三个男佣兵马上出门，毫不拖泥带水，各自去准备自己的任务。
房里只剩布蕾妮一人，她走到打开的木窗旁，往外远眺。
时间已经临近黄昏，天边红彤彤的太阳即将落山，余晖洒在她略显疲惫的脸上，使皮肤表面多了一层淡淡的金光，同时也给外面无数高矮不一的建筑，披上一层桔红色的外衣。
阿尔道夫，帝国的心脏，没想到这么快就回到这里。
布蕾妮就这样一动不动地盯着外面，一站就是两个小时。
“砰！砰！砰！”
一阵急促的敲门声将她从繁复的思绪中唤醒，重新回到现实世界。
女佣兵这才发现，不知不觉窗外的天色已经由明转暗，两轮泾渭分明的月亮正缓缓升起，一白一绿，准备将漆黑的天空一分为二。
黑夜已然降临，但吵闹了一天的城市并没有半分消停，街上依旧人来人往，人声鼎沸，尤其是在远方河对岸的南区，不少地方正是华灯初上，一副灯火通明的景象。
但这一切都跟她没什么关系，她刚才也不是在欣赏风景。
虽然这座城市对她来说有着特殊的情感，但现在并不是怀旧和感慨的时候。
她唯一关心的就是接下来的计划。
现在的好消息是，总算基本确定小铃铛的位置，不用担心又失去她的下落。
利用刚才的空闲时间，布蕾妮完整捋了一遍到目前为止的所有情报和线索，将这些错综复杂的信息交织在一起，再抽丝剥茧，最后发现事情比想象中要更复杂。
八年一次的千法之夜、小铃铛的失踪与出现、重回光明学院的埃格瑞姆、暗怀鬼胎的破碎之轮。
这一切仿佛有着某种内在的联系……
“砰砰砰！砰砰砰！砰砰砰！”
没等她再次次陷入沉思，门外又响起更猛烈的声音，这已经不是敲，而是捶了。
女佣兵翻了个大大的白眼，只好中断思路过去开门。
站在门外的人果然不出所料，是菲坦迪拉，整间旅馆也只有她一个人敢这么干。
换了一身便装的女骑士还是扎着标志性的马尾，但脸上的表情却不像外表那么有活力，甚至还有些凝重。
她知道下午佣兵团的几个人在这里开会，但并没有人叫她。
一路走来，她也早就发现布蕾妮和佣兵团的异常，他们来“阿尔道夫”的目的，除了佣兵团的晋升之外，真的像前者说的那样，只是是以北方某国公主的身份，来与帝国官方进行沟通的吗？
还是说这也只是个借口？
不过这一切都不是当务之急，她也不是因为这些心烦，而是另外一件事。
“我刚碰到雷普，说你一直没出来吃饭，所以来叫你，顺便问问，伊丽莎白的事怎么弄？”
布蕾妮一愣，差点把这事忘了。
“吃饭？哦，对，要吃饭，伊丽莎白现在情况怎么样。”
被菲坦迪拉这么一说，她也感觉肚子呱呱叫。
“现在还算正常，但我们没有多少时间了，我刚问了托比，他也不知道那个水晶学院在哪，如果你也没有办法，那我准备明天拿着米尔·哈弗洛克子爵的介绍信，去西格玛教派找人问问，他们应该知道……”
女骑士还没说完，就发现布蕾妮像在看傻子一样看着自己。
“找西格玛的牧师？那帮疯子最讨厌的就是法师，你还去找他们打听？肯定不会给你好脸色看，别瞎添乱，你现在先回去，和伊丽莎白收拾一下，等我吃点东西，有话跟你们两个说。”
………
在“阿尔道夫”北区的西边，有很大一片区域都属于旧城区。
这里曾经辉煌过，繁荣过，但随着城市的一次次扩张，核心地带逐渐转移到河岸南边，现在所有重要建筑都在南区，这里也迅速衰败下去，成为普通人，甚至穷人的聚集地。
一辆外表普通的马车从鲁森区出发，由东往西驶过北区最主要的干道——几百年前“阿尔道夫”最宽敞也是最热闹的玛格丽特大街。
等来到旧城区后，转头进入某条狭窄阴暗的小路，然后在复杂的街区里七转八转，最后在一幢散发着暗淡光芒的房屋前停下。
这是间一看就很有些年头的老房子，周围的建筑也是一样，寂静而破旧，即便能看到些许烛光射出，整条街也像无人居住一般，空无一人，在月光的衬托下，显得尤为阴森可怖。
这跟一路上经过的其他街区形成了鲜明的对比，现在并不晚，别的地方哪怕跟这里一样破败不堪，街上起码还能看到喝得醉醺醺的流浪汉和三五成群的行人。
三个人影从马车上下来。
“玛索，在这等我们。”
连换衣服的时间都没有的布蕾妮抬头看了看大门，门框顶上悬挂着一块木板，上面刻着镰刀和玫瑰组成的图案，确定没有来错地方，她便扭头对驾车的车夫交待道。
年轻佣兵明显比刚从“费坦堡”出发时成熟不少，但面对眼前的画面，他稚嫩的脸上仍然布满抑制不住的紧张，声音也带着一丝颤抖。
“好……好的，布蕾妮小姐。”
别说是他，连自认胆子很大的菲坦迪拉下车后也有些心慌，赶紧牵住一旁光头姑娘的小手。
这里简直就是老巫婆或者邪恶法师的住处，感觉就像……站在墓地里一样。
所以布蕾妮是带他们来找死灵法师的？
从「竹鼠旅馆」出来以后，都不用人带路，女佣兵就叫玛索驾着马车朝这里奔来，看样子似乎非常熟悉。
一点都不像第一次来“阿尔道夫”的人。
“别害怕，别看这里阴森森的，绝对是阿尔道夫最安全的地方之一。”
随口安慰了一句明显有些受惊的年轻佣兵，布蕾妮没有多解释，非常淡定地上前敲门。
没过多久就有人把门打开，出乎菲坦迪拉的意料，开门的并不是一个浑身散发腐朽气息的老法师，也不是一个佝偻邋遢的老巫婆，而是一名肤色苍白，身形消瘦，但外形俊朗的年轻男子。
他身上穿着合身的黑色礼服和礼帽，手上还捧着一本厚厚的硬皮书，看样子正在阅读。
“几位女士，晚上好，店铺已经打烊，请问你们找谁？”
年轻男子的声音非常平缓，语调几乎没有波动，就像一名经历过严格礼仪训练的贵族，他身上散发出来的气质也是如此。
布蕾妮没打算跟他啰嗦，直接将原本站在阴影里的伊丽莎白拖到身前。
年轻人看到她后先是一愣，波澜不惊的脸上很快露出不可思议的表情，就像虔诚的信徒看到信仰多年的神明出现在自己面前一样。
这时布蕾妮才缓缓说道：
“我们不是来买东西的，也不是来找谁的，我们要去水晶学院。”
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