“若破坏遗书上的规定有何处罚呢?”华生再度问道。
“处罚只有一个——完全丧失继承权。”
“真是个残酷无情的老人,”夏洛克低喃道。“最重要的一点是那些遗产要如何分配呢?”
“没有所谓的分配。除了3小部分赠送之外,全部都留给他的未亡人。夫人在活着时财产完全任她使用。死后留给子女——若有孙子的话,也要适当地分配给他们一份。唯一要注意的是不能转手他人。”
“你说有两三小部分的赠送,”夏洛克说道,“究竟是什么?”
“例如拉尔夫,为了答谢他多年的照顾,所以给他一部分的钱安享晚年。厨娘在满25年后也可获得一些奖金。”
“嗯,这倒不错,她可以一直领着丰厚的薪水继续做她的厨娘。”
“是的,尼尔是这么决定的。”
“另外的一份赠送是——”
“尼尔在热带地区设立了一家医院,以及普拉赫大学犯罪学系的奖学金。另外还有一项有趣的项目,就是他的遗书中提到,要将他的藏书捐给伦敦警察局。”
夏洛克有趣地听着,把浴服下面的光腿伸直。“很惊讶!关于这一点你有何高见?”
雷斯垂德的目光定格在夏洛克的腿上:“这件事以前就曾听说过。但经过25年后才能获得尼尔•戴维森的藏书,局里的同仁都不感到有何好处。”
夏洛克悠哉地、无所谓地注视着他们。但华生可以看出他脑子里又在思索着某种问题。
“戴维森太太的遗书方面,”探长接着说道,“更加符合现况。照我所看到的,没有什么参考价值。她的财产公平的分配给她的五个子女——阿普里尔、托尼、嘉雅、卢克、艾菲,每个人所能得到的数目都相等。——也就是说他们每个人可取得全部财产的1/5。”
“重要的是若有人死亡,其可得的财产将作何分配?”
“关于此点规定很简单。在新遗书尚未成立之前,子女中的某个人死去的话,将他的继承部分平均分配给存活的受益者。”
“这么说来,有人若死了其他人便可获益。4人都死去,只剩一人的话,他将可得到全部财产,对吧?”
“是的。”
“那么目前只有嘉雅和艾菲可以获得全部的财产。——一人一半。”
“是的。”
“但是如果全都死亡,要如何处理财产?”
“如果艾菲和嘉雅任何一个人结过婚的话,财产便由她们的丈夫继承。但如果她们两人死亡时都还是独身的话,财产全部捐给国家。”雷斯垂德在脑海中思考着几种可能性。“依现在的情形看来,我们仍旧无法突破瓶颈。”他很惋惜的说着。“发生了一连串命案之后,这家族中还有三人可平分财产——戴维森太太以及二位小姐。”
“3去2余1,探长。”夏洛克静静地提醒他。
“怎么说呢?”
“吗啡以及番柯硷。遗失的两种毒药。”
雷斯垂德恍然大悟似的清醒了过来。“又被你说对了。”他用力地敲了桌子一拳。“我只顾虑到眼前,而忽略了那些毒药。”失败感似乎使他变得垂头丧气。
“我很了解你的心情。”夏洛克只能这么安慰他道。“但是我们除了等待之外,似乎别无他法。若说戴维森家那笔庞大的财产是这一连串谋杀案的原动力,这世界上也没有其他方法可以制止这个悲剧的发生。”
“若是对两位小姐解释清楚,请她们在这性命攸关的时刻里先住到别处,或许可以说动她们。”警长似乎又抱着一线希望的说着。
“那样的做法只是拖延事情的发生,并不能解决事情。”夏洛克回答他。“就算两位小姐答应了,也会使她们失去了继承权。”
“或许可以命令更改遗书的项目。”华生提出这个方法。
夏洛克对华生苦笑了一下,亏他想得出这种方法。
“华生,你似乎很有影响力。为了杀人案,就可要求遗嘱都按你的想法改变吗?既然我们预测凶手会再下毒手,我们必须做个预防。我建议除了监视之外,应该加派一位医生到那里,设立一个急救站。准备急救吗啡及番柯硷的中毒事件。不仅避免又多发生一件命案,并且还能得知是谁所下的毒手。”
他的这个计划马上获得雷斯垂德的同意。
雷斯垂德倾述了他的烦恼之后,识趣地离开了。
夏洛克和华生仿佛都失去了兴致似的,夏洛克站在窗边望着街上。华生干脆返回床上去睡觉。
大概过了五分钟,夏洛克走进了卧室,华生转过头去看着他,两人相视竟大笑起来。华生说:“我相信上帝是在不断地派人来阻止我们做更过分的事。”
“上帝?神学是比天文学还没用的学科。人们为什么总爱让垃圾塞满头脑?有些事情不能顺风顺水并不是坏事,不然又如何让人印象深刻?”夏洛克如此说。他再次打开华生那一边床头柜里的医疗包。“20分钟的效果,过去了。重新再开始好了。我想知道为什么你要在按摩膏里添加兴奋剂。”
“你怎么会知道?”华生说。
夏洛克颇为阴森望着他说:“你一直是那样认为的——和我做这事并不能让你兴奋。”
华生本想找个动听的借口安慰夏洛克,但立即意识到这骗不过夏洛克。“我之前是那么想……但……”
“但你心中并不能肯定你刚刚的兴奋是因为这药还是因为我。”夏洛克把华生心中的想法说出来。
“这……没什么区别……只要兴奋就好了……不是吗?”华生胡乱地辩解,但却意识到可能会有不太妙的事发生。
果然,夏洛克将华生自配的药剂像投蓝一样远远地投进了垃圾筒。“现在没有什么能帮你兴奋的了。华生。”他恨恨地说。“除了不太高兴的我。”
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