正如老帕博罗所说，王室在佣兵团里安插势力，在这个世界几乎是司空见惯的事情。
比如不列颠尼亚的金雀花佣兵团，原本是威尔士人的“勇气佣兵团”。后来规模名气都大起来以后，被王室家族直接联姻几个团队高层，就把整个团队都收编了。
又比如神圣所罗门帝国的钢铁十字佣兵团，背后其实是汉萨联盟在控股，汉萨联盟又是萨克森公爵间接掌握的势力，萨克森公爵的家族又是巨龙家族的母系分支，等于说钢铁十字佣兵团实际上必须服从帝国皇帝的意志。
公牛佣兵团，同样也面临着类似的问题：早年衰落的时候，接受了阿拉贡王室的注资，而代价就是让现任国王的王子费迪南德空降进来，出任握有实权的副团长职位。
当然，如果费迪南德不插手业务管理，老老实实当个董事，那么对佣兵团也没什么影响。
问题是阿拉贡王室确实看上了公牛佣兵团手里的超凡力量，因此费迪南德这些年来一直在暗中培育自己的派系——王室派，企图将其彻底吞并，因而自然会和大团长德斯拉尔为首的佣兵派发生冲突。
对外，亡灵来袭，举国倾危；对内，争权夺利，勾心斗角。这大概可以形容目前的伊比利亚战争局势，只能说这些贵族确实靠不住。
这样思索着的阿斯克，便来到了射击考核的靶场，随手拿起测试枪支，瞄准远处的人形标靶扣动了扳机。
哒哒哒，哒哒哒，他的射击手法是轻快的三连点射，枪枪命中毫无虚发。在场的公牛佣兵考官上前检查，无论靶子是静止的，还是移动的，通通都在眉心、脖颈和左胸处有一个弹孔，仿佛用尺子丈量过一般精准。
可惜了。那个考官有些惋惜地看着阿斯克，光是靠这一手出神入化的枪术，即便是前面的近战考核环节弃权，估计也能被大团长特招入团的。
只是这新人初来乍到，就打伤了疯子巴罗，王室派自然不会和他善罢甘休……他以后的日子要难过了。
阿斯克似乎没看出这名佣兵考官的惋惜之情，或者说看出来了但不在意，拿了自己的成绩和评级就离去了。
而就在10分钟前，罗杰.德斯拉尔的团长办公室里，募兵官老帕博罗也已经将情况和大团长汇报了一遍。
听完募兵官的描述后，德斯拉尔沉吟起来。
毫无疑问，对方无论身体素质还是战斗经验，都应该远远超过了疯子巴罗，所以才能在照面之间就将其秒杀。
至于他从一开始并没有告诉众人自己的等级，老帕德罗将其轻描淡写地形容为“大概是某种喜欢欣赏众人错愕表情的恶趣味”。
但德斯拉尔在心里默默否定了这一点。
不对，不是故意隐瞒欺骗，而是根本就无所谓。
是的，你们知道他的实力也好，不知道也好，他都无所谓——他根本就不在乎你们是如何看他的，就像狮子不会在乎路边鬣狗是龇牙还是后退般，这是长期位于高层才会拥有的典型的大佬心态。
而这位阿斯克，应该就是一位强者……虽然德斯拉尔此前从未听说过他的名字。
“他的佣兵团，”德斯拉尔思索片刻，突然问道，“叫什么名字？”
“好像叫什么苍白之剑。”募兵官老帕德罗连忙回忆登记的内容，“我去将他填写的资料拿给您。”
“不用。”德斯拉尔摆了摆手，“他应该已经通过射击测试了，你把他直接带到我办公室里来吧。我见一见这个人。”
等阿斯克做完射击测试回来的时候，就看见募兵官老帕德罗已经在原位置等着他了。
“都搞定了。”阿斯克将射击成绩和认证丢在桌上。
“很好。”老帕德罗微笑说道，“按照规定，我可以发给你公牛佣兵团的合作方授权，凭借授权你可以承接我们分包的任务，并从我们那里领取奖励……但是在那之前，有一件好事情等着你。”
“什么好事？”
“德斯拉尔大团长听说了你的战绩。”老帕德罗说道，“他想见你。”
还没等阿斯克回答，只听见后面又响起个陌生的声音来：
“先等一等，这位阿斯克先生。副团长费迪南德殿下邀您在他的会客厅见面。”
“图拉索！”老帕德罗恼怒地站起身来，“大团长已经发话了！既然疯子巴罗没事，你们就不可以在纠缠他……”
“不不不，我们可没有纠缠他。”来人带着某种轻佻的笑容，否定了老帕德罗的说法，“殿下对疯子巴罗在竞技场上的表现很失望，同时也对能够击败他的勇士很感兴趣。”
“阿斯克先生，如果您的实力确实符合我们的要求，殿下就愿意让您取代疯子巴罗的地位。金钱、爵位、超凡物品，无论是公牛佣兵团里有的，还是没有的，我们都能为您提供。”
“图拉索，你们毕竟是公牛佣兵团的一员，就这样公然破坏规矩来拉新人了？”老帕德罗冷冷地道，转头继续就劝说阿斯克，“阿斯克阁下，别忘了是谁唆使疯子巴罗在近战考核环节对新人下重手的？这些贵族即便是用利益来笼络你，也不会对你正眼看待的！”
“我必须在这里否认老帕德罗的说法。”图拉索微笑说道，“对贵族而言，求贤若渴是最基本的素质。正因为如此，我们才容忍了您击伤疯子巴罗的事情，毕竟你们是在正规的考核对决中分出的胜负，而非带有恶意的私斗。”
“如果您愿意效忠费迪南德殿下，些许龃龉自然就过往不究。这难道不能体现我们的宽宏和大度吗？反过来说，如果您击伤的是老帕德罗，那么大团长反而就会对您追究到底，毕竟一个佣兵团长的器量，是绝对不如一位高贵的王室成员的。”
“因此，我相信您会冷静地用理智来做出选择，而不是凭借一时冲动，去做出让自己后悔的决定来。”
见对方简简单单三言两语，就将疯子巴罗的事抛扯干净，老帕德罗听得都快气炸了。
不过他也明白，这事最后还得看这位新人的意思，所以也没有继续和对方纠缠下去，只是冷冷地道：
“如果你选择我们的团长这边，我们虽然不能给你象征意义上的爵位，但你将收获我们公牛佣兵团的信任和友谊——这是贵族们绝对不会给你的东西，他们所能施舍给你的，只有暂时的利益、提防和算计。”
“我大概明白了。”阿斯克点了点头，仿佛在思索什么。
过了片刻，在老帕博罗和图拉索的注视下，他忽然开口问道：
“你们公牛佣兵团，现在是大团长说了算，还是那位殿下说了算？”
“当然是大团长说了算！”老帕博罗抢先说道。
“好，我先跟你去见大团长。”阿斯克拍板说道。
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