穆典可背靠着墙角站稳。五月仲夏日，她却如同浸身在数九寒天的冰雪中，冷得浑身直打颤。
她仔细回想早上常千佛离开时的情形，彼时他说了浑话惹她红了脸，还故意去摸她的额头，笑问她是不是发烧了。
当时他的有没有什么异状？手凉不凉，烫不烫？
她使劲地想，却怎么也想不起来了。
不会的，他早上出门时还好好的，怎么就会突然生了瘟病死了呢？
穆典可深吸几口气，迫着自己冷静下来。一片混沌僵硬的大脑始恢复清明。
这是一个阴谋！
历朝历代，遇瘟疫爆发，难以控制，确实都是将病人圈禁起来，一把大火烧了了事。
这种先例，在史册记载上比比皆是。
南朝廷之所以在抗瘟事上态度消极，想来也是抱的这个打算。
常家堡能控制住这场瘟疫最好，如若控制不住，等待滁州满城百姓的就只有一把地狱烈火。
可就算顺平帝有此打算，他也不可能蠢到还在观望之期，就明发诏旨，给天下人落一个口实。
那究竟是谁伪造了诏书，将这个消息提前透露了出来？
而且传播得这样快。前一刻还风平浪静，突然之间所有的人就都得到了消息，全城暴动，遍地开花。就算官衙及时作出反应，也拦不住暴民出城了。
这样的手段……穆典可心中生寒，究竟是金雁尘，还是拓拔祁？还是说，他们一同策划了这个局？
一个为了复仇，一个为了霸业，竟不惜拿千万无辜人的性命去做垫脚石！
她转身往河岸边跑。
徐攸南不见了，只剩下一支青竹竿孤零零地搁在水边大青石上。银线一缕，在风中颤悠悠地晃动着。
徐攸南一直就是个骗子，她却总是一次又一次地相信他。
穆典可恨极，将一口银牙咬碎。提身踩着大街小巷的屋瓦朝怀仁堂疾奔。
不管徐攸南和拓拔祁有什么盘算，他们打算害死多少人，她首先要确认一件事情，那就是，常千佛还活着。
如果常千佛死了，她就算阻止了这一切，又有什么意义？
她从来就不是个善良的人，她才不在乎什么天下兴亡，万民生死，她只在乎常千佛。
城里到处乱成一锅粥，怀仁堂也乱了。
尽管蒋越不停地解释，常千佛去刺史衙门捐粮了，病逝之事纯属子虚乌有。然而仍只有极少部分的病人愿意相信他，毕竟蒋越再怎么保证，都只是空口白话一句，常千佛直到此时并未出现。
常千佛不见了。
穆典可冲进正厅，首先看到的，是一双双哭红了的眼。一颗心猛地往下沉，似要坠落深渊底。
一个着粉色衣裙的女子站了起来，一把掀起笠帽上的白衫，刹那里容光，让她疑心是金怜音死而复生站在了自己面前。
女子看着她，眼中雾气浮动，喃喃唤了声：“小四儿……”哽咽再难语。
她心里空得很，慌得厉害，原以为会伤感失措的认亲这一刻根本无心去理会。她往前大跨一步，抓住了黎笑笑的手：“千佛呢？千佛他回没回来？”
蒋依依双眼肿如桃核，应当是刚刚哭过一场，脸色苍白，虚弱奄奄地叫人搀着坐在一边。
听穆典可说完这话，蒋依依又哭起来，抬帕捂住嘴，哭得双肩抽动，几乎晕厥过去。
严苓也捂着脸，低声抽泣。
黎笑笑看了穆月庭一眼，道：“大哥和穆小姐一同回来，走到斧台大街上，遇到怀仁堂的一个大夫，听说杨树街疫区有大量的病人病情恶化，大哥让那名大夫回来送信，自己赶去了疫区。
城中暴动以后，有人传谣言说大哥病死了，凌叔去杨树街找人，但那里也乱了，找不到大哥的踪迹了。”
穆典可的眸光一瞬间极冷:“那个大夫呢，找到没有？”
“死了。”黎笑笑道：“被急着出城的灾民踩死了。”
哪有那么巧合的事！
那个叛主求荣的大夫，他要庆幸自己被人灭口了，他要是还活着，她会叫他生不如死！
穆典可强自镇定，又问：“派人出去找了吗？找了多久了？”
黎笑笑红了眼，也有些支持不住：“凌叔，良叔，还有缇如，赵平，李哲他们都去找了，找不到……找了很久了还是找不到。”
穆典可只觉得眼前一阵阵发晕，脚下虚浮得站不住。
一只手从身后托住了她：“小四儿。”
穆典可抓住穆月庭的手，强撑着站住，用力之大，直让手背上的青筋根根暴起。
“他不会有事的。”她笃定地说道。语气坚定异常，不知道是为了宽慰大家，还是想要说服自己。
“这场暴乱是有人蓄意策划，想把城里的人都赶出去，四下传播瘟疫。千佛是病患们的希望，背后的人放出他病逝的谣言，是为了引起民众的恐慌。他们只是想困住千佛，不让他出现破坏他们的阴谋，并不会真的杀了他。”
因为穆典可这番话，大厅里悲戚慌乱的气氛稍微缓解了些许。
只有穆月庭搀着穆典可，感觉到了她指尖的颤抖，她整个人都在抖。
穆月庭心疼不已，却不知如何宽慰她，和黎笑笑一道扶穆典可去旁边坐下。
这时候严苓忽然站了起来，指着穆典可大声哭诉道：
“你还有没有良心？常大哥生死未卜，大家都在为他担心，你不仅一点都不伤心，还说出这种话来。亏他对你这么好，你根本就不在乎她的死活。”
穆典可纵残有一丝理智在，心中仍是混乱，扶着椅把强稳住心神，没有理会严苓说了什么。
穆月庭却是不悦，黛眉深蹙，原本轻柔的嗓音夹了些许凉意，像春风柳絮里掺了冰渣子，颇是砭人：
“请问严小姐，我妹妹说了哪种话？
她据实分析，坚信常公子未死，是为了宽大家的心。
莫非严小姐认为，这个时候，非要哭哭啼啼，乱作一团，才能表现自己的伤心？
还是你根本就是盼着常公子有事，听不得他好的话？”
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