“丽达大尉，我知道把你们高射炮兵编入炮兵团，听起来是一件非常荒唐的事情。”索科夫耸了耸肩膀，把双手一摊，一脸无奈地说：“可是丘瓦绍夫上校的炮兵团里，如今只有两个不满编的迫击炮连，等于是一个空架子，我只能委屈你们暂时充实一下部队。毕竟你们还有不少的37毫米双联高射炮，那东西不管可以打敌人的飞机，对付敌人的火力点，也是不错的武器。”
经索科夫这么一解释，丽达立即明白了索科夫的用意，连忙挺直身体回答说：“明白了，司令员同志，我坚决服从您的安排。”
等丽达表完态之后，索科夫转身面向丘瓦绍夫，微笑着问：“上校同志，把丽达大尉的女子高炮营编入你的部队，你不会反对吧？”
在丽达和乌兰诺娃两人出现前，丘瓦绍夫的心里一直在盘算，如何想办法拒绝索科夫的安排。但等两位女指挥员出现，并报告了白天的战果后，他的想法却发生了180度的大转弯，他起初拒绝女子高炮营的原因，但并不完全因为对方是防空部队，更重要是担心一支娘子军在战场上会成为自己的累赘。
此刻听到索科夫让自己表态，他连忙回答说：“司令员同志，我服从您的安排！”说完，主动向丽达伸出右手，微笑着说，“丽达大尉，欢迎你的加入。”
丽达的右手负伤了，无法用右手和对方握手，便伸出左手，反转后抓住对方的手臂，轻轻地摇晃了两下，权当是握手了。
看到丽达用如此奇怪的方式和自己握手，丘瓦绍夫才意识自己疏忽了对方负伤一事，连忙歉意地说：“大尉同志，真是不好意思，我忘记你的右手负伤了。”为了弥补自己的过失，他收回了右手，又重新伸出左手握住了丽达的左手。
“指挥员同志们，我还有一个好消息要告诉你们。”索科夫等两人握完手，微笑着说道：“为了庆祝别尔哥罗德和北线的奥廖尔在同一天获得解放，最高统帅部决定于今晚22时，在莫斯科红场用120门礼炮，鸣炮12声，以纪念我们所取得的伟大胜利。”
在真实的历史上，莫斯科红场是在8月5日24时鸣放的礼炮，但由于索科夫的出现，不管是解放奥廖尔还是别尔哥罗德的时间，都比原来提前一天，因此鸣放礼炮的时间，也相应提前了一天。
等丘瓦绍夫带着自己的部下离开后，萨梅科问索科夫：“司令员同志，我们接下来该做点什么？”
“沃罗涅日方面军的部队和草原方面军的主力，明天会相继进入别尔哥罗德。”索科夫说道：“我们要通知部队做好移交防务的准备。等防务移交给友军后，集团军所属部队就向南移动，在城外选择合适的区域驻扎，等待上级的下一步命令。”
萨梅科嗯了一声，随即又问：“司令员同志，您觉得上级会在什么时候，展开对哈尔科夫的进攻呢？”
“德军丢失了别尔哥罗德，士气正处于低落的阶段，如果在这个时间段连续发起的进攻，所取得的战果将会是非常巨大的。”索科夫对萨梅科说道：“我估计，上级最多给我们两天的时间，就会对盘踞在哈尔科夫的敌人，展开新一轮的进攻。”
“从伟大的卫国战争爆发到现在，我们已经在哈尔科夫打过三次仗了。”一听到哈尔科夫，萨梅科又显得不自信了：“加上这次，就该是第四次，也不知能否取得成功。”
索科夫笑了：“参谋长同志，你怎么老是这样患得患失啊，我不是曾经告诉你，我军第四次对哈尔科夫发起的进攻，肯定会取得成功么？”
为了让萨梅科安心，索科夫语重心长地说：“前三次哈尔科夫战役的失败，都是受到各种不利因素的影响。但你再看看如今的形势，德国人经过斯大林格勒保卫战和库尔斯克会战，他们身经百战的老兵大多数在战斗中被消耗掉了，补充进部队的新兵，导致整个部队的战斗力被稀释。而我军呢，经过两年的战斗，不管是指挥员和战士都在战争中得到了锻炼，积累许多宝贵的战斗经验，实力也得到了加强。此消彼长之下，我们渐渐地开始占据优势。在接下来的日子里，我军不再单纯地进行防御作战，还可以根据实际情况，选择在合适的地段、合适的时间，主动向敌人发起进攻。”
第二天一早，克留琴科的第69集团军进入了索科夫的防区，索科夫接到克留琴科的电话后，便吩咐自己的部队向友军移交防务，并开往城南方向驻扎。
中午时分，天空中突然出现了大量的敌机，它们对正在转移的部队实施空袭。
索科夫一得到这个情报，立即冲着萨梅科吼道：“参谋长同志，立即通知正在转移的部队，让他们做好防空工作，减少部队的损失。”
谁知萨梅科听后，却苦笑着摇摇头说：“司令员同志，没用的，如今部队正在转移过程中，电台基本都没开机，我们根本无法和他们取得联系。”
索科夫听萨梅科这么说，全身的力气仿佛一下被抽空了，他无力地跌坐在座位上，盯着不远处墙上的地图发呆，心里痛苦地想着：“如果部队不能及时地进行防空，免得敌机的狂轰滥炸，势必会造成重大的伤亡，如此一来，肯定会有一两支部队无法参与下一阶段的作战。”
但过了片刻，索科夫猛地坐直身体，抓起放在面前的高频电话，拨了一个号码后，对着里面说道：“通讯兵，我是索科夫。立即给我接方面军司令部，找科涅夫将军。”
其实就算索科夫不打这个电话，得知别尔哥罗德遭到德军轰炸的科涅夫，已经派出战机去驱逐德军的轰炸机群，以减少地面部队的损失。
敌机被赶走后，索科夫终于和自己的部队联系上了。好在各师师长都是经验丰富，看到空中出现了敌机，知道敌人要进行报复轰炸，便及时地发出了防空警报。别看敌人的轰炸猛烈，但给部队造成的损失却很小。
正当看完各师报告的索科夫松了一口气时，萨梅科却皱着眉头走过来。他把捏在手里的一份电报递给了索科夫，表情凝重地说：“司令员同志，您看看这份友军发来的电报。”
索科夫接过电报只看了一眼，就立即从座位上蹦了起来。他抖着手里的电报，冲着萨梅科问道：“参谋长同志，这份电报是从什么地方发来的？”
“是沃罗涅日方面军发来的。”萨梅科苦笑着说：“方面军副司令员阿帕纳先科大将，在视察部队的途中，因为遭到敌机的轰炸，而不幸牺牲。这个消息，我已经通过特殊的途径合适过，是完全真实的。”
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