“贤弟不必妄自菲薄。”高拱说道，“毕竟为兄经历了一些事情，而人总不会一成不变的。”言语之间带着几分别样的落寞。
张居正看了看他，试探性地问道：“肃卿兄不知到底悟出了什么道理？”
“为兄此前为人太过豪爽，这本是好事。可是对在这官场之中打滚的人来说，就未必是件好事了。”高拱说道，“这么多年来，特别是那在家养病的一年里，为兄也是明白过来，人还是要圆滑一点，当官的更是要耍些手段。如若不然，必会粉身碎骨，死不瞑目啊。”
“肃卿兄的意思小弟明白。”张居正也是叹了口气，说道，“可是当真要如此的不留余地，不给活路不成？”
高拱听了张居正的话，看着他的面容好好地思索了一番，说道：“贤弟可是为了令师之事前来？”
张居正见他说出了口，也就不再打马虎眼，开门见山地说道：“不错，小弟正是为了恩师家中之事前来。”
“既然话已经说明白了，咱俩也就不必在兜圈子，贤弟还是明说吧。”高拱说道。
“肃卿兄，做事何必如此落井下石！”张居正长叹道，“恩师在仕之时却是刻意真对肃卿兄，然而那些只是因为政见不同产生的分歧。如今恩师依然致仕回乡颐养天年，而肃卿兄也大愿得偿，还有什么恩怨是放不下的！”
“贤弟，如今我还是喊你一声贤弟。”高拱颇为严肃地看着张居正说道，“我的为人想必贤弟也是了解的。令师曾经对高拱也有提携入阁之恩，这点高拱绝不敢忘。可是令师之后又是怎么对高拱的，想必贤弟也都看在眼里。高拱曾经走投无路，甚至险遭杀生之祸，这些也都是拜令师所赐。高拱是个藏不住心思的人，更是个恩怨分明的人。令师对高拱的伤害早已超过了恩惠，高拱又怎么能忍得下这口气！”说到这里，高拱已经有些歇斯底里起来。
“可是，恩师他老人家如今年事已高，不管他以前做过什么，如今都是身后之事，又何必苦苦相逼呢！”张居正辩解道，“肃卿兄让海瑞彻查江南豪强占地一事，此事居正无可厚非，毫无怨言。然而肃卿兄又何必落井下石，再派人马前去骚扰恩师家人。恩怨分明，当年也不过是恩师真对肃卿兄一人，却没有牵连家小，肃卿兄又怎么下的去手！”
“你怎么知道我又派人……”高拱有些诧异，话说到一般，却是没有在接下去。他想到了，张凡和张居正的关系，想到了张凡如今身在何处，也就明白了张居正的消息为何会来的如此之快了。
“张贤侄倒是大度的很，想令师曾经也是多方为难与他，如今他确实毫不在意，任然可以出手相助，高某自问做不到如此洒脱，佩服，佩服啊！”高拱大笑着说道，只是言语之间哪里有丝毫佩服的意思。
“凡儿并非是个如此大度之人。”张居正开口说道，“只是他明白凡事都有余地，令师与他之间并无大怨，又为何要不留余地呢！”
“那是你们师门的作风，与我高拱又有何干！”高拱喝道，言辞很是犀利，却也带着嘲讽的意味，“高某有恩报恩，幽怨抱怨，只不过如今的高某却是懂得了一些计策。这可都是令师的功劳啊！”
“此事当真没有一丝余地了吗？”张居正最后问道。
“高某如今只是为国家社稷着想，令师家中名下占有大量田地，却是仗着仕人身份不用交税，于国于民丝毫没有半点好处。”高拱说道，“高某全是按照朝廷法律来执行，并无半点徇私的意思。那些人，又有谁知道到底是谁派去寻令师麻烦的呢？或许令师为官几十载，再得罪了什么人也是说不定的。”
张居正听了他的话，知道再说什么都是枉然的了，不由得在心中大是摇头叹息。
“贤弟今日来意已明，也得到了高某的答复。”高拱下了逐客令，“如今高某年岁也是大了，经不得如此劳累，要休息了。来人，送次辅大人出府。”说完，高拱就不再理会张居正，转身向内堂走去。
看着高拱离去的身影，张居正心中当真是五味杂陈，不知道该说些什么留住高拱，只是这么看着他离去。回到府中，张居正反复思量了一番，高拱如今已是摆明了姿态要对付恩师，而他也担心张凡和高拱之间撕破脸皮。只是徐阶做为自己的恩师，张居正有岂有不问之理。
思索一番，张居正还是提笔给张凡去了一封信。
张居正看着手中写好的信件，心中不由得叹道：“冤孽啊，如今一切只有看天意了。”
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