田氏见沈栗等人此行并无太大收获，不禁失望道：“这可如何是好，不想我沈家有此大难。”
众人纷纷安慰道：“吉人自有天相。”却也无法可想。
沈栗担心颜氏，拐弯抹角道：“不知大兄如今怎样了？”
李氏道：“如今服了药，已好转不少，只是还在为侯爷担心。何氏可恨！多亏你姨娘去得早，叫人将她拽出来。”
沈栗叹道：“父亲出事的消息传来，我们都在此商量对策，谁想到三婶娘怎么会趁机跑到延龄院，若不是姨娘来晚一步，半路遇见报信的丫鬟，还不知何氏在延龄院做出什么事呢。可见大兄福泽深厚，逢凶化吉。”
李氏后怕道：“何氏怀里揣着剪刀呢！亏得丫鬟们拦着没让她近身。你姨娘因在花园里伺弄花草，来晚一步，恰巧先去了延龄院，方才解了危局。”
沈栗怕李氏疑神疑鬼，怀疑到颜氏身上来，如今听见李氏道颜氏并无疑踪，方才放下心来。
却听李氏向田氏道：“母亲，何氏屡次加害我儿，这可如何是好？”却连声“弟妹”也不肯叫了。
田氏面无表情道：“这何氏无论如何不能留在咱们家了。”
转头向王氏问道：“你的意思呢？”
礼法上田氏才是正经婆婆，只是沈涵乃王氏之子，田氏还是要询问一下王氏的意思。
王氏恨道：“不是娶了这个搅家精，涵儿也不会死，我真恨不得叫她也死了！看在何家的份儿上，留她条性命，不想此女越发阴毒了。姐姐要把她休回家去，不必问我！”
田氏点头道：“如今是谁把她放出来还没查清，待事情明了，就赶她出去吧。”
沈栗却不甚关心，何氏名下还有一子沈枞，况且沈淳还在牢里，一时半会还轮不到处置此事。
至傍晚，沈凌也回到府中。只是他也无甚收获。只打听出来指认沈淳杀人的奴仆姚柳，是姚府的花匠，说是半夜去如厕时偷偷看见沈淳仗剑杀人。
沈府众人一筹莫展，如今案情尚不明确，更别提如何辩解，若如此浑浑噩噩地过堂，又有何洗脱罪名的机会。
只是众人别无他法，只好命人紧盯姚府，查访花匠姚柳家中是否有什么异常或得了什么好处，出手比平时阔绰。又加紧寻找“槐叶”。急切之间，又查得出什么！
至第三日，沈沃方才匆匆赶回府。只是今天，也是三司会审开堂的日子。
此案乃是官杀官，一经传出，顿时轰动了景阳。若不是官衙不许不相干的人等围观，只怕大堂都要被看热闹的挤垮。就是这样，大理寺外照样人山人海，都等着断案的结果。
因事关礼贤侯，皇帝也移驾大理寺，在堂后端了杯茶，听三司审案。
此时沈淳已被押至堂前，他的爵位还未被夺，倒捞了个凳子坐。
大理寺卿孙理先道：“沈侯，黄府告你因记恨给事中黄承望于朝上参你，故此在姚府醉酒后气盛杀人，你可认罪？”
沈淳摇头道：“本侯不认。朝上参我的多了，我一个个去记恨，还真是忙不过来。”
督察院左都御史狄嘉问道：“沈侯，黄承望死时你人在哪里。”
沈淳道：“本侯酒中不知被何人下了麻药，当时睡得正香，要我杀人却是不能的。”
孙理道：“可有人能证明你当时中了麻药？”
沈淳冷笑道：“无人。若是有这么个人，当属京卫指挥使司姚宏茂姚镇抚。”
刑部尚书耿雅言道：“姚镇抚可在？”
姚宏茂在堂下拱手道：“下官在。”
耿雅言问道：“姚镇抚，沈侯言说当夜中了麻药，你可知情。”
姚宏茂低头道：“当夜下官送沈侯前去歇息，却是并未发现沈侯有何不妥！”
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