洪阅廉最终还是没有在皇宫中蹭下一顿晚饭，寰妃娘娘来的很是时候，手中端着洪阅廉阔别已久的大红袍。
“有劳娘娘费心了。”
洪阅廉低头，双手接过寰妃亲自端来的衣袍。
“洪大人才是费心了。这在官场之中打滚，一会儿三品一会儿一品的，怕不是以后还需本宫再为你端几次。”
寰妃说道，脸上浅带着笑意，洪阅廉听在耳中只能笑笑，不敢反驳。
俗话说，宁可得罪君子，不得罪小人。
在皇宫之中，便是宁愿得罪皇帝，也不要得罪这后宫之中的出了名刁钻得宠的寰妃。
“行了，洪大人，你还要留下来让朕招呼你用膳不成？”
皇帝见洪阅廉有些尴尬，便也顺势给了个台阶下。
后者行告退之礼后便缓缓后撤，出了这御书房的门之后看不见了寰妃的身影，这才送了一口气。
那女子生的貌美，一身的本事也是不差，在后宫之中翻手为云覆手为雨的时候，洪阅廉还是一介小官。
如今当初那个芝麻绿豆的小官成了红袍一品，但还是深知宫内的女子惹不得。
这不是老虎不老虎的问题。
而是老虎吃人尚且吐骨，宫内的女子吃人连骨头嚼下去，渣都不给你剩。
出了御书房，洪阅廉快步的顺着原路离开皇宫，路上碰见了跟随在皇帝身边喊早朝的大太监。
后者眼尖，瞥见洪阅廉手中端着的装衣物的木匣子，心头一动，便凑上来笑道，“恭喜状元郎又重临高位啊，这昔日咱家便说过，一品的大红袍中旁人许是会落魄，但是洪大人并非凡人。”
“公公过奖了。”
洪阅廉又恢复了平日里在朝堂之上宠辱不惊的面孔，从袖中掏出一些散碎银子交到大太监的手中。
“这段时日还是多亏了公公的照拂。”
口中说着客套话，那大太监笑眯眯接过这几两碎银子。
身为天子内臣，尤其是随行大太监，这么些散碎银两连牙缝都不够，不过他还是很乐得接受。
毕竟这洪大人在朝堂之上可是出了名的清廉，从未贪污过公中一枚铜子。
这等干净钱他不是没收过，只是收得极少，大多数也都是些低官阶的穷书生。
自以为心如磐石，可以抵御世间繁华，可终究不过是因为站的太低，所见的诱惑太少。
如洪大人这边，大太监是真觉得这才是读书人该有的样貌风骨。
不折不屈，能置身世俗却又超然世外。
在这遍布腌臜的官场，还能够保持洁身自好的人已经不多了。
且还是当朝一品，便是那冯月升也不敢说自己要比洪阅廉干净，多多少少是有过那么一些以权谋私的事情。
“天近傍晚，皇宫也将要宵禁，咱家便不留大人了。”
“在下告退，来日有机会，再请公公到府上一叙。”
两人临走之前又彼此客套了几句，而后分道扬镳。
洪阅廉手中捧着一品官员的衣袍，心中却有几分后悔。
当时就不该一股脑将袖中的银子全都给出去，本来按照市价还可以租一辆马车的……
洪阅廉离了皇宫，顾长安恰好赶在天黑之时回到醉仙居。
这一天忙碌下来，收获说大也大，但要说具体，却无成效。
口头上拉了两位一品官员站在身后，可终究不过是才见过两三面的口头协议。
说句难听的就是谁也信不过谁。
“怎么样？我听说造访了洪大人家后，他便立刻向皇宫去了，一直到方才，这才神秘兮兮的捧着一个木匣子出来。”
沈悼将顾长安迎进来，醉仙居每每到这种时候，都应该闭门打烊，可总因为顾长安的晚归而破例。
要不是银钱丰厚，恐怕光是老板娘，便足够在背后念叨死他们。
“如果猜的没错的话，那应该就是他明天上朝要穿的官服，只不过与现在的不同。那匣子里是件红色的，大红色！”
顾长安道。
那沈悼听得有些愣，如今这当朝一品可就这么好拿？
那洪阅廉瞧起来就是一副死板读书人的模样，可是现在看来却也是手眼通天之辈。
真可谓是人不可貌相，海水不可斗量。
叫醉仙居制备好一些饭食，一天未曾进食的顾长安还是想要领略一下人间风味。
随手从烧鸡上扯下一只鸡腿逗弄茹茹，可是这小丫头却用看傻子的眼神看着他，让顾长安是下不来台。
“替我准备一下明天要穿的官衣吧，明日还要上一次早朝，不过大概上完以后便可请辞离去了。”
顾长安风卷残云一般收拾掉桌上的饭食，没有浪费半点。
“若要离开京城，应该提前向陛下禀告一声。”
沈悼提醒道。
“我知道。只不过那后宫我实在不想再去第二次，就趁着明日早朝之时告辞吧，反正该看的人都看了，该说的话都说了。”
顾长安只感觉心间疲惫。
真不知道那些大阴谋家们是如何日复一日，年复一年，在这庙堂之中坚持以各种诡计运筹帷幄。
“今日便早些歇息吧，明日差不多准备好咱们就回青阳州！”
顾长安说完，便打算回房，小丫头却在临了叫住了他。
“大哥哥，我跟师父也跟你们一起回去吗？”
顾长安回头看着她笑道，“若是不介意的话，以后青阳州悬镜司就是你们家。”
茹茹听得心动，却知道以自己的年纪身份不该擅作主张，于是小跑着回房间去向师父通告去了。
顾长安笑笑，转身推门而入。
而在这醉仙居的屋顶之上，有个人影笔直的站在月下，身后背着一把长弓。
“大人，那洪阅廉目前算是站定了，只不过那金有德有些端倪，瞧不清楚动向。”
仔细望去，才发现原来在屋顶之上还有另外一人是半跪着的。
“这些事情记录在册，等到回去的时候一起向镇抚使大人禀告。”
李小草面无表情道。
他已经有段时间没有在醉仙居里出现了，脸色略微有些苍白，气息有些浮动，看样子是受了些伤。
“那……明日早朝是否还要跟？”
“不必了，皇宫里那个老狐狸不喜欢别人的窥探，你去了，小心把命丢在那里。”
“属下明白。”
……
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