芝加哥一战是远征军在北美打的最艰苦的一战。
美国在这里直接动员了5万人入伍，加上密歇根州组建的民兵部队和退到这里的老美正规军，抵抗力量超过了20万。更麻烦的是芝加哥这座城市的建筑，这里没有多少木质结构的房屋，尤其是城市的中心区域，全部都是砖头水泥的现代建筑。
在24年前，那个星期天的夜晚，一头倔强的奶牛踢翻了放在草堆上的油灯，制造了一场惨绝人寰震惊世界的火灾——芝加哥大火。30小时的恶梦几乎摧毁了当时美国发展最快的城市，据官方统计，这次大火使10万人无家可归，300人丧命【很多人都尸骨无存，而且不算诸多居无定所的流动人口和下等人】，死伤牲畜不计其数。这是人类历史上最为惨重的火灾，其损失不能用美元或房屋多少来估计的。具体统计数据也仅仅是按照当时被焚毁的房屋和家具的价值来计算，间接损失一律没有记入。即使这样，按当时最保守的货币价格，其损失也不低于10亿美元。
受到了一次重创的芝加哥市，因为其自身地理环境的优越性和超强的城市活力，没有几年就在一片废墟当中重新建立起了一座更具现代化的城市。
在这样的城市中进行巷战，与抵抗军鏖战在接头，17万远征军奋战20天，以伤亡两万人为代价，才彻底拿下了芝加哥。
此战中，国防军击溃了二十多万美国人的抵抗，也让芝加哥这座到处弥漫着现代气息的城市变成了一个巨大的坟墓。
8万美国人被俘，10万人直接丧命，在战斗中被误伤致死的美国平民超过3万。7000幢楼房、房屋被毁，整个城市化作了一片大废墟。而只是在两年之前，这里才刚刚主办了世界哥伦布博览会，并获得极大的成功。
张守炎的想法和顾虑很大程度上就是被这场芝加哥战争给打出来的。一个芝加哥就是两万伤亡，高的吓人啊。
远征军现在越来越向东，已经进入老美真正意义上的精华地带，面临的是一座座现代城市，他们是没有芝加哥市区大，楼房也没有芝加哥的楼房高，但他们也是砖头水泥，甚至是钢筋水泥的现代建筑，攻城战一起，必然会大大增加国防军的进攻难度和伤亡数字。
只是，现今的中国真的没有几个人去考虑北美远征军战败的可能性，全国的上上下下都早已经被国防军一次次的胜利刺激到了亢奋。
“国防军手中的枪炮正在为帝国的百姓争夺更大的生存空间！”
“军队的武器是在为农民的犁争夺土地。”
这就像是希特勒说过的那句话：用德国的剑为德国的犁取得土地，为德国人民取得每天的面包。
在‘人均占有量’这个名词已经广为人知的中国，以上说法，深入人心。军队就是在用战争为国内的百姓、农民争夺更多的生存空间，争夺更广阔的土地。
而老美的密西西比河，又是世界三大黑土区之一。偏偏另外的两片黑土区分别是祖国的东北和已经划入中国势力范围的乌克兰大平原。这样一来就更加的给国人以刺激了。谁让现今的中国连最没见识的乡下老农就都知道‘地大未必物博’的道理呢。
国家公布的人口统计和预测，中国的人口已经越来越逼近六亿了，而五十年后的中国，只要以现在的人口增长率发展下去，突破十亿那是妥妥的。然后全国上下再给算一算那个时候的人均土地能有多少，到时该怎么养活这么多的人……
所以，现在的中国人对土地的渴求根本就没有减弱，相反还更加剧了。
而北美远征军在血拼了一场芝加哥后，也丝毫没有因为巨大的伤亡产生出避战、厌战的情绪来，他们的士气一如既往的高涨，每一名士兵还为征服北美大业大进了一步而高兴。
全美第二大城市，那不就比得上国朝里的上海啦？再不济，地位也比杭州、福州要强，就跟近些年里又被北京反压了一头的广州一般。国防军拿下了这里，可是给黏牙的美国佬们好好地上一堂课了。
而对于国内的众多中下层官员和基层官员，他们也跟广大的普通百姓们一样，希望自己国家的地盘能越来越大。因为广大的地盘早晚会变成一个个省、府、县镇，那就需要N倍于此的各级官员，那可就是他们升迁的一条捷径。
就像当年入兰芳的官们，刚到的时候只是一个小小的村长，不两年就是镇长，然后是县长，待到兰芳正式设省制府县以后，一个个的官职坐火箭一样往上升。真正的平步青云啊。
而国朝鼎立以后的两次大规模对外战争，从俄国人手中夺得的外兴安岭、西伯利亚和中亚，也都是现成的好例子。朝廷直言——镇以上干部支边，级别立刻提升一等（不是一级），只要五年时间，期间不违法贪赃，就可调回内地或是依旧留任原地，后者级别调升一级。
一条绝佳的晋升捷径就摆在全天下所有当官的人眼前。别以为这些当官的都是小胆儿，有的是破份拼命的。国家只要给出足够人动心的奶酪，就有人一头往里面扎。
想当年张骞凿孔西域，打他之后，看看西汉出了多少探险+外交家？不都是给张骞的封侯给刺激的红了眼了么。
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