照理而言，沈栗是暂代副提举，将来要走的，他不肯轻易插手衙门差事，正是摆明了不与于枕二人争权。他做的越少，于枕二人的功劳便越多，将来在市舶司的位置便越稳。因此，先前衙门运转正常时，沈栗连连告假，于枕便睁一只眼闭一只眼允了。
然而今日寻他来确有要事商讨。
“近日来市舶司登记的商人的确不少。”廖乐言扬了扬手中名册：“申明的船只较以前也多了些。”
沈栗扬眉：“多了些？”
廖乐言似笑非笑：“多了整整二十五艘。”
沈栗微微皱眉。
“单是每月从港中驶出去的便不只这个数！”廖乐言恶狠狠道：“这他娘是糊弄谁呢？”
“也是意料之中的事。”沈栗叹道：“此地多是豪商巨贾，不是一纸告示便能叫他们买账的。如今他们不过是在试探咱们的态度。若无反应，这装糊涂就会变成真糊涂，往后自然也就糊涂下去了。”
“糊涂不得！”于枕道：“议一议，如今该如何处置？”
廖乐言道：“原运转司时，是上报布政使司，再由布政使司令州府派官差查剿，不过多半成效不大。”
“去走一趟吧。”于枕叹道：“这些商人们不是要试探态度吗？咱们就做出个态度给人看。况且，也要知道布政使司的意思。”
“杂家与那边相看两厌，只怕去了反而要拖后腿。”廖乐言立时道。
于枕看向沈栗，沈栗恍然，敢情是把自己叫回来跑腿的。
自从划出税权，布政使司便不爱搭理市舶司了。于枕到底在官场中混迹多年，知道衙门里给人“冷遇”的手段。于枕觉着自己身为市舶司的最高长官，不适合跑去被人晾着磨时间，廖乐言有心结，到了那边容易被人激怒，思来想去，还是沈栗合适。
于枕嘱咐道：“此行并不指望布政使司真能派人襄助，专为教相关者知道咱们态度坚决。”
沈栗应道：“下官明白。”
今日布政使司果然繁忙异常，从布政使姜大人到看守大门的小吏，都有要事缠身，沈栗从上午等到散衙，只等来小吏赔笑：“哎呀，今日访客太多，竟没轮到大人，要不，您明日再来？小的一早为您通报。”
沈栗微笑道：“不妨，凡事总有个先来后到，今日本官来的确实晚些。”
“不敢当。”小吏点头哈腰，送沈栗出来，却见沈栗的随从抱来一卷儿铺盖，在衙门口前安置好，又搬来矮桌，茶水点心一摆，沈栗席地而坐，开始吃喝。
小吏的眼睛都要瞪出来：“沈大人，您这是……”
“打地铺啊，”沈栗笑眯眯道：“你没听说过？唔，这还是我来龄州之前从户部衙门学来的，那儿见天都是打地铺的。”
“打地铺？为……为什么？”小吏吃吃问。
沈栗悠然抿了一口茶，见四周有人围上来观看，微微提高声音道：“为了牌号！说起来，户部衙门忙啊，凡是要银子的，大多要经过户部。各位想，这要钱的太多，每日里都有排不上队的，第二天再来排，又要重新开始，没准儿就有个倒霉的还是排不上。”
“所以就有人想出了打地铺的办法？”人群里有人笑道。
“着啊。”沈栗一拍矮桌，笑道：“夙夜排队，总有轮到的时候，省时省力不敢说，至少省心。”
沈栗这番话意有所指，那小吏一扭头，跑进衙门里。
姜寒正与乌庆在后堂喝茶。
“轰他走！衙门之前丑态百出，快些让他离开。”乌庆怒道。
“不可，户部衙门前打得地铺，布政使司衙门前怎么就打不得？”顿了顿，姜寒奇道：“户部那儿晚间真有打地铺的？”
乌庆愣了愣，他没有去户部要银子的经历，哪能知道究竟有没有。
“现下围着的人多吗？”姜寒问。
“回大人，确实不少。”小吏道：“都在那儿看新鲜呢。”
如今下是正是散衙的时候，沈栗又是跑到大门之外打地铺，如此官也好、民也好，跑来瞧热闹的人很多。
姜寒背着手踱了几圈，转身道：“去看看。”
衙门口被围的里三圈外三圈，指指点点，议论纷纷。见是布政使来，人群稍稍散开，好让姜寒看见里面。
沈栗正自桌前站起，笑眯眯给姜寒见礼：“大人散衙了。”
姜寒点点头，仔细打量沈栗。见他神情自若、状若无事，心下倒有些佩服。身为官员，有勇气当众出丑，扛个铺盖来打地铺，也是不易的。这沈栗为了市舶司，着实肯下力气。
“沈大人，您这么做成何体统？”乌庆道：“布政使司衙门之前，众目睽睽之下，大失为官风仪，难道就不怕有人参你吗？”
沈栗微笑问：“乌大人，您……今日是想请我吃鱼吗？”
乌庆立时满脸涨红，想起那个鱼宴的问题。他此时最怕有人提到鱼这个字。
万一被人注意到，谁参谁还不一定呢！
乌庆不言语了，沈栗看向姜寒：“姜大人，不知明日可能轮到下官谒见？”
姜寒头痛道：“你若有事，现在说吧。”
沈栗摇头：“如今已经散衙，下官不能占用您休息的时间来谈公事。大人只管安心歇着，下官等得及。”
有你在衙门口杵着，老夫安心不了！
姜寒心下郁闷，原本是我晾着你，如今竟轮到你来晾我，何其荒谬！
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