在盐地之上,听到一声声清晰的咔咔声响,这是踩在地面的盐层发出的声音,比雪地上的要响得多。脚下是大的小的被踩裂的盐晶,有块状,有片状,大的被踩小,小的被踩成粉末。
队伍尽量往地势偏高的地方行走,避开那些凹陷的浅坑,皮靴子上浸了水渍,干了之后会析出盐来,那些同样不能吃,都是有毒的。
“有脚印!”多康指着一个方向道。
盐地上留下的脚印会保留一段时间,就算气温高起来,不会像雪那样很快融化。
“大概有两百多人,不超过三百个,留下的时间不超过四天。”瓦察对这片盐地已经很熟悉,能够根据地上的痕迹大致判断出来。
“估计是烈狐部落他们新找来的一批人,这也不像是他们两个部落所留。”夙沙跟上来看了之后,说道。
烈狐部落的人,走的时候队伍会更整齐些,而森部落的却比这些更加凌乱,所以,这些脚印不会是他们两个部落所留。
“今晚不休息,继续赶路!”征罗喊道。
虽然按照以往的习惯来说,他们在与敌方会面前,为了保持充足的体力迎敌,肯定会停下歇息修整,就是前面几天的赶路,晚上也都停下来休息过,但听了邵玄的话之后,征罗决定改变以前的做法。
没有热腾腾的肉汤,没有暖胃的米粥,饿了只能啃被冻得硬邦邦的肉干,空气中能闻到的全是带着咸味的盐地气息,耳中能听到的,除了风的呼啸之外,就是咔咔咔踩在盐地上的脚步声。
好在这一晚上风并不大,也没有雪,相比起前几天来说,要平静很多。
这样的平静,很容易让人产生懈怠,但征罗不停地催促,让大家的神经也一直绷着,没有抱怨,他们只知道,凡事听首领的就好,首领总不会害他们。
与此同时,盐矿之中。
穿着厚厚裘皮的几个烈狐部落的人和森部落的人,在盐洞之内商谈。
这里是烈狐部落的盐洞。
盐矿之下的盐,是分层的,一层岩石,一层盐矿,再一层岩石,然后接着盐矿。不过,他们喜欢一层没采完就继续往下挖,前不久终于被他们挖出点东西,只是没想到,惊喜如此大。
最后思量之下,他们选择与森部落为同盟,山风的性子太古怪,烈狐部落的人对他们看不上眼,而炎角和泰河两个部落之间的关系紧密,一个知道,另一个也不远了,所以,排除这三个之后,就是森部落了。虽然森部落的人有时候看着挺自大,但关系到火晶,森部落的人也会聪明一把,暂时将他们的自大收起来。
此时,两个部落的六位高层聚在一起,在他们中间,放着几块眼睛大的火晶。
“这是今天挖出来的,下方还有更多的火晶,只是,越往下越难挖,没个三五十天,未必能挖完,就怕这段时间内,炎角和泰河他们的人过来。”一位穿着棕色兽皮,头发随意披散,面部粗犷的人说道。这是森部落的人。
“据我们所知,山风的人恐怕和炎角、泰河那边联合了,可能会到这里来抢矿。虽然我们用盐招过来一些人,但总得多防着。炎角的人,可没那么好打发。”烈狐的首领说道。
“这样的天气,他们也会过来?”森部落的人怀疑。
“若是他们真的在雪天来了,肯定就知道了火晶的秘密!”烈狐首领面上露出狠戾。他们已经分了一半给森部落了,肉疼好久,若不是要防着那三个部落,他们何须将好处分出去?!他们不允许再有人加入进来分担!
对此,森部落的人也是一样的想法。
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