自从那天从海味铺子里出来，常胜的一颗心便如油煎一般。这批货是有问题的，他必须要告诉二老爷，否则一旦让杭州城里的海味铺子发现，二老爷的脸面就丢尽了。
还有霍大娘子，那虽然只是个未出阁的姑娘，可是却也是个厉害人物。
霍二老爷还想加高价格把一部分货转给霍大娘子呢。
他跟着霍三去见霍子兴，霍子兴心情很好，称赞了霍三几句，还叮嘱霍三，这几天不要让三奶奶尤氏回娘家，免得尤家人眼红，从中使绊子。
常胜想说，这个坑即使不是尤家挖的，他们也从中推波助澜了，使什么绊子？巴不得看霍家出丑。
可是霍子兴和霍三在说话，哪里是他一个下人能插嘴的，好不容易，霍子兴问他：“常胜，明天一早你就去张记和于记，就说咱们家到了一批上等干货，让他们派大掌柜过来。”
常胜硬着头皮答应，霍三便冲他挥挥手，道：“行了，这里没有你的事了，去让人卸货吧。”
常胜明白，霍三是怕他多说话，三爷是从中拿了好处的，他又不是不知道。
他只好闷声出去，带了几个小厮去指挥卸货。
刚刚走过去，就看到搬货的几个苦力捂着鼻子，常胜暗叫不好，拦下一个苦力，还没开口，便闻到一股臭鱼烂虾的味道。
正如海味铺子里的伙计说的，这批货都是回炉重新晒的，时间仓促，乍看上去已经晒得很干，实际上芯子里还是湿的，在宁波耽误了几天，又在路上走了几日，装在车上时还闻不出来，现在把柳条筐搬出来，臭味便出来了。
这件事瞒不过去了。
常胜转身便走，他要去告诉二老爷。
还没进大门，迎面便撞上了霍三。
霍三显然是不放心，急着出来看看，见他步履匆匆，沉下脸来，问道：“你不在这里看着，干什么去？”
这次宁波之行，霍三是把常胜当成了眼中钉，常胜看着霍三凌厉的眼神，心底一片冰凉。
二老爷虽然还康健，但是这个家早晚是三爷当家，现在他还有二老爷撑腰，再过上几年呢？待到二老爷把家业交到三爷手里，哪里还有他的活路？
他们一家子都在府里，在主子眼里，下人就和家里的骡马牲口没有两样，是打是卖都是主子们说了算。
三爷定是拿了回扣，所以才处处防着他。
常胜收敛心神，陪笑说道：“小的进去喝口水。”
这显然不是合适的借口，霍三冷笑：“喝水？让小厮去提个大茶壶过来。”
常胜僵在那里，他咬了咬牙，对霍三道：“三爷，您跟我来。”
霍三见他脸色有异，倒也没有多问，跟着他走到一个柳条筐前，还没走近，一股腥臭味便扑面而来，霍三被这股子味道熏得后退几步，弯腰干呕起来。
他呕得鼻涕眼泪一起流，用帕子抹了半天，才对常胜吼道：“你怎么看管货物的？怎么都臭了？”
常胜早就猜到了，三爷只要发现这批货有异常，一定会在第一时间推到他身上。
他连忙辩解：“三爷，这不是看管的事，是这批货本来就不好。”
这句话如同捅了马蜂窝，霍三火冒三丈，这个恶奴，真是太可恶了，明明是他的错，却推说是货不好，这货能不好吗？是霍三爷亲眼看了，亲自掏银子买下来的，怎会不好，个顶个都是极品，他霍三活了这么大，也只是前些年二房霍沛然做寿时，吃过这么大的鲍鱼。
他一把揪住常胜的衣领，怒吼道：“你给我老实交待，你到底做了什么手脚，把好端端的货全都给弄臭了！”
他的手指头正顶在常胜的咽喉上，常胜被硌得说不出话来，喉头咯咯作响，两条手臂不住摆动，想告诉霍三他是冤枉的。
霍三的小厮金宝刚好从后面过来，透过霍三，只看一常胜在挥舞胳膊，他立刻大喊大叫：“常胜打人了，常胜打三爷了！”
常胜被这么一叫，吓得几乎昏过去，好在他跟在霍子兴身边多年，也是见过世面的，知道再这样下去不成，他费了好大的劲，总算喊了出来：“三爷，您听小的细说。”
霍三被金宝大呼小叫也给吓了一跳，常胜还没有认罪之前，是不能让府里的人知晓的。
长房三家人住在一个胡同里，小二房弄来这么一大批货，其他两房正眼红，巴不得小二房出差错，他不能让别人看笑话。
他松手放开常胜，回头瞪了一眼金宝，骂道：“你给爷闭嘴！”
常胜干咳了几声，大着胆子对霍三说道：“三爷，咱们上当了，这批货看上去是好货，其实全都是受过潮的次货，别说不值钱，就是倒贴也没人肯要，是要砸招牌的。”
霍三虽然听得似懂非懂，可心却沉了下去。
他长在商户人家，有些事情即使没有经历过也听说过，他的脑子飞快转动，不行，不论这是真是假，也不是他的错，是常胜的过错，最初到定海打听的是常胜，跟着他去定海看货买货的也是常胜，在宁波码头上看货装货的更是常胜！
这是常胜的错，要怪也是怪常胜，和他有什么关系？
想到这里，霍三的心情平复下来，他冷笑着对常胜道：“我们家还是头回做海味生意，你一个外行怎么懂得这么多？三爷还真是走眼了，没看出来你是个吃里扒外的东西走，你老实交待，你是什么时候偷龙转凤，鱼目混珠的？是在码头上时换的，对吧？”
常胜百口莫辨，三爷一口咬定是在码头上被换了，而不是在海岛买货上当，就是要把他自己摘出来啊。
常胜心一横，对霍三道：“三爷，您不能这样说啊，小的一个下人，哪有这样的胆子？小的这全都是听人说的，在定海岛上您也看过货了，您忘了吗？”
“三爷我看的货个个都是极品，装船里也是极品，可不是现在这些臭鱼烂虾！”霍三吼道。
说到这里，霍三眼珠一转，对呆愣着的金宝喊道：“报官，去报官！”
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