范永斗，今年不到五十岁的年纪，荣登家主之位已经有十五年的光阴。今天一大早，阖府上下都在为即将到来的中秋祭祖大典和族叔的贺寿庆典忙的不亦乐乎，范永斗却是独自躲进了后院的一座三层高的小楼中，吩咐不需任何人打扰。
范家位于介休城的最北端，相比较相邻的县衙等设施，范家无疑是巨无霸一般的存在。站在这三层楼上，手中握着一杯殷红的西洋葡萄美酒，俯瞰整个介休的全景，一种征服的快感油然而生，范永斗不禁心潮起伏。
明朝初年，范家还只不过是个拥有一间门脸店面的小商贩，迫于生计，范家先祖走西口，闯塞外，终于在张家口站稳了脚跟，其中的辛酸苦楚不足为外人道也。范永斗接掌家主之位后，更是将这种生意发展到了极致，盐铁、茶叶、火药、甲械源源不断的输出到关外，大笔的金银也如同流水一般输送进范家的腰包。
如今，范家在张家口、介休，甚至于在晋商之中都是执牛耳一般的存在，可以说，在山西的这一亩三分地上，他范永斗的一句话，产生的效果要远远的超过任何一位山西官府大员。范永斗利用晋商之间的联姻、乡党、宗族等利益关系，为范家编织了一张硕大无比却盘根错节的网络，在山西、在官府、在京师，范家都有自己的眼线存在。也正是这张大网，保护着范家走到如今。
在外人看来，范家现在是声势显赫、贵不可言，而范永斗的心中却是如履薄冰，这两年，范家的地位日益稳固，但关外主子交办的差事却是一再受挫，连带着也被训斥责罚了多次。河北、山东一带范家的据点被相继拔除，在南方的布局尚未完成，北方却是连连失地，河北、山东更是被剿除的一干二净，一些范家的子侄也都死的不明不白，这一切都是源于那个叫朱平安的大明后起之秀。
多尔衮命令范家劫夺漕粮，以为清军所用，可范永斗存的心思却是趁机狙杀押送漕粮的朱平安，为此，他不惜重金贿赂贺有龄和柳忠恕，利用柳忠恕在军中的眼线王良发动兵变，以此来达成目的。但可惜又是功亏一篑。宁完我亲自赶来张家口大骂范永斗办事不力。让范永斗惊怒交加，却又无可奈何。
范永斗很清楚范家如今的状况，那是在刀尖上跳舞，一个不慎，便有可能万劫不复。范家的局面看起来风光，实则处处都潜藏隐忧。范家这两年连遭打击，其余的诸如靳家、王家、梁家表面看起来恭顺，实则背后都存了取而代之的念头。
今年特意在中秋佳节的时分为族叔大办寿宴，范永斗也是想借此机会重现在人前展示范家的雄厚实力和威望，并找机会震慑其余山右各家，稳固在晋商和满清心目中的地位。
正在苦思之间，楼下的护卫却是发出了声响，范永斗低头看去，却是自己的大管家领着外房的一名管事匆匆来到了楼下。
范永斗咳嗽了一声，挥手让护卫放行，让两人上楼来。一见面，范永斗便发现大管家的神色有异，绷着脸问道：“出了何事？”
大管家抢上前一步，将一个纸片双手递到范永斗的手中，“老爷请看！这是刚刚有人以福建郑家的名义送上的贺礼！”
“福建郑家？”范永斗微微一愣。地处大明腹地山西的范家和从事海贸的郑家平素很少来往，这郑家的人怎么挑在这个日子上门来？
一看手中银票的数字，范永斗倒吸一口凉气，“好大的手笔，一见面便是两万两纹银，郑家这是什么意思？莫非有求于我范家？”
大管家连忙说道：“老爷，这重点倒不是这银票上的面额，还请你仔细看看，这银票却是我范家晋和商号出具的啊！”
大管家的话提醒了范永斗，连忙仔细看了一遍，没错，这上面的花押、图纹以及纸张都是晋和商号的无疑。
“小的斗胆，临来之前特意查了一下往来的账簿，咱们晋和名下倒是的确出具过这张银票。但是……！”
“但是什么！直说便是！”范永斗呵斥道。
“是！”大管家接着说道：“小的详查之下，发觉这张银票竟是两年之前山东分号，也就是六爷那里出具的，原本是为了偿付欠款所用，只是后来登州出了那档子事情……！”
大管家说到这里，范永斗也忽然明白过来，山东分号一直是由自己的六弟范永年在打理，可是两年之前，范永年便和王家的王衍恕一起死在了山东，山东分号的产业也全部被朱平安接收，可如今这张早已经失踪的银票怎么会突然出现在了介休呢？
莫非……？
一想到这里，范永斗便再也无法安坐了，站起身，在房间里踱了一个来回，“来的是什么样的人？”
“一共有二十多人，服色华丽，为首的是一个年轻人，二十多岁年纪，样貌普通，但气质迥然不同，小的敢断定是大家子弟。只是口音方面，说的却是字正腔圆的官话。小的还仔细打探了一下，这些人是今日一早入的城，没有和任何人接触，便直接来了咱们府上。”
“请他们到花厅就坐，记得要以贵客之礼相待，再有便是给民团那边送个信，这两天来介休的各路人马都有，要严防有人借此生事，调集一些好手来府上戒备，牢牢的盯住那些从福建来的人。”
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