除夕夜，乾清宫。
作为皇家的宴席，其仪式、座次丝毫不能马虎，参加者是朱元璋的儿子以及其嫡子，剩下的就是皇太后、皇帝、皇后以及皇帝的兄弟，如吴王朱允熥、卫王朱允熞、徐王朱允熙等，每个人的座位、服饰、顺序都有严格的规定。宴席的主持者虽然是朱允炆，但实际安排的人却是皇后马慧，协助者为宗人府左宗正楚王朱桢、太常寺的官员。
随着朱允炆一声令下，宴席开始了。
首先，诸王在朱允炆的带领下，向皇太后吕氏恭贺。看着自己儿子带领皇后以及诸王跪在地上向自己磕头恭贺的样子，吕氏不由得百感交集，自己的儿子终于坐稳了皇位，这些亲王应该也翻不出什么花样了。待众人恭贺之后，吕氏立刻颁下赏赐，人人有份。
然后是诸王向皇帝、皇后恭贺，这一次朱允炆却走了下来，一个个的将他们扶起来，并连声安慰，这是为了表现自己的亲民形象，让藩王们安心，不要打扰自己的变革，虽然朱允炆知道这只是一厢情愿，但他尽可能将这种可能性降到最低。
再以后的节目就比较寻常了，御膳房开始上菜，同时太乐署的舞伎和乐伎开始表演歌舞，其间还有赐食、谢恩等等小事，不一而足。
当宴席结束后，朱允炆令大家到宫中空地，太监们为大家献上了一场鞭炮礼花的表演，在朱允炆的建议下，工匠们已经作出了各种颜色的烟花，颜色有蓝色的、红色的和黄色的多种，这种场面一下子就吸引了岁数较小的亲王和世子。一时间，皇宫中充满了童稚的欢笑声，亲王们似乎也放开了心中的疑虑，围在自己的孩子周围说说笑笑。
朱允炆站在旁边，看着其乐融融的诸王，又回头和皇后马慧对视一眼，马慧嫣然一笑，朱允炆轻轻揽过马慧，看着她微微隆起的肚皮，心中感到无限的欢愉，这真是一个美好而融洽的新年啊，希望以后年年都能如此吧。
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