“你媳妇这些天身子不好，你要懂得疼惜。”
“嗯。”
“房顶今日被砸坏了一些，明天再寻点干草铺上，否则来场雨，这房子就没法住人了！”
“嗯。”
“等你媳妇身体好点，带着她去投靠阳儿吧。”
“嗯……”杨三顺口应了一声，随即又摇了摇头。自己的儿子长年在河南驻守，多年已无音信。据说战事相当艰难，即便能找得到他，一个小兵头，哪有余力管自己的父母？
见母亲还要唠叨，杨三站起身，匆匆推门而去。八月的夜，却让他觉得一阵透骨的冰凉。
村口的老树下，已经蹲着十来个中老年男子，面黄肌瘦的脸上，全都挂着沧桑与疲惫。
全村的男人，都在这了。
年轻一点的，要么被征入军队，要么远走他乡。剩下的这些人，有些是家里有老幼需要抚养，有些舍不得家里的那些田产，大多数则是因为实在没地方可去。
今日的冰雹，断绝了全村今年最后的一丝希望。
众人各自蹲坐树下，惨然不语。
“嗐——”一声长长的叹息，终于打破了冷寂。
随之，一声声长叹跟着响起。
“老村长，你倒是说句话，到底该怎么办？”
蹲着的大伙儿，目光都看向了唯一坐在树根之上，一个年愈六十的老者。
月光之下，老村长的脸色与他的发须一般惨白。
“我能有什么办法？五月份时的那场蝗灾，已经把咱们村里所有的存粮的耗光了。还能怎么办？”
“官府不是说有赈灾粮吗？怎么还没到？”
“别指望了，说要我们缴完夏税，才可能发下赈灾粮。
而且，那些粮，算下来还不够夏税的一半。”
又是一声声的叹息，有愤怒、有无奈、有痛苦的纠结。
“再不想办法，会死人的！”
“这两年，村子里死的又不是一个二个，死人不是很正常的事？”
是啊，这些年，日子真是艰难得让人莫明其妙。
元国初立时，可以用粮缴税，那时大家在抱怨，粮价太低，卖粮所得用以缴纳正常的夏秋两税是够了，但是再加上实物税以及应付一些徭役之后，便所剩无几。
然后，中统钞莫明其妙地开始贬值，一月不如一月。
再然后，终于可以用钞缴税了，但是粮食却更不够用了。
四五年之前，家里有三五十亩地，养活三五口之家，完全没有问题。可是如今，同样的地，同样的粮食产出，却连一个人都养不活。
粮食，到底去哪了？
许多人根本就想不清楚这个问题。
这些年，其实北方的战事不多，按道理安安静静地种了几年田，每家不说有多少积蓄，应付一两场灾害，肯定是没问题的。
可是，日子偏偏就过成这么艰难模样。
“今年，还有修建大都的徭役还没完成……”
“再要不到赈灾粮，下个月大伙儿得去逃荒了，还服什么徭役？”
“逃荒，要不是家里有老有小，没法出门，随便出门干什么事都成，哪需要逃荒？”
“就你，能干什么事？抢劫还是被抢？”
“呸！听说河东那边，日子过得很不错，别的不说，挣个力气钱肯定是没问题的。”
“对啊，听说那边人现在都不种粮了，种的是棉花，每亩的收益可以达到粮食的五倍还要多！”
“这么厉害？为什么咱们这不种？”
“人家那，有河东商会支持，统一缴纳税粮，官府便睁一只眼闭一只眼。咱们这，看似天子脚下，好处没享受到，该受的罪一点都没少！”
“哼，我觉得就是因为河东那边的人不种粮食，才导致现在粮食价格这么奇怪！”
“这话怎么理解？”
“种粮的人少了，官府粮食收入就少了，当然就要从咱们这多榨一些出来。你看，现在连赈灾的粮食都没了。”
“这不能这么算的吧，人家虽然不种粮，可是没少缴税啊。”
“当时用的是中统钞缴税，就是因为这些人，才又恢复了用粮缴税，现在越搞越乱了。”
“行了，好像朝廷多了粮，就能多分你一点似的……”
“听说，那边现在没人用中统钞了，都用华夏币。”
华夏币啊，众人心头百味杂陈。
中统钞刚出现时，一元银两的华夏币还能兑换一贯中统钞。到元国建立时，三贯中统钞只能换一元银。到了现在，据说十贯都换不来一元华夏币了。
可是，一元银的华夏币，依然可以买到最少一石粮或是换来一两现银。
中统钞？谁知道能换来什么。
每个人家里，其实或多或少都存着一些中统钞，但已与废纸无异。不能纳税、买不到粮食。想花出去，只能去大都城一些指定的商铺，连燕京旧城都不行。
而且，这往返的路上，数天的食宿，就不知得花掉多少。
“我当年就说，多收些华夏币，看，现在后悔了吧！”
“就烦你这种马后炮，你明白？也没见你就存了华夏币！”
“河东五月份时，也有蝗灾吧？为什么他们好像就没受什么损失？”
“五月份的蝗灾，最严重的是益都、燕京、真定与东平，河东也有，但不算严重。这些年，河东商会存了不少粮食，应付一两场天灾，应该是不成问题。”老村长悠悠说道：“别想河东了，蝗灾过后，北地出现了不少盗匪，官兵根本没空剿杀。外面，已经乱成一团了，你们真想入山为匪吗？”
杨三嘀咕着：“咱这身子骨，人家还未必看得上呢！”
“等你老娘死了，你再琢磨这事吧！”
“你老娘才死了！”杨三怒吼道。
“我老娘早就死了，你个杨三，这有什么好生气的？”
“行啦，饭没吃多少，你们还有力气吵架……”
一群大老爷们，就这样有气无力地叨着，不知所谓，却又不知该如何是好。
地里的粮食全没了，官府不但不会管，还会催讨夏秋两季税粮，还有绢布、干草等实物税未缴……
“听说，东北那边，可以接受人投奔……”有人压低着声音说道。
“这大伙儿早就知道了，又不是什么大秘密！”
“是啊，你想去，随时能去，不过，你能带着老人小孩逃到那里，我便服你！”
“就是，要让他们知道你遗弃老弱，别说不收留，甚至直接剁了你都有可能！”
“跑过去，你这些地就没啦。”
“而且，咱这里是顺天府啊，发现一人投敌，要连坐的！”
“就是，想死你一个人死就好了，别害了大伙儿！”
“我不害你们，你们就有办法活下去？”
众人又沉寂了下去。
真的，没有出路了！
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