延康坊，魏王府。
刘轩垂首而立，王座上李泰的表情阴沉，甚是不悦。
“失败了？”
“殿下恕罪，本来一切进展顺利，成功激怒了李崇晦和韦悦，并将其灌醉，他也去寻衅，调戏谢杜氏。”
刘轩道：“两家也起了冲突，不出意外的话，肯定是韦家获胜，韦悦便可肆意欺凌谢杜氏，羞辱谢逸……”
“可是出了意外？”李泰表情阴冷，反问一声，颇为失望。
刘轩擦了一把额上的汗珠，低声道：“殿下恕罪，实在不曾料到，先是郑娘子出声阻止，后有吴王殿下直接出手。”
“郑丽琬和老三李恪？”
“没错，不曾想郑娘子恰好也在东市，如果单单是她，事情虽然可能闹得更大些，但也能成功。”
刘轩遗憾道：“偏生吴王突然回了长安，瞧见便出手了，吴王身份尊贵，且素来英武，所以……”
李泰愤愤道：“本王的三哥真是……许久不见，一回长安便坏我好事，难道他蓄意针对本王？”
“应该不是！”刘轩低声道：“从当时的情形看，吴王只当是寻常纨绔子醉酒惹事，只是呵斥了几句，并未深究。
属下也查过了，吴王是奉陛下恩旨，回长安团聚新年的，刚到长安，去东市据说是为杨妃和诸公主采买礼物。我们的人瞧见，他从安逸轩购置了一批香水。”
“表面如此，内里还不知是怎样？”李泰沉声道：“以往主要盯着东宫，倒是有些忽略了这位三哥。”
刘轩不以为意道：“殿下多虑了，您是嫡出，吴王是庶出。”
李泰轻轻摇头道：“他虽是庶出，却占着长呢，二哥（楚王李宽）早薨，东宫若是不在了，他行三我行四，他居长，本王虽是嫡出，却非嫡长子，要真争论起来……”
刘轩道：“虽说如此，但只凭杨妃的出身这一点，储位于吴王便没有希望，殿下不必担心。”
“不见得，不可太想当然了。”李泰谨慎道：“他虽是前朝隋帝的外孙，却也是李唐的皇子，只要是父皇的儿子，凭什么没有继位的可能？
何况他还居长，且颇有英姿武略，本王承认，在这一点上远不如三哥。我们兄弟几个虽然都有大都督的头衔，可真正赴任的只有吴王一人，这未尝不是父皇有意历练之举。”
刘轩摇头道：“以陛下的性格，疼爱的皇子都留在长安，吴王赴任安州未必是好事；何况先前吴王行猎踩踏农田，刚刚受了斥责，还削了封户，朝臣亦无好评。”
“那你应该还记得，父皇先责备的是吴王府长史权万纪，若非御史坚持直谏，父皇未必会降罪，这番维护之情……
今次父皇又特意召他回长安团聚，如此恩宠，不得不防啊，往后还得多加小心。”李泰话锋一转道：“不过乱世需英武，盛世需文治，皇祖定江山，父皇开边功，大唐日趋呈平，往后需要的是文治璀璨，这方面，三哥他远不如本王。”
“殿下所言甚是，论文才哪个皇子能比肩殿下呢？”刘轩躬身赞同，悄然拍上一记马屁。
李泰忽又问道：“对了，你说郑丽琬也曾出言阻止？”
“是的！”
“很凑巧啊！”李泰悠悠道：“平日里没听说郑娘子好打抱不平，怎地谢家人一出事，她就恰巧出现……”
“殿下这么一说，倒确实有些太过巧合。”
李泰冷笑道：“而今再想想孙伏伽发现的血迹，想想你说的那番话，郑丽琬就真没有说谎的可能？”
刘轩眉头皱起，点头道：“确实！”
“所以啊，此事耐人寻味，还是值得深挖的，说不定……”李泰冷冷一笑，颇有期许。
刘轩欣然道：“是，属下会多用心的。”
“还有，韦家那条线也不要放，且先观望几日，看看各方反应，然后寻个合适的机会，这样……”
刘轩附耳听完李泰一番吩咐后，当即赞道：“殿下高明啊！”
……
次日，吴王李恪入宫觐见。
承庆殿里，李世民好生端详一番英武最类己的三儿子，又询问诸多安州情形。虽然这些他都知道，各个渠道都有上报，但他还是想听儿子自己说说。
李恪早有腹稿，自然是对答如流，李世民听闻，连连赞叹，好一番夸耀。
“恪儿，不错，在安州历练一年有余，总算没有辜负朕的期望。”
“父皇谬赞了。”李恪低声道：“儿臣在安州自不敢忘皇命职责，亦恐有负父皇期望，权长史也时常教导劝勉儿臣。
不过有时候……儿臣年轻，难免有些得意忘形，犯糊涂，做出些许错事，惹父皇恼怒。”
显然，李恪所指乃行猎纵马踩踏农田之事。
李世民了然于心，轻声道：“你还年轻，偶尔犯错乃寻常事，何况只是些许小事而已，不值一提，恪儿莫要在意。
若非柳范不依不饶，朕焉能忍心苛责吾儿？那些削掉的封户，寻个机会再给你加回去。”
“谢父皇厚爱，但儿臣犯错，理当受罚。”李恪当即躬身推辞。
“嗯，恪儿懂事了，很好！”李世民点头赞许，悠悠道：“让你去安州，千里之遥，朕和你母妃都舍不得，但朝廷需要，只能辛苦你了。朕也是想要你多加历练，将来成为朕或太子的臂助。”
李恪意动，欠身道：“是，儿臣明白，定不辜负父皇一片苦心。”
“那就好！”李世民轻抚爱子额头，微笑道：“去见你母妃吧，她很想你，新年后你多留些日子，待三月里你母妃的生辰之后再走。”
李恪喜形于色，躬身道：“谢父皇。”
李世民补充道：“另外，回头去东宫一趟，你皇长兄受伤卧病，你该去探望……近来长安不太平，你出行也当加强护卫，注意安全。”
“是，多谢父皇，儿臣知道了。”李恪心中一动，欣然领命。
李世民瞧着英武挺拔，步伐稳健有力的爱子李恪远去，脸色平静，眼中却神色几动，情绪似乎有些复杂。
然帝心难测，谁又能看得懂呢？
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