天气凉了，槐子和菊花小两口晚上格外黏糊起来，菊花贪恋槐子热乎乎的怀抱，将他当抱枕；槐子贪恋菊花柔软的身体，觉得抱着她比抱着抱枕还舒服，两人好得蜜里调油。
每天晚上，菊花会在灯下做一会针线活计——如今她可是出嫁了，再不能指望嫂子，就算针线活做得不好，那也要帮家人做。为了不让这项活动变得枯燥乏味，她便让槐子在一旁读书，并念给她听。
这么一来，他们的房间里总是笑语连连，诵读辩论声不断。西屋的张杨听着他们的声音，经常发怔：哥哥嫂子既不像读书人那般寒窗苦读，却也不像一般农家夫妻只知种田生娃，他们这种自在随意、悠闲随心的日子，竟然是无法形容其感觉。
他忽然有些羡慕，看着手中的书，微微叹了口气！
另一间屋子里，张大栓坐在凳子上，腿伸得老长，一边嗑着瓜子，一边看着做针线的何氏微笑。
何氏白了他一眼道：“你还不睡？那干嘛不去找长河大哥闲话哩？”
张大栓笑道：“也不能天天找他扯闲话——哪有那么多话说哩？再说，他如今有孙子带，忙着哩！”
何氏听了这酸溜溜的话，“扑哧”一声笑了起来，道：“你不是跟他扯了几十年么？大晚上的小奶娃都睡了，带啥孙子？你也甭眼气他，你想抱孙子也快哩。”说着，眼含深意地对儿子那边房间瞅了一眼。
她特意不跟菊花共用一盏油灯——反正如今点油灯也点得起——就是为了让小两口多些空闲单独相处。
张大栓听了媳妇的话，也是嘴角含笑，嘀咕道：“臭小子，念了几本书，跟媳妇还拽起文来了。你说他俩吧，种田做家务也是有些样子，可是咋念书也有模有样哩？还有，你说菊花咋也那么爱看书哩？”
何氏瞪了他一眼道：“爱看书有啥不好？都跟你似的，斗大的字不识一箩筐，就好了？”
张大栓尴尬地说道：“我也没说不好，我这不是觉得怪怪的么。你说一个种田的，晚上读书读得有滋有味，看那样子也不像是在装模作样——他们又不用跟杨子似的，还要下场去考秀才——这不怪么？”
何氏气道：“那你去问问儿子呗，看他不骂你老糊涂——种田就不能读书了？咱村长不就读过书么？”
张大栓撇撇嘴道：“你也晓得说他是‘读过书’，如今你看他还捧着书读没有？”
何氏才不管那么多哩，反正儿子跟他媳妇好就成了。种田是正事，读书更是正事，菊花读书才好哩——往后教孙子孙女多好。她经常听她教导赵清，不是她自夸，赵清那么机灵，有一半是菊花教出来的，那天她还听菊花教她念啥“稻花香里说丰年”哩，瞧这话多顺口！
可见无论何种艺术，都要贴近生活，这句词连大字不识一个的何氏也体会到其中的妙处，文字的魅力确实达到顶峰。
第二天一大早，菊花急匆匆地赶到后院，喊住正要放鸡的何氏：“娘，先不要放，帮我逮住那只大花公鸡——我想扯些毛下来做个小玩意儿。”
何氏诧异万分：“扯鸡毛？嗳哟！这么活蹦乱跳的鸡，还不把它扯疼死了？你是想做毽子吧？早说么，都杀了好几回公鸡了，那毛都倒了。”
她嘴里这么问，却还是堵住鸡栏半边门，瞅那大花公鸡出来的时候，一把抓住，提着翅膀，问菊花要扯哪里的毛。
菊花不料何氏也是晓得踢毽子这游戏的，看来是她小时候与人来往少了，并不知人家会玩这个。
她便对何氏解释说，往常她没想起来，昨天跟赵清说起这东西，才想着做两个来玩。
她歉意地对那只公鸡笑笑，让何氏抓紧了，在靠近公鸡屁股的地方，挑那锦缎似的美羽，毫不手软地扯了起来。
可怜那鸡被活活拔毛，疼得一抽，鸡脚立时蹬直了，尖着嗓子叫起来。
何氏看得肉疼，又不好不让菊花拔，只得在她扯过的地方用手不停地揉。
菊花则一边加快拔毛的速度一边道：“再忍忍，就快好了……好了！”她长出了一口气，攥着一大把光华灿烂的鸡毛宣布大公鸡的酷刑结束，何氏听了赶紧将公鸡放开。
就见那公鸡跳下地，飞快地往前面院子奔去，想是被菊花折磨惨了——无端端地花衣裳被挖掉一块还不惨么——走路都趔趄，跟喝醉了酒似的，奔出好远才正常。
菊花瞧了好笑，跟何氏招呼了一声，自去煮早饭。
这几天，张家往胡萝卜地里下肥。张大栓父子将攒起来的鸡鸭粪掺和草木灰一担一担往地里挑，何氏在地里负责丢窝子。
正忙着，柳儿娘扛着锄头从地头经过，跟何氏打了声招呼：“槐子娘，丢肥哩？”
何氏这些年跟她也不大多话的，顺嘴答道：“嗳！补些土粪，好加把劲儿，萝卜长得也快些。你这是去锄草？”
柳儿娘站住脚步，笑眯眯地说道：“可不是么。我家铁柱媳妇怀了身子，不能干重活，这田里地里都要靠我们老的照应。唉，生就的劳碌命，一年到头也没个歇的！你咋也出来干活哩？嗳哟！莫不是菊花也怀上了？呵呵，一转眼，大伙都成了奶奶辈的人哩。”
何氏脸色一变，沉声道：“菊花没怀上，她还小哩。家里事情也多，也要得个人照应，就留她在家了。你真是好福气哩，要抱孙子了。”
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