“武兄擅诗赋，文采斐然，读之郎朗上口。”有人道。
沈栗眨眨眼，询问：“那你的诗赋激励了多少人去军前效力？”
众人哑然。武稼的诗赋好，也只得过助教称赞，在同窗中传阅。往来皆文人，无非称几句好诗，哪个能去投军？
“或是有人读了你的诗赋后慷慨解囊，为平叛之战捐过钱粮？”沈栗道。
众人茫然不语。
“或是你们自己捐过钱粮？”沈栗问。
武稼抖了抖唇。
“那你们说说，在才将军领着兵将们在湘州浴血杀敌时，你等做过什么切实有利于平叛的事情？”沈栗叹息道。
“忙着书文骂家父呗。”才茂冷笑道：“这些杀才，读了两本书便不知天高地厚，恨不得跑到乾清宫去指导皇上治理国家！”
这话着实重了，武稼可不能认下，忙道：“我等不敢……”
“你们是该‘不敢’，”沈栗轻声道：“人当常怀敬畏。皇上令才将军领兵平湘，是因为相信才将军能够做到。而其他人，比如你我，是拼了命也做不到的。这便是你我应该尊敬才将军的地方。宦官是有误国的，但你等不能因为才将军的出身就说他误国，这对将军不公平，也显得你等……太浅薄！”
才茂解气道：“对，就是这个意思！家父出身内监关你们什么事？家父忠于皇上，能打胜仗，岂是你们这些小人可以随意议论的。”
武稼郁郁道：“但是朝中武将众多，何必非要才……公公。”
“才将军是皇上亲口点将。”沈栗一本正经道：“我皇乃不世明君，本官相信皇上做任何选择都是对的。”
这话说的，又忠又顺又噎人，武稼等人张口结舌，再不敢反驳。
才茂郁气尽出，趾高气扬，笑道：“罢了，今日心情好，念在你等幡然悔悟，本官就不追究了。来人，给几位公子留下些银钱以偿医药之资。”
谁缺你那银子！
出了酒楼，才茂向沈栗谢道：“多谢谦礼仗义执言，否则那姓武的说不定真要他老子参人。”
知道打的是御史之子，才茂就有些后悔。才经武方回朝，这时候被人参了难免影响封赏。好在沈栗及时堵了那些人的嘴。
沈栗轻笑：“大军携胜而归，便是武御史出手也只会适得其反。”
才茂叹道：“只是恐我父子名声不好，牵累沈兄。”
“无碍。”沈栗摇头道：“积年交情，在下若袖手旁观，成什么人了？”
皇帝举行了盛大的庆功宴，沈栗品阶不算高，但因有少许军功，得以列席。
很少在外臣面前出现的皇后此次也坐在皇帝身边。这令席中一些年轻子弟颇为兴奋，尽皆整肃仪容。
无他，皇后是要为唯一的嫡公主选驸马了。
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