当然, 外戚、世家、宗室三者之间, 有时并非泾渭分明。如桓氏这般，出身豪强, 与皇室联姻，在宗室和外戚中都有些分量；再如沈氏，出身外戚, 族人凭借多年来经营产业混成了豪强。故而这两家可以凭借自身本事以及跟前面皇帝的关系, 左右逢源，渐成气候。可惜皇帝去世之后，两家的老本就算花光了。周氏既然要排斥沈氏, 自然也不会重用桓氏。
“你父亲可与你说了将来打算？”二人谈论了一会局势, 公子问道。
沈冲道：“不曾。你可听到了甚风声？”
“也不曾。”公子道, “我如今不在府中，许多事都无从知晓。”
沈冲叹口气：“我只担心周氏过于依附宗室。如今各州都督诸军事, 几乎都被宗室把持。你辞去邺城都督之后, 若无意外，此职也会由宗室担任。”说罢, 他压低声音，“你可还记得, 上次你对我说，你怀疑圣上挑选那乡邑驻跸，乃是另有隐情。”
“记得。”
“你还说, 东平王并非卤莽之辈, 此事虽是东平王提出, 但恐怕他对行刺之事并不知情。”
“你有何见解？”
“你可知东平王的门客张弥之？”
听得这个名字，我心中一动。
“知道。”公子说，“东平王对其言听计从。”
只听沈冲道：“我这两日派人秘密查问过。圣上亲征确是东平王之意，他极力在圣前博贤名，劝圣上亲征以立威。但在乡间驻跸的主意，是张弥之所怂恿，说乡邑中驻跸，可示以体察民情之德，东平王觉得甚善，便去劝谏圣上。”
公子沉吟：“我先前也怀疑此人。但此事出来，若处置不善，东平王便难逃干系。他既依附于东平王，怎会如此冒险？”
沈冲道：“其实并不冒险。你看如今东平王不但安然无事，还得了周氏倚重，岂非获利最大？只怕下一个掌权之人，不会是周氏，而是东平王。”
公子没说话，似在沉思。
“还有一事。”沈冲道，“周后要封会稽王世子为会稽王。”
我讶然。公子显然也颇为吃惊：“可文皇帝和圣上都想撤除会稽国。”
“只怕撤不成了。”沈冲道，“昨日我遇见了黄门侍郎孔珧，他说此事已定下。”
“周氏怎敢如此妄为？”公子的声音里有些怒意，“圣上遇刺不过数日。”
“撤除会稽国之事，在朝中一向争议甚大，在宗室中更是无人赞成。故而文皇帝及圣上虽有意为之，但碍于阻力，迟迟未正式下诏，只是将会稽王世子晾在京中。会稽王世子一向擅长媚上，与东平王及周氏皆交好。会稽国乃是一方大国，周氏将其恢复，等于添一臂膀。故我闻得此事时，虽出乎意料，细想之下也在情理之中。”
“朝中难道无人反对？”公子问。
“自是有。”沈冲道，“然一盘散沙，岂敌得过宗室。无圣上主事，谁也翻不起浪。”
公子没有说话，好一会，他说：“我当初革新征税之制，便是为了避免这般境地。”
“你那提议也未见得有多好。”沈冲苦笑，“天下脂膏，不是在豪强手中就是在宗室手中，朝廷疲弱，谁也惹不起。圣上驾崩之事，周氏比沈氏应对得更为出色，沈氏沉溺于悲痛之时，周氏抢先做了许多。”
公子冷笑一声，没再多说。
二人又谈论了一会局势，话题琐碎，我并不太感兴趣，正想走开，忽而听沈冲道：“这茶是青玄烹的？”
公子停了停，道：“嗯。味道不对？”
“不是。”沈冲道，“这味道，倒似从前霓生的手艺。”
我不由地汗了一下。
“是么。”公子的声音平常，“青玄近来烹茶确是长进。”
沈冲走后，我重新回到书房中，只见公子正喝着茶，神色颇为认真。
“怎么了？”我走过去，问道。
“逸之方才喝了一会，就认出了这是你烹的茶”公子道，“他怎这般熟悉？”
我哂然。
“他怎会不熟悉。”我说，“从前他时常来做客，哪次不是我烹的茶。且你忘了？他那时受伤，我去照料了一个月，也时常给他烹茶。”
公子想了想，颔首：“有理。那时我第一次吃到你家乡的茶，也是在逸之宅中。”
我：“……”
那么件无聊的小事，记到现在……我腹诽着，敷衍道：“如此说来，下次表公子再来，还是要让青玄烹茶。”说罢，赶紧岔开话，“表公子方才也提到了张弥之？”
公子看着我：“你偷听了？”
“也不能叫偷听。”我不以为然，“不过是恰好不曾走远。”
公子：“……”
我说：“此事你如何想？”
公子道：“此事仍需细查。但当下最重要的事，已并非查清真凶是谁。”
“哦？”我问，“那是何事？”
“稳住朝廷。”公子说，“你也以为，弑君的主谋无论是东平王还是谁人，必不出宗室，对么？”
我颔首：“显而易见。圣上驾崩之后，宗室最怨恨的增贡令便废了，会稽国亦将恢复，获利最大的就是宗室。”
公子道：“但此后，宗室各取所需，便不会再同心协力。诸侯王之间的矛盾从不比世家少，且有好几个势均力敌的大国，周氏就算想依靠东平王，也甚难服众。”
我想了想，道：“可新君虽幼，也还是天下共主，谁敢首先造反，便是众矢之的。”
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