“蒙恬，离开咸阳之前，你将看管姬丹之事交给了谁？”
蒙恬心中一震，察觉到嬴政的心思，虽有迟疑却也不敢隐瞒：“姬丹之事事关重大，臣临行前将看守之事托于赵高大人。”
赵高闻言，腿下一软，扑通一声跪下，脸色瞬间惨如死灰：“王上恕罪！蒙将军确实将此事托付于臣，臣不敢有任何懈怠，每日都会亲自询问姬丹的情况。可那些兵士不是臣的下属，他们只听蒙将军号令，并不能全然服从臣的指令，这才……这才……”
嬴政冷冷地瞄了他一眼，语气平淡听不出任何情绪：“同样一批兵卫，在蒙恬管事时毫无差错，换成你就玩忽职守，赵高，你说寡人该罚谁？”
言及于此，赵高这才彻底洞察了嬴政的心思，他不由觉得从脚底生出一丝寒意，顺着脊骨一路而上，直激得他冒出一身冷汗。
赵高与蒙恬不同，并无显赫的家世、更无与嬴政自小玩在一处的交情。他出生在隐官，父亲只是一名小吏，凭着坚忍不拔的毅力和过人的聪颖天资，他从无名之辈一跃成为秦王内廷里最为重要的一员。他心高气傲，骨子里有凌云之志，可也清楚在嬴政这般雄主身边更需谨小慎微、面面俱到，所以他一直都将自己的野心小心翼翼地掩在温润平和的外表之下，静待时机的到来。
赵高知道自己不及蒙恬，刚入宫时便想方设法与蒙氏结交。没想到蒙恬似乎并不喜欢自己，虽是礼敬有加，却公事公办，并无交往之意。赵高心生恨意，以为蒙恬看不起自己。蒙恬对他越客气，他就越觉得屈辱，认为蒙恬的客套不过就是因为仗着家世而生出来的莫名优越感罢了。
后来，嬴政看中了他的学识，让他与李斯、魏缭一同给公子扶苏授课。赵高以为抓住了千载难逢的好时机，在学堂里处处多照顾扶苏一些。可偏偏扶苏对自己的刻意示好没什么反应，反而是对蒙毅、章邯倾心相待。蒙毅和章邯虽年纪不大，但背后的势力皆不容小觑。蒙毅是蒙恬的亲弟弟，章邯则与上将军王翦有着名义上的祖孙关系。赵高心里清楚，扶苏与蒙毅、章邯交好，便是与蒙氏、王氏结下了深厚的渊源。相比蒙氏、王氏，毫无背景的自己在扶苏眼中有如蝼蚁。
赵高碰了壁，可他却不是轻言放弃的人。既然扶苏这个高枝他攀不上，那么他便要去寻找下一个目标。自负与自卑的矛盾心态始终折磨着他，令他无法对之前的事情释怀。所以他才会借机向扶苏进谗言，借胡亥出生一事挑拨扶苏与嬴政的关系。幸好章邯识破了他的阴险用心，这才令扶苏悬崖勒马，免遭一劫。
一计不成，再生一计。嬴政匆忙间下令让蒙恬陪同他去邯郸亲巡，蒙恬仓促间将看管姬丹之事交给了赵高。赵高暗自高兴，知道机会终于又再次降临。赵高心思狠辣，凡事不达目的誓不罢休。他深知一旦姬丹逃走自己也罪责难逃，可他相信以自己三寸不烂之舌一定可以说动秦王，让蒙恬担上最重要的责任。杀敌一千自损八百的事，别人不敢做，他却敢做。
他知道蒙恬治军有方，这些兵卫在蒙恬麾下受训多年，忠于职守、不敢有一丝一毫的懈怠。所以他便亲自出马，以犒劳之名为他们送去被下了蒙汗药的酒菜。兵卫们不敢在当值时饮酒，他便以三寸不烂之舌说服他们。待兵卫们喝下药酒、昏迷不醒时，姬丹趁机逃了出去。
赵高躲在暗处，将这一切悉数看得清楚。他约莫着姬丹已经掏出咸阳城外，这才命人用冷水将兵卫们泼醒，二话不说斩下人头、杀人灭口。
秦燕大战在即，此时燕太子姬丹逃回燕国到底意味着什么，赵高心知肚明。然而，他却顾不了这些。这些看守的兵卫是蒙恬的人，姬丹逃脱，蒙恬罪责难逃。就算秦王嬴政看在蒙恬昔日兢兢业业的份上法外容情，但这么一来，蒙恬在朝中的威信必然大受打击。只要蒙氏受损，他赵高就乐见其成。
可赵高算来算去却怎么也没算明白嬴政的心。嬴政不仅不愿惩罚蒙恬，更是坚持将罪责压到了他赵高的头上。
赵高又悔又恨，又急又怕，磕头如捣蒜：“王上息怒，王上容禀。那些兵卫仗着自己是蒙将军的手下，根本不将微臣看在眼中。微臣说什么他们都不听，微臣实在是冤枉！”
嬴政不理他，只从鼻间轻轻哼了一声：“你是想说蒙恬治军无方，管教出一帮不知尊卑、目无法纪的骄兵来了吗？”
“臣不敢！臣绝无此意！”赵高连连摇头，恨不能将自己的心肝剖出来以证清白。
见他被吓得如失了魂魄一般，蒙恬心有不忍，想要开口替他求情，却被嬴政狠狠瞪了一眼。
蒙恬错愕地半张着嘴，将已到口边的话又咽了回去。
嬴政见状，这才收回眼神，脸上又似方才一般毫无表情。他静静凝视着赵高蜷缩在地上的背影，过了片刻才缓缓开口。
“同样是兵，能不能带只看为将者的能力。这帮兵卫或许平日里就不服管教，可在蒙恬手下却服服帖帖，为他马首是瞻，这就说明蒙恬可以制服他们，善用军法约束他们。你不能好好管教他们，则说明你不善治军，不懂如何驭兵。尺有所短、寸有所长，以后你还是远离军务上的事吧。”
嬴政这番话说完，赵高一时没能反应过来。他呆呆望着嬴政，却见他眉头猛地一拧，眼中泛起一丝说不清道不明的寒意。
赵高心下一动，忽然明白过来。他连忙伏地再拜：“王上圣明，臣一切都听王上的！”
嬴政这才略显满意地点了点头，言语中透着些疲惫：“好了，既然你已经处死了那些负责看管姬丹的兵卫，这件事就算了了，毕竟让人质逃脱这种事还是不要闹大的好。剩下的事你就不要再管了，寡人会让蒙恬去善后。你先下去吧。”
好容易嬴政没有再起严惩自己的念头，赵高不敢再多生事。他乖乖磕了几个头，灰溜溜地退了出去。
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