两年后的一天。
倭国九州岛，萨摩藩。
萨摩藩是九州岛势力最为强大的大名，正式名称为鹿儿岛藩，位于九州的西南部，其领地有萨摩国、大隅国和部分日向国属地。
另外，由于跟琉球王国隔海相望，所以十七世纪初萨摩藩派人侵略了琉球王国，使得琉球王国也受其控制。
今天的萨摩城热闹非凡，倭国各地大名纷纷前来，即便是不能前来的也都派出了重要代表。
之所以会这样，是因为那些大明前来商议抵御即将进攻九州岛的明军事宜，为此幕府发动了全国大名来备战，本州、四国和北海道的士兵源源不断地通过海运运到九州岛，准备在九州岛与明军决一死战。
进攻倭国的明军自然是李宏宇所主导的水师，早在崇祯十五年九月份的时候李宏宇已经下令明军水师消灭了大琉球岛上的倭人，在大琉球岛上建立了水师基地，准备将大琉球岛作为对倭国进攻的重要踏板。
琉球王国对明军的到来是大力欢迎，并且琉球王再一次恳请并入大明，之前琉球王的请求都被明帝拒绝。
不过这一次，李宏宇让琉球王梦想成真，奏请了崇祯皇帝后把大琉球岛收入了大明的版图，隶属浙江布政使司，琉球王为大明的异姓郡王，使得琉球的百姓万分开心，举行了盛大的庆祝仪式。
虽然大琉球名义上隶属浙江布政使司，但实际管理的确是海关司，如今大明内忧外困，朝廷哪里还有心思管大琉球这么一个海外孤岛，自然扔给了李宏宇。
这可正中李宏宇的下怀，李宏宇调来了海关司的人员对大琉球的军政事务进行了改组，使得大琉球成为了海关司的一个海外基地。
大琉球岛上原本有数个武装势力，宣德年间其中山国国王尚巴志征服其余势力，定都首里城，建立起统一的琉球王国，正式被宣德皇帝册封为琉球王。
此后，琉球王国一直按照明朝的典章制度隔年进贡，谨守臣节每一代国王都需要接受来自明王朝的册封。
并且宣德皇帝正式赐姓琉球统治者“尚”姓，在之前琉球王国的人只有名，在此之后才有了姓氏。
从倭人的手里夺回琉球王国后，李宏宇并没有急着攻打隔海遥望的倭国九州岛，而是下令在大琉球岛上进行了热火朝天的各项建设，他要把大琉球岛打造成对付倭国的桥头堡。
原本，幕府以为李宏宇要趁势攻打倭国，所以调集了重兵集结在九州岛，结果李宏宇却在那里按兵不动，丝毫没有开战的意思。
倭国没有能力反攻大琉球，明军的水师在攻打琉球岛上的倭人时已经展现了巨大的战斗力，倭国无法与之抗衡。
而且，幕府现在极力避免招惹大明，大明现在虽然陷入了困境但也就是东方的天朝上国，所以倭国不希望引发战争。
故而双方对峙了一段时间后，聚集在九州岛的外地藩军在崇祯十六年年初退回了各自的属地。
这也是没有办法的事情，倭国的大名宁愿跟明军好好地打上一场，也不愿意就这么白白地耗下去，毕竟倭国的经济实力有限，实在是无法长时期承担对峙的军费。
于是在判断明军没有进攻意图后不得不撤退，派人对大琉球的明军进行严密监视，一有动静立刻上报。
再者说了，九州岛上的四强藩有两个，另外两个也距离九州岛近在咫尺，就算明军发动进攻九州的大名也会在四强藩的带领下挡住明军的脚步，进而给幕府调集兵力创造机会。
倭国国内实力强大的大名有四个，被称为“四强藩”，除了萨摩藩外还有长州藩、肥前藩和土佐藩。
其中，萨摩藩和肥前藩在九州岛，长州藩在本州岛西部，土佐藩在四国岛。
值得一提的是，萨摩藩和长州藩后来成为了倒幕的两大核心力量，在倭国的势力最为强悍。
幕府跟地方大名自然也有着远近亲疏的关系，与幕府关系亲近的大名封地距离幕府所在的江户越近。
而关系疏远的大明封地距离江户也就越远，即便是在本州岛的长州藩也位于本州岛最西部的偏僻地区，与幕府的关系可见一斑。
倭国最为富庶的地区就是本州岛，九州岛和四国岛、北海道岛的环境远逊本州岛。
但由于四强藩距离大明最近，故而通过开展与大明的海上走私贸易，以及与朝鲜乃至南洋诸国的贸易，其经济实力反而逐渐增强。
横行海上的倭寇中，很多就与四强藩有着密切的联系，有时候四强藩甚至会排出士兵假扮倭寇对大明和朝鲜进行劫掠，从中获利颇丰。
正是因为这样，四强藩被本州的那些大名颇为瞧不起，认为他们有失大名的身份竟然跟海盗为伍行劫掠之事。
其中，侵略琉球王国并迫使琉球王进贡的就是萨摩藩，而幕府并没有干预此事，睁一只眼闭一只眼。
就在幕府认为明军只是想要占据大琉球岛并不会进攻倭国时，崇祯十七年年初，李宏宇忽然派人给幕府送来了战书，先是痛斥了倭国劫掠大明和朝鲜沿海并偷袭大明海外贸易商队的船只，然后给幕府两条选择。
一条是向大明俯首称臣，接受大明的统治，届时明军会在倭国驻军并管理。
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