事关皇家秘事, 自然不会公然处理。皇帝暗派密探追根溯源, 将所有可疑之处查了个底儿掉，彻底坐实了徐冲、徐文父子舞弊之嫌。考题一事，南安太妃也难逃其嫌, 被夺了诰命之位, 连带着她儿子南安郡王的爵位也被削了一级, 由世袭罔替变成了只传三代。
康王竭力求情, 反触圣怒，被禁足于府中。
又过半月，圣上突然下旨，以西南边境蛮夷作乱为由，远调康王去边戍镇守。据说康王爷去得那地方，是偏远中的偏远, 贫瘠中的贫瘠。说是镇守，实则真正的权力都不如这边的侍卫队长大。
所有人都知道这位王爷是犯了皇帝忌讳而被驱逐。多数人都以为是科举舞弊一案, 圣上过于敏感, 因此惩戒很重。
又过了没多久，宫中传出李淑妃害了难症的消息，熬了七八日, 人突然就去了。
本来众官们还以为康王爷只是一时惹了圣怒，不过蛟龙搁浅, 尚有翻身的机会。谁料才几天的功夫, 他的母妃就病死在宫中。其中的蹊跷, 明眼人稍作琢磨便可知晓。于是至此开始, 康王的名讳便犹如先前那位被废的王爷一般，成了朝堂上的忌讳。
齐绅高对于徐冲的身份到底为何，其生父是谁，终究不知道。他每次问晏良，皆无功而返，也只好捏死自己的好奇心，就此作罢。
时隔一月，齐绅高再此想起这件事。他敲着桌子，实在想不明白。
“真不懂康王爷怎么会这么傻，就因为念着那点骨血情，就把自己陷进去？换做别人，这等丑事唯恐避不及，只怕要杀人灭口才安心。”
“听几名曾与他共赴战场的将士们说，他是极为重义气之人，何况是……亲兄弟。”晏良口气淡淡陈述道。
“我也有所耳闻，他当年在泗水剿匪，为了救副将，差点把自己的命搭上。也就是因为他这重情义的性情，激得军中将士对他马首是瞻，但凡他领军打仗，必定势不可挡。圣人也因此极为赞赏他。可是这讲义气也要分场合啊，就是六岁的孩儿，都未必会有他这么……”齐绅高没有将“蠢”字说出口，叹气摇摇头。
晏良不以为然，转头眼色镇静地盯着齐绅高，以至于齐绅高被他的情绪所感染，也冷静了下来。
“凡事有因必有果，李淑妃的养育成就了他今日的性情，而他的性情又导致他有现在的果。”
“行，还是你说得有理。”齐绅高点点头，“恐怕李淑妃之所以那样教他重视兄弟情，就是怕他有朝一日知道那事，不顾亲情灭口。而今好，一个不死，全遭殃，连她自己也搭进去了。”
晏良不懂齐绅高为什么要分析这些。李淑妃与人通奸在前，段高宇仗势欺人、玩弄权术在后，他们得报理所应当。
正所谓话不投机半句多，晏良想想也快过年了，没工夫和齐绅高闲扯，挥挥衣袖，带着随从去街上办年货了。
齐绅高气得不行，“下人干的活儿，你去做什么！你是宁愿闲得放屁，也不爱和我说话是吧？”
岂料他如何有意见也没用，此刻人已经下了楼，走远了。
齐绅高发现，自己为官这么多年积攒下来的威严，在贾晏良跟前就从来没有好用过。
……
这一日，晏良看着府上下为过年忙碌的身影们，忽然觉得自己太闲得慌，便检查起孩子们的功课来，遂将贾蓉、薛蟠和宝玉三人唤到跟前来。
三人之中，贾蓉最镇定，虽然他一脸敬畏之态，但丝毫不害怕与他的对答。宝玉则蔫一些，有点站战战兢兢地。薛蟠最怕，闷着头站着，一眼都不敢看晏良。
“先查你的。”晏良点名薛蟠道。
薛蟠吓得一哆嗦，软着腿上前两步，颤着嗓音把他这两月的学习成果讲述一遍。
晏良记得薛蟠的《礼记》在头一月没完成，还旷课了三日，后来他就罚他两月之内抄四书二十遍。算算这日子该到了，晏良便问他：“我吩咐你的课业可完成了？”
“字……字太多了，还、还差五遍。”薛蟠伸出五个手指头。
晏良端着茶杯吹了吹，他看都没看薛蟠一眼，便道：“滚吧。”
薛蟠一愣。
“竖子尚知富贵必从勤苦得，教你倒不如教那些五六岁的童仆。”晏良道。
敬老爷在讽刺他连个仆人之子都不如。最丢脸的是，敬老爷还只拿五六岁的小孩子跟他比较。
薛蟠的心被重击了一下，脸也火辣辣的。那些大字不识的粗人养出的小娃娃都知道的浅显道理，他已经十五岁了，说不懂，说不过去。说懂吧，他偏偏不做，更该害臊。
这次他可在兄弟们跟前丢大脸了，本以为自己最多不过被骂几句，挨些手板，倒没觉得怎样。现在想想，就是他抱着这样的想法，才会有今日被羞辱的结果。
薛蟠跪下辩解道：“老爷，晚辈没做完课业，是不对，但字数真的太多了，我累得手都肿了还是没写完，实在是时间不够……”
晏良看眼吴秋茂。
吴秋茂当即从袖子里拿出一个小本子，朗诵起来，“九月初七，酉时，薛大爷入百春楼，次日巳时方归。九月十二，午时，薛大爷入南风馆，隔日辰时方归；九月十六日，薛大爷……”
“老爷啊，”薛蟠哭嚎跪地。
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