“您真的不打算做些什么？”看着一直背对着自己的虚拟游戏之神史迪姆，帝王似是毫不在意地问道：“毕竟，两万多名侏儒‘上载新生’，您神域之中新增的祈并者或许质量不行，但是数量上的可喜变化，却绝对能够补偿您心中所有的不舍与悲伤。”
作为侏儒的种族神，即便祂的核心神职是“虚拟游戏”，可是从某种意义上来说，“侏儒”这个神职肯定也对祂有所影响。剥夺了两万多名侏儒的生命，哪怕这样做其实算不上杀鸡取卵，哪怕那些侏儒的灵魂将会以某种特殊祈并者的形态，在其国度内的虚拟服务器中获得永生，可是史迪姆的心中也的确有些难过。泪水已经沁出了其化身的眼眶，随后又立即被神力抹消。
“听你一说，还真的是……”背对着帝王的史迪姆露出一丝狞笑，神圣力量瞬间出现在其手上，被凭空塑造出来的霹雳，刹那间就沿着锁链传递到帝王身上，“……增加的特殊祈并者，增长的神力。或许质量不太行，可是数量却可喜可贺。”
幸好，史迪姆至少还保持着理智，没有将可喜可贺的力量增长全部用在帝王身上。凝视着远处海面上几乎被宰杀殆尽的鮟鱇侏儒，这位神只抬起了手掌。祂想要用神圣的力量，为那些不洁的怪物施加祝福，祂想要为其制造一个适合作战的主场。
“我劝您不要这样做，”口舌之间冒出青烟，因为声带被雷霆灼伤，所以帝王的嗓音变得有些沙哑，“生命会为自己寻找出路。只有经历足够的磨砺，它们才能变得更强。而且，这片海域已经被君临城的施法者用元素魔法，合力完成了改造。与其白白费力为鮟鱇侏儒创造优势，您还不如再找寻下一个枯瀑区。最好的办法，就是为进化提供更多的样本数量。”
史迪姆猛地扭过头，愤怒地盯着帝王。受到神明情绪的影响，空气似乎变成了钢铁，开始从四面八方挤压向帝王，仿佛要将其碾成一滩肉酱。“你之前还保证，转化枯瀑区的居民就足以抵抗永序之鳞商会的舰队。若是将整个蒸汽城的居民都转化了，又有谁去操控那些防守设备？”
“嗬嗬嗬……”
帝王突然爆发出一阵大笑，配合那嘶哑的嗓音，宛若豺狼。他用笑声驱散了挤压向自己的空气，整个人仿佛和之前唯唯诺诺的样子变了个形象。“……误差，误差而已。哈哈哈，您既然已经这么问了，想必也一定在脑海里面预估了最坏的情况。或者说，可以接受的上限。”
虚拟游戏之神心史迪姆里微凉，祂突然意识到自己已经变成一名坐在赌桌前的赌徒，第一次下注之后便无法回头。除非能够赢下这盘赌局，否则之前那些投入，就完全失去了冒险的必要。这次，虽然察觉到自己受到了诓骗，但是祂却并没有浪费神力来惩罚欺骗自己的帝王。
祂的手掌向下一按。“圆顶区，”完成了施法，史迪姆冷冷说道：“那里的居民现在已经全部陷入沉眠，人口数量超过十五万。他们都是一些手工业者，或者和拉姆齐大陆存在商业联系的各个商业家族。其中不少人曾经都从水晶币兑换业务中获利，现在轮到他们回报侏儒岛。”
“随您如何想，”帝王低头回答道。紧接着，他的身躯便遁入虚空之中，那条由神力组成的锁链亦跟着他延伸到了圆顶区的街区中央。帝王站在名为“蒸汽圆顶”的地标建筑物顶上。
由蒸汽驱动的齿轮和杠杆，在其身边不断地运动着，它们构成了一套复杂的时钟结构。在这个区域居住的侏儒，往往只要推开窗户眺望蒸汽圆顶，便可以通过旋转屋顶的刻度来判断时间。每逢整点，蒸汽圆顶的烟囱还会在阵阵汽笛声中冒出一股股白色的蒸汽。
“侥幸的赌徒，总会输光所有才离场。”帝王心中忖道。无数的宛如萤火虫模样、闪烁着淡绿色光芒的魂茧从起袖口之中涌出。它们顺着门缝、窗口钻进圆顶区的各个建筑，寻找到那些被神明催眠的侏儒便会附身其上。
没过多久，之前在枯瀑区出现过的事件，便在圆顶区重演。灵魂从那些侏儒居民身体内被剥离出来，漂浮到半空，他们互相堆叠在一起形成如梦似幻的景象。或许是因为此地聚拢的灵魂太多，所以形成了一大片朦朦胧胧的烟雾。最后，这些烟雾连同那些灵魂一起，全都被吸引到史迪姆的神器之中，完成了“上载新生”的全部过程。
……
“那些小怪物都已经被清理干净了，”食人魔布鲁对自己兄弟那鲁说道。这次永序之鳞商会从君临城发起的远征，指挥官便是这个食人魔壮汉。即便考虑到了食人魔三兄弟的体型，“东方雄威号”的舰桥指挥室已经被设计得足够宽敞。可是那鲁依旧要使用半巫妖斯内德为自己特意制作得“变形手镯”，将身形缩减到和自己兄弟差不多大小，方才能够待在舰桥。
之所以奎斯会将这次远征交给他来指挥，主要还是因为他的“武器大师”称号：早已涉足武器制造领域的永序之鳞商会，在此次战争之中，正好可以对那些武器进行实战试验。而主持这样试验的最佳人选，无疑就是狂热的战斗爱好者以及熟悉各种武器特性的食人魔那鲁。
“传令舰队，弹道导弹准备发射，登陆舰准备冲锋，通知‘内菲曼迪斯号’准备向蒸汽城空投信导坐标……全员准备，”那鲁从舰桥上的法术投影沙盘旁边扭过头来，向一队站得笔直的龙眷氏族狗头人传令兵大声命令道，“包括那些隐秘攻击武器，全部一次性投入到这场攻城登陆战，我们不要搞那些添油战术。既然要打响第一炮，那么就将这一炮打得响亮！”
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