“好！”郭环也不客气，把五两银子放到怀里，“过两天，你们请媒人过来提亲吧。年前把事儿办了，明年现在就等着抱孙子吧！”
老曹两口子被郭环描述的前景刺激了双眼，一齐起身，谢道：“多谢大妹子！”
果然此事就算定了。
后来过彩礼的时候，把刘敏请来，刘敏发了一大通脾气，说什么自己被蒙在鼓里了、什么没把自己这个亲娘放在眼里了、以后肖琴出嫁自己也不露面啦等等。
惹得大家都烦，肖琴自此后跟刘敏算是生分了。
当然了，这是后话。
此时，肖老太见郭环走了，问肖英道：“阿靖考上秀才了，你知道这事儿吗？”
肖英一惊，“不知道啊，阿靖他果真考上了？”
肖老太撇撇嘴：“喜报昨儿都送过了。还有那个叫陈煜的胖子也考上了。”
肖英皱起了眉头，“肖竣呢？”说完，心中一沉，他没考上？
“我来就是问这事儿的。”肖老太黑着脸，“难道肖竣竟没有考上？”
肖英一下子瘫坐在椅上，“既然肖靖的喜报送过了，就是胡家庄的都送过了，万没有一个村子送两次的理！”
肖琴咬牙切齿，“二叔家果然发了！阿瑶那个小贱婢这下更嚣张了！”
肖老太掏出荷包里的银子，递给肖英，一脸阴狠：“给！肖竣还得接着念！你没钱，我供他！”
肖琴恶狠狠地说：“就是！奶奶，决不能让二叔家盖过我们家，以后阿瑶那死丫头不是更目无尊长了！”
肖英忧心忡忡，“这是其次，目前就有个事儿，只怕不好了！”
两个女人忙追问，“什么事儿？”
“你们都忘了，每年入了秋冬，河水断流，官府就要挖沟开渠修河道，家有壮劳力的，二出一、三出二，咱家失了功名，今年冬天要出两个人上河工的啊！”
……
堂屋里一下子就安静了。
南丰国律法规定，十七周岁至五十岁的成年男子，必须为官府无偿从事力役和兵役。可交钱或粮代替，但不得避徭役、逃亡，否则重刑！
这就是古代的徭役。
以前，肖家因为有两个秀才，年年都免征徭役和粮税，今年算是完了。
肖英没有多少自耕田，粮税是小事，他偷偷地克扣别人些，算交上了。
出工的事儿有些麻烦。
老秀才死了、肖英的秀才功名没了、肖竣的秀才没考上。家里马上就面临着有两个男人要去服役。
征兵的皇榜已经下来了，征集河工的告示也写好了。
肖老太黑脸紧绷，肖英垂着头不说话，肖琴也心里发慌。
第一次碰到这事儿，肖老太也有些心里打鼓，“不去的话，得多少银子？”
肖英嗫喏道：“家里有三个壮劳力，若两个都不去，所交银子就会高达百两！‘
肖英偷偷地看着肖老太。
自己是一分钱都拿不出来的，只有靠老太太去肖文家讹诈了。
果然，肖老太开口了，“我回家找老二要钱去！”
话说出口，三个人都松了一口气。
正在此时，郭环回来了，“老太太，这是我给你买的烧鸡，晚上带回家吃去。”
肖老太眼睛一翻：“我晚上不走，明天再走！”
还没看肖琴的男人呢！
郭环闹个没脸，只得讪笑道：“好！老夫人住下是应该的，我们也能尽尽孝心。”
肖老太不理她这茬儿，见郭环手里并没拿药，问道：“大夫怎么说？”
郭环暗暗咬牙，脸上却陪着笑：“大夫说再等等，此事急不得！”
肖老太鼻子里哼了一声，却也不再说什么了。
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