几条细竹篾的轻盈框架，纸糊的方型空间，底部放一点松脂，点燃，热空气开始充盈，它便飘起来了；随着风偏，越飘越高，在巨大的黑暗苍穹背景下，令仰望者不禁产生神圣的悸动，感受到神灵的遥远。
有人称它祈天灯，有人称它许愿灯，还有人说它是诸葛亮发明的，也像诸葛亮的帽子，所以该叫孔明灯。
在胡义抬起了手臂准备向前挥舞的那一刻，他的动作突然凝固在黑暗里，没能彻底完成发动进攻的指示动作，仿佛被施了定身术。他身后的一些战士都已经半蹲而起了，却因为他雕塑般的诡异停滞而茫然，于是再向前看，终于也注意到那点正在无声无息飘升的光亮，那不是高高的星星，那是一盏高高的灯。
“连长？”最近的战士忍不住用极低的声音开口。
胡义没有回答，似乎根本没听到战士的话，他的视线紧紧盯着那点高高的飘光。
迷茫。
狐疑。
“连长？上不上？”
思索。
等待。
晃动的哨兵仍然是晃动的哨兵，宁静的绿水铺仍然是宁静的绿水铺。
治安军是废物，鬼子可不是傻子。
“撤！”
“……”
也许是他凝固得太久了，一个字的命令低声出口居然没有得到任何回应。
“我说撤！后队变前队。原路。现在。”
战士们不明白为什么绿水铺村里会凭空飞起一盏祈天灯，更不明白连长看到灯为什么就盯着不再动了，现在反而直接放弃袭击计划改撤退。没人敢质疑，其实这事好事，起码一直绷紧的神经终于得到了舒缓，今夜不会有战斗了。
当队伍在黑暗中猥琐地脱离了危险距离，石成终于放慢了脚步，一直等到胡义的身影最后出现。
“连长，咱为什么撤？”
“因为那灯。”
“那灯？”
“身为军人，你能容忍一盏孔明灯在你的阵地或者驻地上空飘么？”
“我……不能！”
“那鬼子为什么能？”
“也许……鬼子没见过，觉得好看？”
“没见过就更应该开枪把它打下来看看！”
“那……你觉得鬼子为什么能容忍？”
“我也不知道……也许你真的说对了，而我是错的，鬼子是鬼子，不是人。”
与胡义并行在队末的石成停下了脚步，回过身，望着那盏高高的光芒，忽然双手合十，静静许了一个愿，然后返身去追消失于夜幕的连长。
……
晚十时许，马良带一排疲惫返抵酒站，老秦得讯匆匆出迎。一排人没少，只是有一个是被临时编成的担架抬回来的，行军途中摔伤。
一排没能等到李有德的队伍南下，也没能等到胡义带二排北上汇合，不过马良设的后哨等到了北上的鬼子，确认了鬼子是向绿水铺方向行进，于是马良直接带队撤回，胡义和二排的情况究竟怎样他无法知道。
“鬼子真的来了！”这句话在秦优口中连续自语了三遍，这既是个好消息，也是个坏消息，他都不知道究竟该高兴还是难过，当即命人火速回团送报。
……
午夜刚过，陈冲狼狈抵达酒站，整个人跑得完全虚脱，到了酒站之后就再也没能站起来，只是简单汇报了几句便人事不省。
王朋连来了，目前即将到达青山村，陈冲是一路先走，赶在队伍前头先回酒站来复命的。
秦优当即命人奔赴青山村去寻找王朋连转述情况，内容为：“一，王朋连不必南下酒站，先驻扎于青山村废墟即可；二，鬼子一中队，治安军一营现在绿水铺休整，明晨必定西进；猜测李有德部也将于落叶村方向协同西进，兵力未知；三，计划是引敌先至酒站，若成，王朋连即于青山村阻击李有德部，或者外加治安军一部，不求一次阻击成功，量力而行；若九连吸引不成，王朋连则改为沿青山村至大北庄一路袭阻迟滞，九连出酒站跟进尾随敌人，相机行事，整体方案再议。”
……
小红缨找大狗商量她的个人计划是出于两点，一方面，虽然看大狗不顺眼，但大狗是个见多识广的兵油子，指不定让小鬼子揍过多少遍了，对鬼子不可能不了解；另一方面，大狗是个爱枪的，一个爱枪的兵绝对不可能是笨蛋，何况他搂着的还是一支马四环！更关键的是，大狗看她也不顺眼，没交情没感情没共同理想，并且有逐渐成仇的趋势，完全不用担心他会泄露这个有死无生的计划。
事实证明，她找对人了，大狗对鬼子果然门儿清，这个没有同情心的白眼狼最终还是给小红缨出了一个主意，让她可以判断哪个是该死的目标。因为小红缨说：她死了，他的马四环就再没人惦记了，从此高枕无忧，吃得好睡的香，过上真正幸福的生活。
凌晨三时许，该准备的早已准备完成。
没点灯，屋内是黑的，漏进窗口的夜色勉强可以分辨出静静坐在破桌边上的小辫儿轮廓，她已经坐了好久。天都快要亮了罢，马良回来了，陈冲也到了，可狐狸还是没回来，按计划，半夜里他就该回来了，除非他不顺利，除非……或者死了。
看来是该她出马的时候了，她骄傲地这样想。
不能带上傻子，因为这回跑不掉，多带一个就多死一个。她起身，背上她那支三八大盖步枪，把子弹盒随手撇在了床上，用不着，枪膛里的五发都嫌多，带多少子弹都是累赘。
轻开门，左右窥夜色，然后蹑手蹑脚安静地出发，一对小辫儿旋即轻车熟路地消失于夜色。
不久后，出现了一个人影，循着小红缨的消失方向，尾随而去。
又过不久，又出现了一个人影，也循着小红缨的消失方向，匆匆追进夜幕。
再过不久，一扇屋门被轻轻打开，一个人影走出来，犹豫着站立了一会，无奈叹气一口，终于带上了身后的门，匆匆消失向北方的黑暗。
可是这扇刚刚被关上的屋门忽然又轻轻地开了，一个人影从门里探出头来，盯着刚刚出屋消失的人影方向看，似乎也犹豫着，最终还是迈出了门，最后一个消失在黎明前的黑暗。
……
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