“还有六公里，很快就到了，”界河附近路面上一支长长的车队正在通行，为首的一名军官正在前后打量，这些车辆几乎都是些劳斯莱斯，士兵们满头大汗地踩着脚踏板，驱动着这些车辆在路面上行驶。
这些劳斯莱斯是加长版的货运型，这种货运型车辆增加了车体后部的长度，延长出了三米左右的距离用以安放货物。不过劳斯莱斯原本就是人力车，坐四个人的情况下大家一起用力倒是不太乏力，速度也还过得去。但是眼下这种货运型的劳斯莱斯负责人力输出的人并没有数量上的提升，货物的增重让车体本身严重超重，无论是踩脚踏板时造成过多的机械磨损还是刹车时对车轮造成的损坏都远远超过了劳斯莱斯原本的设计。这让沿途损坏的货运型车辆日渐增多，就连这一路送补给品给沙巴克，路上损坏的劳斯莱斯就已经达到了十二辆之多。
眼下劳斯莱斯使用的刹车是最原始的方式，直接用几根铁棍插到车轮辐条的空隙直接顶死。如果只是坐四个人加上车体本身的重量充其量也没有超过五百公斤，这种方法倒是还能用一用，可是现在整车重量在接近八百公斤的情况下，刹车的铁棍会直接折断车轮辐条。经常会出现一个刹车踩下去，车子直接矮一段的情况，因此运输部门对于适合本地环境的运输车辆需求已经到了迫在眉睫的地步了。
中国陆军后勤部的负责人原本是钱龙舟，但是随着李园带着外籍军团在占城港下受到严重损伤，钱龙舟不得不赶鸭子上架又回到外籍军团担任指挥官一职，而眼下这后勤部负责人的头衔就落在了李园的头上了。
李园此时精神萎靡，正坐在一辆劳斯莱斯里，无力地跟着脚踏板的上下活动而踩着脚踏板。现在载重接近八百公斤的货运型劳斯莱斯问题出得这么严重让他也是一筹莫展，谁也没有想到当时随便设计出来用来临时顶着用的这种双人和四人观光车现在竟然会成为东方港的主要运输车辆，并且更没有人能够想到会有人丧心病狂地改装出货运型来。如今货运型劳斯莱斯的变速箱简直就是个不定时炸弹，这些木质结构的齿轮和传动机构根本强度不够。车辆设计部门倒也曾想要把变速箱里的零件改为钢铁的，但是钢铁远比同体积的木头要重，不仅影响了车体本身的重量，严重损坏车轮车架的使用寿命。
张元一直以来都想要搞定这个问题，但是和刘业强的设计院联合攻关了三天后却发现这问题简直没法解决，如果想要减少车轮和车架受到的损坏，就必须要制造全铁架车体车轮以及安装橡胶轮胎——前者对于元老院来说未免太过奢侈；至于后者，孙文彬一听就脑袋直摇，割胶时间至少还要几年，相对来说化工部门的石力对于人工合成橡胶还乐观多一点，至少他表示合成橡胶可能在两到三年内就有可能搞定。既然这两样都不能搞定，那么搞定劳斯莱斯也根本没有意义，相比之下汽车反而更有可能实现，至少发动机这东西已经制造成功，只要有足够的燃油和润滑油，就能够保证车辆的正常行驶，相比劳斯莱斯的木质车轮，汽车可以直接使用木包铁车轮以保证车轮不被糟糕的路面损坏。
不过刘业强却提出了一个让所有人险些惊掉下巴的意见，鉴于柴油发动机生产的繁琐以及汽油发动机的火花塞质量不过关的情况，不如直接生产蒸汽汽车。
蒸汽汽车的蒸汽机不同于汽车的汽油机与柴油机，蒸汽机受到燃料的制约较少，只要是能找到燃烧的东西和有足够的软水，都是可以正常使用的。与汽油机和柴油机相比，现在技术部门开发蒸汽机的经验要更加充分，况且自从有了足够的润滑油，蒸汽机在东方港的工业区如同雨后春笋一般地到处冒了出来，许多需要动力的工厂已经停止使用电力或者直接用蒸汽机驱动发电机发电。
三天前重工业实验室就根据设计院的图纸制造成功了一台蒸汽汽车，这辆汽车整体上是一辆加长的劳斯莱斯。和旧时空的汽车相比，这辆汽车的样子比较怪咖，负责驱动车体的蒸汽机位于车体的前部，燃烧的锅炉位于车体的中部。只要以开车，白色的水汽弥漫，烟囱里黑烟冲天，负责开车的归化民是从铁道部门的火车司机调过来的，往往在外面跑一圈回来脸上都是被熏得黑漆漆的，只剩下牙齿和眼白是白色的。这蒸汽汽车和火车不一样，火车只需要控制好速度就行了，但是汽车的话没有轨道，开去哪里全都要通过自己来转方向盘，因此这种蒸汽汽车上至少需要两个人，一个专门控制火头和蒸汽输出，另一个专门掌管方向盘和速度。
蒸汽汽车燃烧的燃料种类很多，现在主要是燃烧煤炭，但是在紧急情况下木柴、燃油什么的都是可以直接丢进去烧的，只要注意锅炉中的水和蒸汽机里的润滑油，就能够长时间驾驶。唯一让人不爽的就是驾驶员坐在一个热气腾腾的锅炉旁边，在眼下这种热乎乎的季节里给人留下很不爽的感觉。张元对于这个设计简直无语了，眼下这蒸汽汽车是通过驱动前轮，方向盘转动后轮来进行驱动，这和旧时空的汽车驱动转向方式正好相反。为此元老们对于这辆蒸汽汽车很不看好，就连设计这辆车的刘沈红也觉得自己是脑子抽抽了这才这么挪了一通。一开始他总觉得锅炉如果前置，烧锅炉时产生的黑烟和水汽就会不停地升腾起来，影响驾驶员的视线。但是实车造出来后他尴尬地发现虽说锅炉后移，但是汽车在行进的时候前端因为蒸汽机的工作，依旧需要大量排出白色的水汽，而且烟囱里的黑烟依旧会顺着气流跑进驾驶室里，照样把驾驶员染成黑色。而且黑色的烟尘会随风飘落到车体后面的车厢里，把车厢里的货物落上一层黑漆漆的碳灰。自从试车之后，刘沈红每天都在设计院里修改图纸，要把锅炉前挪蒸汽机后挪。
尽管有着这么多的毛病，这辆蒸汽汽车的出现还是让运输部门眼前一亮，这车的总重为零点七五吨，加满了燃料和水之后一度会达到一吨多一点。通过测试，这车在加满一次燃料和水的情况下能够行驶八十公里左右。车轮采用的钢制轮框外包木制车轮，车体和车轮之间采用弹簧钢进行缓冲，虽说弹簧钢材质不过关，但是经过测试在装载六百公斤重的货物后还能够以每小时三十公里的速度在东方港土路上正常行驶。
想到这里，李园不由得抬头回望了一下队尾正在冒着黑烟的蒸汽汽车，由于汽车上需要烧火而且会喷黑烟，这辆车被安排在整个车队的最后面，上面也不敢装载易燃易爆的弹药，只是装载新从食品厂生产出来的马口铁罐头。
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