这时候蔡娟已经听说了家中的一切，不由还礼道：“不敢。老身不敢当此称呼，我愧见公子，即便是在九泉之下，也对不起你父亲……”
说完之后，蔡娟不由得泪流满面，悔恨的说道：“我真不该信那个畜生，不该撺掇你父亲废长立幼，不该帮助我那狼心狗肺的哥哥对付你，还有我那可怜的儿媳，唉，我如今付出了巨大的代价，才总算明白了是非曲直，可是现在已经太迟了，我也无颜活在这个世上了。现在荆襄刚定，有多少大事等你来做？不要在我这个老婆子身上耗费功夫了。”
刘琦本看来就对此人没有好感，虽然现在碍于大义，将她放出监牢，但是却也不知该如何处置。虽然她当时年纪甚轻，也就是三十岁左右，可是碍于先父刘表的面子，却也不好把她嫁人，如若由自己侍奉她养老，连他自己都不能接受，更何况如今襄阳刚刚平定，确实有很多事情需要做，所以刘琦想了想，便决定先命侍女将她扶回室内休息，待得诸事处理完毕了，再与蒯如玉商议安置蔡氏之事。
想到这里，刘琦便向蔡氏告退，又嘱托侍女好好照顾老夫人，然后前往另一座牢中释放韩暨。
“大公子，不，主公，您终于来了，下官可是在这里等了不少日日了。”因为营养不良而显得有些虚弱的韩暨见了刘琦，不由的呵呵一笑，对着刘琦拱手说道。
刘琦连忙拉住韩暨，动情的说道：“公至，这些日子让你受苦了。”
“呵呵，不辛苦不辛苦，下官正有好消息要禀报主公呢，前些日子主公教给下官的灌钢法，下官已经研究出来了，只要再试验一段时日，我们就能打造出真正的宿铁刀了，下官相信到时候一定可以让我军的战斗力提升到一个不可思议的程度，下官相信就算是曹公心打造的那支虎豹骑，我们也有和他们一拼之力。”
“是吗？”刘琦闻言大喜，立刻握住韩暨的手说道：“我就任命公至为司金校尉，继续负责研制灌钢法。”
“多谢主公，只是……”
“只是什么？公至有话尽管说。”刘琦摆摆手，不以为然的说道：“就算有什么条件也只管提。”
“呵呵，主公言重了，下官没有什么要求，下官只是有一个难处，不知道主公有没有解决的办法？”
“哦？什么难处？说来听听。”刘琦笑了笑，淡淡说道。
“这条件就是，我们的炉温达不到。”韩暨不由得苦笑一声，缓缓说道：“原来在冶炼过程中，下官发现炉温提升需要耗费大量的人力，有时送风不足，导致炉温难以提升，下官便制作了故南阳太守杜诗的水排，终于使得鼓风效率提高，炉温提上来了，所以下官才能研制出灌钢法，可是后来下官发现，如若想让钢的质量更好，需要更高的炉温，下官却不知该如何着手了。”
“这倒是个难题。”刘琦默想了片刻，忽然问道：“不知道公至用何物作燃料？”
“木炭啊。”韩暨不明所以的回答了一句，然后忽然有所悟，兴奋地问道：“对啊，只要我们用上能够产生高温的燃料，还愁炉温提不上来吗？只不过不知道天下间还有比木炭更好的燃料吗？”
“呵呵，这个自然是有的，不知道公至记不记得一种叫做煤的燃料？”
“煤？”韩暨不由得摇了摇头，沉思起来。
“哦？我几乎忘了，现在它的名字应该叫做石墨。”刘琦一拍脑袋，忽然说道。
“石墨？主公说是石墨？对啊，我怎么没想起它来？呵呵，主公真是一言提醒了我，这石墨的确是一种高温燃料，下关这就想办法寻找石墨，只要寻到了它，呵呵，下官相信完整版的灌钢法一定会尽快研制出来。”韩暨不由拍着手，高兴地说道。
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