厉秋风知道慕容丹砚兀自担心船老大捣鬼，虽然心中不以为然，却也不好驳了她的面子，只得点了点头，和慕容丹砚一起走出了舱室，直向通往船舱出口的木梯走去。此时壁板上的油灯已经尽数点燃，走廊中变得一片光明。两人到了木梯口处，抬头望去，只见船舱出口已经打开，甲板上不时传来“砰砰”之声。两人不晓得上面出了什么事情，心下都有一些吃惊，不由对视了一眼。厉秋风叮嘱慕容丹砚躲在自己身后，这才一马当先走上了木梯，慕容丹砚紧紧跟在他身后，两人一前一后，直向出口走去。
待到两人走上甲板，这才发现一名船夫蹲在出口旁边的甲板上，手中拿着铁锤和锯子，正在修缮遮挡船舱出口的木盖。看到厉秋风和慕容丹砚走了出来，船夫急忙站起身来，恭恭敬敬垂手侍立。此时慕容丹砚对船老大和他手下的船夫已经全然放心，想到方才自己怀疑这伙人心怀鬼胎，不由暗生愧意，心想厉大哥胸怀坦荡，我却以小人之心度君子之腹，实在太过惭愧。
慕容丹砚思忖之际，坐在桅杆下面歇息的船老大已然站起身来，快步走到两人面前，恭恭敬敬地拱手说道：“小人见过厉大爷，穆姑娘。”
经过方才一番惊心动魄的挣扎，厉秋风和慕容丹砚对船老大都是心生敬意，此刻看到他向自己施礼，两人急忙拱手还礼。厉秋风口中说道：“方才多亏朱先生援手，否则咱们必定落得一个船毁人亡的下场，救命之恩，没齿难忘。”
厉秋风一边说话，一边向着船老大一揖到地。船老大听厉秋风称自己为“先生”，又对自己大加称赞，还向自己施大礼，吓得脸色大变，一边手忙脚乱地还礼，一边颤声说道：“厉大爷这可折杀小人了。小人既然做了船夫，护送厉大爷和穆姑娘平安出海乃是小人的本份，岂敢让厉大爷如此称赞？！”
厉秋风见船老大一脸惊恐，知道自己若是还要多礼，非得将他吓坏不可，只得不再言谢，与船老大随意闲聊起来。此时已是下午时分，太阳偏于西方，洒下万道金光，海面水平如境，一眼望去，压根不敢相信方才经历了一场大风暴。不时有海鸟自远方飞来，落在桅杆顶端，向着四周鸣叫几声，随即振翅高飞，又向远处飞去。
厉秋风和慕容丹砚站在船头，眼看着大海无边无际，自己站在大船之上，恍若大地上一只微不足道的蝼蚁，心中都是若有所思。船老大陪在两人身边，恭恭敬敬地说道：“断龙沟海域经常会有大风暴，不足为奇，只要船身牢固，行船之时以船身侧面滑过狂风巨浪，大船便可借着风势顺风而行，不会被风暴击碎。是以看上去虽然风急浪大，声势惊人，其实并不可怕。
厉秋风和慕容丹砚听船老大如此一说，心下均想，这位老兄见惯了海上的风浪，是以并不害怕。咱们可是从来没有遭遇过如此大浪，哪能像他一般从容？念及此处，慕容丹砚笑着说道：“正所谓术业有专攻，朱先生精通航海之术，称得上是船老大中的状元郎。”
船老大听慕容丹砚说完之后，连连摆手，口中说道：“穆姑娘如此夸赞，小人着实不安。别人先不说，就说后面三只大船上的权家船夫，航海之术绝对不在小人之下。他们乘坐的船只不如咱们这只大船结实，却也毫发无伤地越过了断龙沟，这份本事，只在小人之上，不在小人之下。”
厉秋风和慕容丹砚听船老大如此一说，不约而同地转头向船尾望去。只见数十丈外的海面上，一只大船正自劈风斩浪驶了过来。虽然看不到其余两只大船的影子，料想离着自己乘坐的这只大船相距不远。
船老大陪着笑脸说道：“从辽东前往扶桑，原本还有一条海路，不必经过断龙沟，很少能遇到大风浪，而且路程也要近了许多。只是那条海路有朝廷水师的战船巡察，东夷国的水师和海盗也时常在海路上出没，丁大爷担心遇到麻烦，这才让小人驾船走断龙沟这条海路。虽说这条海路十分凶险，所需时日也要多了不少，不过除了风浪之外，极少有船只走这条海路，要少了许多麻烦。”
船老大说到这里，略停了停，这才接着说道：“若是没有什么变故，再走上六七天，咱们便可以到达扶桑国西方一处海岛。那座海岛是扶桑国一位大名的属地，也是许多人前往扶桑国时的落脚之处。只要向大名派在岛上的属官缴纳银钱，咱们便可以在岛上的码头补给食物清水，再偷偷驶向扶桑国。只须一日一夜，便可以进入扶桑国西岸一处极隐秘的码头。”
三人又闲聊了几句之后，厉秋风和慕容丹砚向船老大告辞，联袂向船舱入口走去。此时船夫已将遮挡船舱入口的盖子修好，重新钉在甲板上，看到厉秋风和慕容丹砚走到近前，他急忙站起身来，恭恭敬敬地垂手侍立。厉秋风知道这些船夫都是老老实实的百姓，自己若是太过多礼，只会让他们心中不安，是以并未多言，只是向着船夫拱了拱手，便即和慕容丹砚走入船舱去了。待到两人走进厉秋风的舱室之后，慕容丹砚这才长出了一口气，面有愧色，口中说道：“船老大和他手下的船夫都是忠厚老实之人，我却将他们想成了坏蛋，惭愧之极。论起待人以诚，我与厉大哥相比，实在差得太远了。”
厉秋风听慕容丹砚如此一说，急忙摇头说道：“慕容姑娘说得哪里话来？咱们此番前往扶桑，事事须得小心，万万马虎不得。如丁观这等机智之人，还险些折在费家父子手中，慕容姑娘心有戒备，乃是理所应当之事，算不上是什么过错。”
慕容丹砚原本担心厉秋风会责怪自己太过狐疑，此时看到厉秋风并未恼火，反倒出言安慰自己，悬着的心总算放回到肚子中。她思忖了片刻，这才对厉秋风说道：“方才船老大说咱们先要到一座海岛补给粮食清水，再前往扶桑国，为何要多此一举呢？”
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