洪峰过境, 河堤上犹如人肉长城似的守军严防死守, 日夜抢险, 修补溃口。韭山上的太子甚至下来亲自督阵, 军心为之大振。
水位开始下降了, 城里的积水也渐渐褪去, 一切似乎都很顺利。
当军中开始有人议论太子和燕王。
“我只听前人植树, 后人乘凉。今日算是开了眼，弟弟种树，大哥摘桃, 哈哈！”
“嘘，小心被太子的人听见。”
“做都做了，还怕人说。明明出生入死和咱们并肩守河堤的是燕王, 可凤阳都说太子仁德, 那些老人妇孺甚至将太子封为神灵。洪水冲溃堤坝时，太子在那里？燕王身先士卒, 跳进缺口里用身体拦住洪水, 他才是真英雄。”
“太子是守家业的, 燕王是打家业的, 太子只有一个, 亲王有十几个呢，两人能一样嘛。”
“唉, 说的也是，同爹不同命, 谁叫太子会托生, 早几年从娘胎里出来呢……”
河堤是怎么守住的，凤阳百姓甚少知道内情，都以为是太子赈灾的功劳，但是在河堤上苦熬的将士
们心里有杆秤。
将士们私底下的抱怨传到东宫太子耳边，朱标听了心里很不是滋味，赞善大夫宋濂劝道：“殿下莫要烦心，更不能疏远了燕王。殿下是储君，是这次赈灾的钦差大臣，殿下信任燕王，才会命燕王守护堤坝，就像一军主帅，要统筹全局，岂能和手下大将争一战之功？”
朱标被老师说中了心思，脸上有些僵，说道：“听到那些闲言碎语，我也是一笑了之，并无追责。”
宋濂赞道：“这就对了，殿下是大明储君，应当有此胸襟，不用计较这些细枝末节。凤阳赈灾一事，殿下的首功无人能抢。除此之外，殿下还应当在奏折中大肆赞美燕王，尽可能将功劳推给燕王，皇上最喜欢兄弟和睦，定龙心大悦。”
朱标叹道：“只是燕王从小性子寡淡，未必领情啊。我请他来帐中一起用饭，本想饭后和他好好叙话的，可是他沉默寡言惯了，我问一句，他答一句，谈了父皇母后的身体和兄弟姐妹一些琐事，就不知道该说什么好了。不过我看他在军中和将士们聊的倒挺投机，他比我得军心啊。”
宋濂说道：“燕王自幼在军中长大，他得军心不足为奇。不过太子是一国储君，民心所向，百官臣服，太子莫要妄自菲薄。”
听老师这番开解，朱标心中稍稍平衡了，可每天听那些将士们赞扬朱棣，朱标到底有些意难平，找了个完美的借口，将朱棣支走了。
朱标说道：“四弟，你在太平乡孤村历练有小半年，地动时孤村和龙兴寺皆有损毁，听闻智及方丈的舍利塔都榻了，你带一些赈灾的粮食布匹等物回去看一看。”
龙兴寺是皇家寺庙，朱棣和淳朴的孤村百姓相处了些时日，多少有些感情在，既然太子都发话了，朱棣当天就太平乡孤村而去。
伤病营人手紧缺，徐妙仪要留在那里照顾病人，没有和朱棣一起回去。
不过临行前，徐妙仪嘱咐马三保说道：“那晚走的仓促，来不及抓两只看门的大白鹅，这次回孤村若恰好逮到了，就抓进笼子里带过来。”
马三保听了，屁股顿时一紧，那天被大白鹅啄伤的部位似乎还隐隐作痛。
朱棣说道：“我大概三天就回来了，你注意休息，莫要太劳累了……病人是看不完的，你的身体也不是铁打的。”
徐妙仪点头应下。
和春天隐姓埋名在乡下种地的历练不同，朱棣这次是以燕王的身份回去的，以示皇恩浩荡，队伍前面有举着蟠龙旗帜的黑甲武士，两边是举着青、红、黑、白旗帜的骑士，每一面旗帜下面皆是穿着和旗帜同色战袍的武士，他们全副武装，后面还跟着举着引幡、戈氅、青方伞等物的锦衣卫，均长相威武，鲜衣怒马。
纪纲瞧见这些负责仪仗的锦衣卫，羡慕不已，他嘻嘻笑着挤到了明月身边，狗腿子似的躬着腰说道：“你刚入锦衣卫不久就升了小旗，得毛大人器重，以后富贵高升了，希望能沾光提携我呀。我的目标不高，能够进仪仗里混日子就行了，这刀口舔血的日子过够了。”
明月紧紧盯着朱棣和徐妙仪话别，眼神无波无澜，“在你这个元老面前，我一介新人岂敢托大。你十四岁就被毛大人选中进了亲兵都尉府，以贪生怕死胆小出名，不过你命大，最初那一批人几乎都死绝了，你还活蹦乱跳的。毛大人说了，你这个人虽无用，但是一员福将，要一直留你在身边。”
纪纲听了，垂头丧气的说道：“原来运气好也是缺点。”
明月侧身问道：“正因为运气好你才一直活着，活着不好吗？”
纪纲被明月一双美目差点夺去了魂魄，忙低下头说道：“活着当然好，只是我更想过安稳日子，不喜欢打打杀杀。杀人的滋味很难受，被人杀就更难受了。你一个姑娘家的做暗探，现在觉得很新鲜刺激，时间长了就厌烦了，我劝你乘着没陷入太深，赶紧想法子脱离这个大坑，锦衣卫这个行当，玩过了容易引火自焚……”
纪纲低头絮絮叨叨，明月突然说道：“且住！你认识那两人吗？就是柳树下面那两个灾民模样的人，他们有些眼熟，昨天我好像也看见他们出现在徐大小姐附近。”
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