大周京师乃天下巨郭，京兆府城内外人烟俱稠密，号称琳琅百万户，也难怪长安、万年两县的县令位比郡守。
城内素有东富西贵之说，但凡权贵宅邸大都扎堆于天子禁城西南一带的簪缨、叠笏二坊，其中尤以一条将二坊分隔开来的一品斜街为最。
这条斜街名声极大，非但史册上曾有“五门出七侯，对面皆宰执，非大名高姓、衣朱着紫者不可居之”一类的溢美之词，在京师百姓的市井逸闻之中更是屡被提及。
世代居住在天子脚下的老人们都知道，二百年前这斜街上最为煊赫的一座王府门前，曾立有一块刻着“文官下轿武将下马”字样的高大石碑，乃先皇手书钦赐，后来那家王爷犯了事被抄家灭族，才又下旨褫夺了去，此后再无人能享此殊荣，即便天子要给，做臣子的也会坚辞不受。
最为京师百姓津津乐道的是，据说那座王府在空了十年后才被赐予一位朝堂新贵，待这位喜忧参半的新贵到府一看，才发现整座府邸已被修缮一新，唯独当年石碑基座处留下的大坑仍在。这位炙手可热的新贵揣摩上意，当即说正要日日见此、引以为戒，之后历代主人沿袭旧例，非但不敢擅自填上，还年年着专人修整，碑坑便一直留了下来。
午后日头正毒，斜街上车马稀疏。
一个容貌俊逸、青衣长剑的年轻人蹲在碑坑边上，低头瞧向坑内，脸上带着单纯而温煦的笑意，就像一个孩子发现了某种新奇而有趣的事物。
过了许久，他才心满意足地站起身来，迈着散淡而疏懒的步子踱到府门前。
年轻人停下脚步，抬头看了一眼门上牌匾，不知怎的，他嘴角翘起的弧度忽然变得有些阴冷，透出几分纯净与晦暗交织的诡异气息。
门房和侍卫笑得谦恭，显然是认识这个年轻人，赶紧让开了道路。
年轻人点点头，自侧门迈步而入，极为熟门熟路地穿廊过屋，最终止步于一处掩映在浓密绿荫下的厅堂前。
厅堂周遭皆是日久年深、伞盖遮天的古树，堂前亦有匾额，却无字，两侧柱上有楹联一副，写的是“人心似铁，千人恨万人惧方称我意；天意如炉，蒸不烂煮不透能奈我何。”
楹联的漆面崭新鲜亮，应是挂上的时日未久，年轻人见了便笑：“好好的，缘何做此激愤之语？传了出去可不大好。”
“哼，老夫发发牢骚也不行？”
年轻人循声望去，就见堂侧不远一处浓荫下相对着铺了两张软席，软席上放着案几，其上摆着香炉、典籍、瓜果之类。
其中一张软席上无人，另一张软席的案几之后，则横卧了一个中年方巾文士，虽说相貌普通，顾盼之间却自有威严气度。倘刘屠狗见了，定会认出此人正是当日在京师北郊有过一面之缘，由许多高手护卫环绕、驾牛车指点江山的那人。
青衣长剑的俊逸年轻人躬身施礼：“郑殊道见过敖公。”
中年文士先是拿眼没好气地横了年轻人一眼，又指了指那张无人就坐的软席，这才爽朗笑道：“正是百无聊赖之时，便有英才登门，莽之幸也。”
此人，赫然是当朝权臣、执政敖莽！
郑殊道也不推辞，坦然就坐，也笑道：“敖公面前，殊道岂敢妄称英才？既是如此，缘何那匾上无字？若殊道记得不差，此堂原本唤作‘春雷堂’罢？”
敖莽微微起身，斜了一眼无字匾额，随意道：“堂中已无春雷剑，自然亦无春雷堂。至于新堂何名，且待敖某盖棺定论那日。”
“当日辞别敖公后远赴甘州，后又被家师传召，回了西湖一趟，竟是经年未曾前来拜见了。方才瞧了眼那府门外碑坑，仿佛其中仍有冤魂嚎哭传出，遥想武成王当年速起速败之事，不胜唏嘘感叹。幸而敖公尚在，且风采更胜往昔，胜过武成王多矣，想来这堂名是要一直空下去了。”
敖莽闻言哈哈大笑：“独你一言一行皆是剑走偏锋，却每每深得我心！然莽何德何能，焉能与武成王相提并论？位极人臣者的盖棺定论，其实不在于生前如何显赫，而是要看死后还能被多少人惦记。忠臣万人唾骂，什么时候挫骨扬灰死无葬身之地了才是真的死得其所，奸佞万古流芳，入庙受享香火成神才称得上欺世盗名。”
他拍了拍大腿，嘿然道：“今时之敖莽只能算个权臣，不及戚鼎多矣，身后名声如何，那是你等后辈的事儿了，与我何干？”
郑殊道在席上欠身，正色道：“敖公豁达，殊道感佩。此番甘州之行，殊道擅作主张，以敖公名义与公西氏结盟，与宋先生亦多有冲突，狂悖之处，正要请罪！”
敖莽微微一笑，毫不在意地摆了摆手：“能得公西氏为援，正是奇功一件，又何罪之有？你父想必有些恼怒，我已给吏部打了招呼，不致影响政绩考评，让他安心便是。至于宋渔，处事虽果决，奈何格局终究是小了些……”
他顿了顿，又问道：“公西小白此人如何？”
“殊道代家父谢过敖公。”
郑殊道先是起身行礼致谢，复又坐下，知道此刻是谈及正事，肃容答道：“此人先前色中饿鬼和败家子的做派倒也不全是装出来的，算是个性情中人，但绝不是无谋冲动之辈，今次因为误信友人吃了大亏，终于展露獠牙，能服众、知权衡、有决断，南下北上俱都杀得人头滚滚，称得上雄毅果决，若得天时，公西氏称霸西戎的夙愿说不定就要在他的手中实现。”
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