深夜的鸭绿江畔下，月光如水般倾泄在平静的江面上，照耀在隋军的大营内往来奔走的士兵身上。
原本此时隋军士兵都应当陷入了沉睡，因为他们原本打算第二天就要强渡鸭绿江，打到高丽的老巢平壤去。
可是此时，隋军的大营却无半分平静的样子。虽然来来往往的士兵没有人敢大声说话，可是那匆匆忙忙的身影，却让整个大营都陷入到了一种莫名的慌乱之中。
宇文明和宇文述两爷孙并排着走出了皇帝的御帐，看着这灿烂的星空，看着这宽广的辽东大营，两人的心情却是差别甚大。
宇文述心中沮丧不已，自己虽然争到了剿灭杨玄感大军的主将之位，但最心爱的孙子宇文明却被裴矩和虞世基联合陷害，任命成了断后军主将，而且圣上给的军队也太少了点，才三万人。
虽然杨广是下了命令，要从各军中抽调精兵组成，但才这点人数，能够挡得住高丽的大军吗？
而宇文明的心情却是相反，虽然他最开始也很焦虑，但只过了片刻时间就冷静了下来。他意识到这断后军的主将对自己来说，是机遇和挑战并存。
虽然人人都不看好宇文明，认为用这么点人是不能够挡住高丽军的反扑的，但宇文明本人却不怎样看。
在他看来，高丽军在之前的几次战役中，损失惨重，精兵猛将大多战死。如今的高丽军虽然还尚存十余万人，但多数却是临时征招的新兵，好多都是当地的农民，临时穿上了盔甲，拿起了武器，然后就被高丽的官员和将领们，迫不及待地赶他们上了战场。这样的部队，战斗力必然非常低下。
而且，高丽军还有一个不利的情况就是：他们的船只也大部损毁，如果要渡江追击隋军，他们也得重新造船，这可不是一两天就能干成的事。只要自己多想一些防御办法，利用鸭绿江天险阻击敌人，未免就没有希望挡住高丽人的反扑。
现在自己才年仅十六岁，就成了正四品的左备身府折冲郎将。如果真的完成了杨广下达的任务，挡住了高丽军的追击一月以上，则自己的仕途将会一片光明。
虽然宇文明也知道，这大隋朝的运数已经不过五年了，它已经命不久矣。但眼下却还是为中原正统王朝，就连杨玄感这等牛人也无法推翻它。自己只有在它灭亡之前，掌握更多的实力，才能在将来的隋末乱势中取得先机。
“明儿，这次断后你可得多加小心！此事也怪我，没有想到裴矩和虞世基这两个老匹夫，竟然把主意打到了你头上，意图陷你于绝境之中！爷爷待回到东都之后，一定会找机会报复他们，跟他们好好算一下这笔帐！”宇文述怒不可遏地说道。他可是气得胡子都吹了起来。
宇文明听闻之后，却是轻叹了一口气，然后安慰宇文述道：“其实爷爷不必太过忧心，虽然高丽军是有十多万人，而我手中只有三万人，但圣上交给我的士兵都是精兵强将，且拒守鸭绿江天险，背后又有辽东者这样的坚城以为后盾。他们想要攻过来，甚至灭了我……只怕也未必那么容易……说不定最后我能给您和圣上一个惊喜呢！”
听宇文明这么一说，宇文述倒是神色缓和了不少，他于是正色道：“明儿，既然你已经有所准备，那爷爷也不多说了。此次回军中原，对战杨玄感，我打算把你大哥宇文成都带上，让他和我一起南返，毕竟我还是一家之主，不能让你们两兄弟都陷在辽东，以免万一有个闪失。”
宇文明听闻之后也点了点头，他也理解宇文述不把鸡蛋都装在一个篮子的想法。
“不过，爷爷会调一千最精锐的铁甲骑兵给你！那是我亲自训练出的精锐。另外，罗成和长孙无忌也主动请缨，表示想和你一起留下防御，我便打算让罗成作你的副将，长孙无忌作你的参军！”宇文述正色道。
宇文明心头大震，他没想到爷爷竟然将他最精锐的铁甲骑兵也拔给了自己。他可十分精楚，这些铁甲骑兵人马皆身披铁甲。能挡普通弓矢和刀剑，但弱点就是行动不便，而且只能冲刺三轮，就无法再战了。
不过他们用来阻击敌人却是最佳的部队，尤其是对付敌人的骑兵和步兵，那就是大杀器。
至于长孙无忌就更不用说了，他是自己的大舅子，会主动留下来不足为奇。
可罗成的主动请缨却让他有些意外。要知道罗成也是一员智勇双全的武将，而且也立下了赫赫战功。只不过没有自己那样抢眼，加上罗家只是河北世家，跟宇文阀这种关陇大族在朝中的影响力不能比。所以他的升迁反而落在了自己后面，如今只是鹰扬郎将。
不过罗成和自己因去年一起抵御高丽军偷袭部队之故，关系相当不错，两人在军中也常一起切蹉武艺。可宇文明也万万没想到，他会主动提出，要和自己一起断后。
“谢谢爷爷了！没想到罗成兄和无忌哥竟然如此重情重义！”宇文明这时紧紧握住爷爷的手，眼中也不禁浮现出些许泪花。
“明儿，爷爷等你平安归来！”宇文述亦是老泪纵横道。
……
杨广的御前会议一结束，所有的统兵将领便将连夜撤退的命令传达了下去，此时整个军营都在准备着撤兵。虽然有令不必拨营，也不必带上那些沉重的军械辎重，得是出来这么久了，一路上要带走的东西不是很多。士卒们都在打着包袱，各种衣物盔甲，长短兵器，粮袋毛毯，这些都是不能遗失的。
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