三个月后。
狂犬隘口，费坦堡。
这是一间带着异域风情的房间，铺满彩绘瓷砖的墙上挂满了用阿拉比文字书写的经文，灰白色的窗帘布幔随处可见，让人仿佛置身重重迷雾之中。
永远穿着一袭白衣的马修·哈法克里斯双目微阖，慵懒地靠在躺椅上，仿佛睡着了一般。
在他身前是一张巨大的红木书桌，上面来自远东印地王国的熏香正在缓缓燃烧，使房间弥漫着一股醇和而甘甜的味道，在它旁边，放了一套精致典雅的震旦瓷器茶具，淡淡的茶香伴随着热气袅袅升起，与甜腻的香味混合在一起，宁静而舒适。
不过此时房间里正回荡着一个清脆的声音，急促而高亢，打破了这份宁静。
“刚刚收到消息，两天前出城的艾森尼亚商会的车队也遭到了袭击，这已经是本月发生的第三起事故了，现在城内人心惶惶，那些商队的人要求我们马上出兵，去清剿那些狂犬小径上的匪徒。”
说话的是一名二十岁不到的少女，一头乌黑柔顺的长发跟小麦色的皮肤相得益彰，擦得噌亮的白银铠甲外套着雪白的罩衫，腰间的长柄弯刀上点缀着迷人的祖母绿宝石，虽然身材不高，但英姿飒爽之气却不输男儿。
这位少女就是“费坦堡”城卫队的统领，菲坦迪拉，她还有一个身份，就是马修的养女。
等她说完，看似睡着了的马修长叹一口气，眼睑仍然没有张开，缓缓问道：
“伤亡如何？”
“商队雇佣了一支四百人的佣兵团，加上他们本身还有五百多人的护卫，但最后回来的只有四五十十人。”
“谁干的。”
“说是遇到了大批绿皮兽人的伏击，根本抵挡不住。”
菲坦迪拉话音刚落，就被另一个声音打断。
“又是那些肮脏的绿蘑菇干的！城主大人，这次可不能放过他们！”
屋子的另一侧，一名二十八九岁的青年蹭的一下从椅子上站了起来，他满头金发就像正午旭日一样刺眼，但英俊白皙的面孔上却阴云密布，仿佛正在酝酿一场狂风暴雨。
此人是费坦堡唯一的法师，五环光明法师，埃格瑞姆·范·霍斯特曼。
他跟菲坦迪拉是马修最重要也是最信任的两名手下，也是除了打扫卫生的仆人之外，唯二被允许进入这间书房的人议事的人。
“埃格瑞姆先生，先坐下，听她说完！”
马修猛地坐直了身子，难得用严厉的声音说道，虽然用词还算客气，但语气里明显带着怒意。
挨了训斥的埃格瑞姆脸色铁青，捏着法杖的手背青筋尽显，但并没有坐下。
不过马修已经没空管他了，很显然，听到刚才这个坏消息后，他的心情非常不好。
最近这段时间，准确来说就是这两个月内，狂犬小径上遭到袭击的商队数量猛增，上个月发生了七八起，这个月才过了几天，又有三起，难怪那些商人们都坐不住了。
“商人怎么说？”
“克朗尼说，如果我们再不采取行动，那些商队就只能离开费坦堡，走北边的白银之路，并且之后都不会经过我们这边。”
克朗尼是本地商人工会的会长，之前曾是旧世界首屈一指的大商会，玛丽恩堡的「青铜之歌」商会的主管。
听到这个消息后，马修的眉头皱得更紧了，如果这些商队真走了，那对费坦堡来说可是个致命的打击，绝对不能让这种事发生。
“去跟他说，要他安抚好那些商队，给我几天时间，事情一定会解决的，他不是喜欢茶叶么，拿一块震旦的银针茶饼过去。”
“好的，但我们要怎么做？”
菲坦迪拉点点头，从小跟着马修长大的她早就知道如何跟这些贪婪的商人打交道，对方说得这么严重，无非就是想借机捞点好处，绕道去白银之路？他们舍得给矮人缴纳那么高昂的过路费吗？
不过最近的情况也太糟糕了点，差不多有一半的商队都遭到了袭击，明显不正常。
这时站在一边的埃格瑞姆又开口了：
“城主大人，你也听到了，很明显是那些绿皮在报复我们，再忍下去，商队都走光了！”
听了他的话，马修更是气不打一处来，强压住破口大骂的欲望，一字一句地说道：
“你也知道是报复？当初我就说了，先不要管他们，你非说要试探一下，现在好了，变成这个局面。”
挨骂了的埃格瑞姆脸色更黑了，他将手里的蛇形法杖朝地上重重一剁，毫不示弱地说道：
“城主大人，当时你不也同意了吗？再说了，谁知道他们突然冒出来那么多兽人，如果你当时同意我的意见，直接冲过去，说不定我们就把那座城墙打下来了！”
“埃格瑞姆先生，注意你的语气！”
菲坦迪拉柳眉一竖，扭头对他说道。
“我说的难道有错？”
埃格瑞姆仗着自己法师的身份，态度非常不好。
他还没满三十岁，就已经是五环的中级法师，这样的天赋，放到旧世界任何一个地方，都要被人夸一声天才，对于他来说，马修只是个出钱的雇主，并没有多少发自内心的尊敬。
在一百年前的「伟大圣战」时期，当时的帝国皇帝「虔诚者」曼格努斯在与混沌大军的战争中得到了高等精灵的援助，并见识到了魔法的威力。
战争结束后，在高等精灵王子，现存最伟大的施法者泰格里斯的帮助下，曼格努斯在阿尔道夫建立了帝国魔法学院，专门用来教授人类如何控制和学习魔法，从此以后，旧世界的法师终于结束了长达上千年的被迫害史。
要知道，在此之前他们在普通人类眼中都是异端一样的存在，被发现后的结果只有一个，杀无赦。
原因很简单，由于自身体质，并不是所有人类都能像高等精灵一样轻松的掌握魔法八风，只有少数人能够感应到其中一种，然后通过学习成为一名法师，所以他们本身就是异类。
同时，如果一名人类经年累月的施展魔法，此人的身心都会慢慢受到影响、产生副作用，身体方面会因为学习的魔法种类而变质，性格也会依照属性出现一些特质，而且更重要的是，这些掌握了魔法的人类更容易受到恶魔的诱惑，为了更加强大的力量，不少法师堕落成为混沌邪神的信徒和爪牙。
不过今时不同往日，经过了上百年的时间，他们的生存环境比以前大有改善，虽然在大部分普通人眼里魔法师仍然是怪胎一样的存在，但对于一些贵族或者像马修这样的领主来说，法师所掌握的强大法术是一种能够决定战局胜负的高端力量，所以不少人都愿意花大价钱雇佣他们。
埃格瑞姆便是如此。
PS：DLC俺早就买了，是没有时间玩啊！
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