诚然，嫡就是正妻生的，正妻生的孩子才叫嫡出，但是这种说法是广义的，本质的含义并不完整。
最能解释这种说法不完整的，莫过于康熙朝有一个著名的历史事件，叫做‘九子夺嫡’，就是清穿迷最喜欢的什么四爷、八爷、九爷的，为了争夺皇位斗得你死我活，骨肉相残。
可能会冒出个疑问，那些个四爷、八爷、九爷都是妃嫔所出，本身是庶出的皇子，真正嫡出的皇子只有太子胤礽，为什么他们之间的权力争夺会被历史学家命名为‘九子夺嫡’，而不是‘九子多龙’、‘九子夺位’或者‘九子夺权’？
中国古代之所以要论嫡庶，最根本的原因就是为了保证自己家族的权势富贵可以代代传承下去，不因家族子弟太多而分化。
举个例子，就比如一个人，手上拥有一千多亩良田，被认为是大地主，他通过土地收租，享受着富足安乐的生活，因为手里头有钱，所以娶了一大堆女人，这些女人给你生了一大堆儿子，就比如说五十个吧，要是你死后把这一千亩土地平分给自己的儿子，五十个儿子每个人只能得到二十亩良田，这样一来，拥有二十亩良田的儿子还能叫大地主吗？还能在你死后，按照大地主的规格每年祭祀你，好酒好肉供上来吗？
显然不能，你的儿子要是死了，又给了好几个孙子，这二十亩良田估计连孙子都不够分，如此不出两三代，好好的一个大地主家庭就彻底完蛋了。
同样的道理，要是皇帝一堆儿子，将自己的江山平分成好几块，一个儿子分一块，然后儿子又生了孙子，将儿子分来的这一块江山再平分下去，孙儿又生了曾孙再分，如此即便有万里江山，要不了几十年也会被平分没的，这样祖宗辛辛苦苦打下的江山就自动玩完了。
正因为妻妾成群，儿子太多，会造成家族产业的分化，使得家族衰亡，所以早在奴隶制社会，古人就制定了嫡长子继承制，将家族的爵位和产业让嫡长子来继承，以此来保证自己的家族长盛不衰。
尽管这样做对其他儿子很不公平，却是一个王朝、一个家族多年长盛的最根本的保证，由此嫡长子继承制成为古代最重要的一项制度。
所以，‘嫡’这个字的本质不是什么嫡妻嫡子，而是继承权。
‘九子夺嫡’的夺的不是皇子从哪个皇后肚子里生出来，让他拥有嫡出的身份，而是皇位的继承权。
了解了‘嫡’字的含义，一切就很好解释了，古代的男子拥有了太多的女人，不可能让每一个女人生的孩子都当嫡子，所以才选了女人中家世最好、影响力最大的一个立为正妻，认定她生的孩子为嫡，将继承权赋予她的孩子。
而古代男尊女卑，女孩子是没有继承权的，‘嫡’这个字对她们的意义并不是很大，至少没有像嫡子、庶子那样大。
皇帝的儿子有嫡子、庶子之分，太子一般都是嫡子，庶子则为皇子，而皇帝生的女儿，不管是嫡出还是庶出的，一律都叫公主，区别就不是很大。
所以，在真实的古代社会中，嫡女和庶女地位相差不大，唯一可以看出差距的就是嫁妆了，嫁妆被认为是女孩子唯一能够从家族继承来的东西，一般来说嫡出和庶出的女儿嫁妆会相差三到五倍，有的甚至相差十倍。
既然嫡女和庶女地位相差不大，嫡女能当皇后，庶女自然也能了，而且庶女也要看是谁的庶女，皇帝庶出的女儿是公主之尊，身份照样比官员嫡出女儿尊贵，官员庶出的女儿比平民百姓嫡出的女儿尊贵。
所以，对于古代女子，不能以嫡庶来论尊卑，因为嫡的本质是继承权，没有继承权的女儿，嫡庶之分根本没多大意义。
问题：既然八大世家拥有这么强的力量，为什么不自己改朝换代，反而让云丹氏成为皇族？
这一点，解释起来非常麻烦，要想说清这一点，必须想解释清楚古代的政治制度，外戚，以及世家大族的权利争夺和相互制衡，这个花上一万字就解释不玩。
总之，枕头就一句话，西汉以王莽为首的外戚大族虽然颠覆了西汉江山，建立了新朝，但这个新朝只存在了十五年就被灭了，王莽本人也死的非常惨，死后被永远定在历史的耻辱柱上。
这样的前车之鉴让世家大族非常谨慎，不敢轻举妄动，就怕落得王莽那样的下场，为了一个短短的十五年王朝，葬送了世家大族数百年的基业太不值得了。
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