逃回关内的王朴，已被朝廷处死，对吴三桂崇祯却奈何不得。祖大寿降了，洪承畴据传已战死，关外只剩下个吴三桂，崇祯宣旨好生抚慰。
这时的吴三桂已成为明清共同瞩目的人物。
崇祯对吴三桂既要用又要防，他知道吴三桂是个孝子，因此，将其父吴襄迁为兵部大员，以安其心。
一天晚上，吴三桂召来几个心腹，商议着无论如何也要将自己父亲接到宁远。护卫来报：“大人，城下来了几个大清国的人，他们射上来了一封信，说是要我们亲自交给大人。”
吴三桂接过来一看，上写“吴三桂亲启”他大吃一惊：“是舅舅的笔体。”看后大吃一惊，“舅舅就在城下，莫不是又骗了皇太极逃回来了，这可太好了。”
他率心腹们登上城头，果然是舅舅，他惊叫道：“神了，舅舅真有本事，又从皇太极手里逃出来了。”
吴三桂多了个心眼，他吩咐心腹，“你们悄悄打开城门，不要声张，直接将舅舅接到总兵府。”
自锦州被围，爷俩就再未见过面，今日相见，恰是一场生离死别后的重逢，二人抱头痛哭。祖大寿见吴三桂一身缟素，惊问道：“你这是？”
吴三桂哭诉道：“甥儿听说舅母亡故，万分悲痛，却不能为舅母送终，只有遥祭而已。”
祖大寿流着泪：“难得三桂一片孝心，你舅母没白疼你。”
“没有舅舅、舅母，就没有我三桂的今天，抚育之恩，终生难忘。”
祖大寿道：“快弄些饭菜来，我们还没吃饭呢，都饿坏了。”
吴三桂吩咐道：“预备酒菜为舅舅接风。”
“简单些，能吃饱就行，我还有话要说。”
“那就先垫补一口，说完了话，再为舅舅接风不迟。”
饭后，吴三桂屏退众人，问道：“舅舅这次是又怎么骗出来的？是不是以劝降甥儿为理由？”
祖大寿摇了摇头。
“那是悄悄溜出来的？”
祖大寿还是摇了摇头。吴三桂仔细看祖大寿身上的衣服，没有一丝血迹，又没带长枪，也不像是冲出来的：“那舅舅是？”
祖大寿这时才摘下头盔，露出大辫子：“三桂呀，舅舅这次是奉了大清国皇上之命劝你归顺的。”
“啊？舅舅，你？......真是皇太极派你来的？他就不怕你再次不归？”
“舅舅算是开了眼了，这个皇太极是太有肚量了，这次真是他亲自派舅舅来的。”
“皇太极真有如此胸怀？”
“何止如此......”祖大寿将这些天在盛京的见闻，一一讲给了吴三桂，吴三桂听得入了神：“这么说，皇太极真的能成气候？”
“三桂，他已经成气候了。现在天下乱到了这个地步，崇祯已无力回天，或是流贼，或是大清，二者必有君临天下者，舅舅以为，非大清莫属。所以。舅舅此来是要劝你认清天下局势，也好早作打算。”
吴三桂考虑了一小会说道：“皇太极的确是非凡人物，可崇祯也奸得很，他将父亲调到了兵部，说是重用，其实是调到眼皮底下看着。真要是归降，也得先把父亲安顿好啊。你告诉大清国皇上，就说我欠他个人情，将来一定厚报。”
“三桂，当断不断，反受其乱，你恋陈沅舅舅不反对，却不能儿女情长，英雄气短，我看天下早晚也是大清的了，你千万别错过了机会。”
“三桂今天的一切都是舅舅给的，舅舅发话，三桂就是赴汤蹈火，亦死而无怨，况且如今之天下，确如舅舅所言，大明气数尽了。三桂心里有数，待三桂将父亲安顿好后，自会对舅舅和皇太极有个交待。不过，外甥有个请求，以后我们双方来往，一定要秘密，千万不可泄露风声，就是将来甥儿真的降了，也不宜立刻公开，否则，还如何赚开关门？最好皇太极近日能发兵攻打宁远，虚张一下声势，也好让朝廷知道三桂还在抗清。”
“弃明归清，是重大之事，大主意还得你自己拿，舅舅不能勉强你。我一定会将你的意思转达给大清国皇上，你千万要好自为之。”
七天后，祖大寿返回了盛京，祖大乐，祖泽润，祖可法等一颗悬着的心落了地。皇太极则单独召见了他，听了他的具奏，露出了满意的微笑：“好，好哇，人怕见面，树怕扒皮，见了面才能将事情说明白，有吴三桂这些话朕就放心了，咱们就耐心等着他。”
“皇上，吴三桂恳请皇上能近日发兵攻宁远，造造声势。”
“噢？”皇太极一怔，但很快就明白了，他笑道：“声势是要造的，但不要着急，还是要先礼后兵。朕还要给吴将军送礼呢。”
祖大寿心中暗暗叫苦：“这样的话，吴三桂可要难受了。”
“祖承政，你要和吴将军经常联系，此事可就全靠你喽。”
“皇上放心，臣一定将此事办妥，臣无论如何也应为大清立个功，就算是将功折罪。”
“折什么罪，哪里来的罪？这次立了大功嘛，以后不要总是罪呀罪的，事情都过去了。”
松锦之战，俘获明军一万三千多，皇太极看着范文程送上来的战报统计问范文程道：“这些明军现在何处？”
“大都在义州、锦州一带的各旗营中。”
皇太极眉头当时就皱起来了：“这不行，一些满洲将领骄横得很，战俘落在他们手里，还不得折腾死，要尽快分开。”
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