陈掌柜连忙跟着站起急道：“王妃且慢。”他赔着笑，“王妃冰雪聪明，想来早已看出我与老刘的一番心思，这也是广大商行同仁的心思，王妃仁德，就少少透露一些，朝庭此次募捐可否还有别的意思？”
顾昭华笑了笑，“要不然怎么都说陈掌柜善解人意呢？真是什么都瞒不过你的眼睛。”
陈掌柜连连谦让，又让店家换了好茶，再次请顾昭华坐下说话。
“陈掌柜也看到我这次带来的货物，不知道陈掌柜以为如何？”
陈掌柜道：“听说这批货物出自郎国……小人不才，曾听说过王妃曾派人去郎国置业，郎国虽远居海外，但无论风土民情还是世物特产俱与大瑞不同，这些货物放到市上百倍利润亦得之轻松，却不知为何王妃如此大手笔，将这些东西赐予我们？”
“陈掌柜以为呢？”顾昭华抿了口茶水，笑着反问。
陈掌柜的面色登时一变，纵然身在雅间之中，还是左右看了看，压低嗓音小心道：“莫非……朝庭此举背后与郎国有关？”
顾昭华轻笑出声，“海外之大，又岂只郎国一处？”
陈掌柜的眼睛瞬时间如烧了两只小火把一样，脸上带着按捺不住的兴奋之色，“可是……朝庭终于要开海了？”
“唉。”顾昭华叹了一声放下茶碗，“开海开海，说起来简单，可惜朝庭大战过后元气受损，若贸然开海，定然招海上倭寇红眼，界时大瑞商家得不到安全保障，又有几人肯以身试险轻易下海？没了性命，就算有百倍、千倍利润也是没用的。”
“所以才要募捐？募捐的款项是为了……”陈掌柜有些不敢说，一直看着顾昭华的反应，见顾昭华一直示意他说下去，他立时大喜过望，“是为了造海舰？”
顾昭华笑而不语，直到陈掌柜实在急了才开口，却又只字不提造舰一事，“我也算半个生意人，知道皇商之名虽好，可要求也极为严苛，又要重重进纳，真正的收入反而不及民间之利，不过，这次的皇商与别不同，海外广阔，稀罕的东西也多，相信过段时间朝庭告令一下，陈掌柜就算捧着千万银两，也挨不着这皇商的一根头发了。而现在，第十二皇商之位不过需要两百万银子，着实是便宜至极了。”
陈掌柜一点就透，已听出这话的隐讳含义，圆胖的脸上红光盛盛，“捐！我们陈记捐五百万，要那第一皇商之名！”
他话音未落，雅间房门由外而来，才刚离去不久的刘老板急冲进来，“无论陈胖子出多少我都多出五十万！”
这显然是陈留二人的一个手段，利用刘老板的离去让陈掌柜留下探听消息，陈掌柜没想到刘老板根本没走，又听了这话，不禁有些悻悻，论及实力，陈记的确不及刘家。
顾昭华站起身来，与他二人道：“两位也无须着急，竞价大会半个月后开办，到那时关北、江南和晋中的商贾齐聚京城，相信必然有一番龙争虎斗。不过……”她朝二人一笑，“本王妃也不是与谁都会说这么多的，到时也要看他们有没有这个眼界，能看到这次竞标的背后之利了。”
陈刘二人当即大喜过望，将来一理开了海禁，这十二家皇商将是朝庭在海外的采购代理人，这样的消息自然越少人知道越好。
不过虽然陈刘二人私下做了协议保密，可几天过后，这个消息还是传遍了京城的商号，一些中小型商号直接长吁短叹，名额只有十二个，他们实力不济，自然只有望洋兴叹的份。
半个月后，各地商贾代表齐聚京师，竞标大会正式举行，凤行瑞那边也终于说服了永昌帝重开海禁。
朱腾达日前已派人寻到，凤行瑞不愿他在路上耽搁时间，便没有让人进京，直接让人送他前往福州。
“你要去福州？那我怎么办？”顾昭华蹙着眉头有些不愿，如果她知道她这个提议会让他们夫妻分离，她一定会提前想些对策，可如今凤行瑞行程在即，她却是没什么借口可以阻止了。
凤行瑞捏捏她的手，失笑道：“你自然也有任务，募捐的款项一到，你要派人将银两分批押运到福州，一刻也不能耽误。”
“那也不用这么急。”
凤行瑞突然叹了一声，正色道：“父皇的身体越来越差了，我瞧着他最近对政事也十分懈怠，偶尔还露出有禅位之意。”
“什么？”顾昭华吃了一惊，随后想起近来凤行瑞的确较以往忙碌不少，极乐王已彻底变成了摄政王，就差坐上那个位置打理朝政了，她想了想，恍然道：“你是想在皇上退位前完成开海一事？”
凤行瑞笑着亲了她的手一下，“只有你最了解我。”
永昌帝一生昌明，是个不错的明君，但富国强民本就是帝王应做之事，平定边疆更是情理之中，在前几代帝王开疆扩土开创盛世的无上光环下，总是欠缺着一点掌定乾坤的功迹。
“那皇上已经决定要将帝位交给谁了？”
提起这个，凤行瑞又叹了一声。
永昌帝近来频频提起圣祖皇帝禅位传为美谈一事，看似漫不经心，可若心中无意，又怎会再三对他提起？凤行瑞经历了这么多，业已了解自己母亲对自己的倾心关爱，对那个位置着实是看淡了，但他也实在不愿永昌帝太过失望。
“昭华，你有过那样的想法吗？”
顾昭华认真地想了许久，如果凤行瑞做皇帝，她就会是皇后，三郎将是太子，顾氏满门荣耀非常，看起来实在是好处多多，可一旦坐上那个位置，他们从此一生就要止步于那红墙绿瓦之中，凤行瑞得到的会是无尽的政事要务，堆积成山的大事小情，她要面对的是皇宫的空旷，还有各方大臣不断请求广开后宫的奏折，三郎将来若只有二郎一个兄弟还好，若再多两个天家血脉，将来保不齐又是场夺嫡血战，而顾家，盛极而衰、三代而败，这是多少权臣世家亲自印证过的事情。
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